Nous avons du mal à appréhender les dimensions de l’Audi A6 de 2007. À l’intérieur de la cabine, nous avons eu l’impression qu’il s’agissait d’une grande berline européenne monstrueuse. En la comparant à d’autres voitures, elle semblait plutôt être dans la catégorie des berlines de taille moyenne. En conduisant l’A6, nous avons eu l’impression de conduire une A4, mais avec beaucoup plus de puissance. Et toutes ces perceptions jouent en faveur de l’A6.
La taille n’est pas tout
Nous avons eu la version haut de gamme de la berline A6, équipée d’un moteur V8 de 4,2 litres, un cran au-dessus de la version de base équipée d’un moteur V6 de 3,2 litres. L’A6 représente un grand pas en avant par rapport à l’Audi A4 en termes de luxe de la cabine, mais cela entraîne également une augmentation significative du prix. Cependant, avec seulement un peu plus d’un pied de plus que l’A4, l’A6 n’est pas vraiment une grande berline.
Un design raffiné
L’A6 incarne l’apparence d’une berline européenne raffinée. Il n’y a pas de bords durs et la ligne de toit a une courbe agréable, mais qui compromet malheureusement l’espace pour la tête à l’arrière. Un ensemble supplémentaire de vitres latérales derrière les vitres latérales arrière permet de faire entrer un peu plus de lumière et d’éviter que le montant C ne soit trop large. L’A6 possède des passages de roue légèrement élargis et une face avant donnant l’impression que ses différentes pièces sont parfaitement ajustées. La calandre semble surdimensionnée, afin de nourrir la bête sous le capot.
Des caractéristiques technologiques impressionnantes
Avec le pack Technologie, notre A6 d’essai offrait toutes les commodités que nous pouvions souhaiter. Son système mains-libres Bluetooth pour téléphone portable est excellent, le système audio Bose offre une très bonne qualité sonore et la navigation nous a amenés là où nous voulions aller. Nous avons également pu essayer l’intégration de l’iPod d’Audi.
Parmi les caractéristiques répertoriées dans le cadre du pack Technologie, se trouvait le système de stationnement avancé. Après avoir fait marche arrière quelques fois, nous avons réalisé que ce système consistait en une caméra de recul superposée à des lignes de distance et de direction, ainsi qu’un avertissement sonore de distance de stationnement. Puisque les documents de presse d’Audi mettaient en lumière cette fonctionnalité, nous avons décidé de la tester en réalisant un slalom en marche arrière.
Un résultat impressionnant
Pour notre slalom, les éditeurs Wayne Cunningham et Kevin Massy ont conduit l’A6 en marche arrière à travers un court parcours de quatre pylônes. Les conducteurs n’étaient autorisés à regarder que l’écran LCD du tableau de bord tout en conduisant. Bien que cela puisse sembler une idée plutôt farfelue, nous avons estimé que c’était faisable car les lignes superposées semblaient bien suivre la direction de la voiture en fonction de l’orientation des roues.
Nous avons construit un parcours de slalom assez serré, car nous ne nous attendions pas à rouler particulièrement vite en marche arrière. Cunningham a commencé, en mettant la voiture en marche arrière et en appuyant sur l’accélérateur. L’écran LCD affichait clairement la ligne de pylônes derrière la voiture. Cunningham a réussi à passer le premier ensemble, mais il est rapidement devenu évident qu’il n’allait pas passer le suivant. Le pylône se rapprochait de la caméra de recul, et même avec le volant tourné à fond, les lignes de direction montraient que le pylône se trouvait sur la trajectoire de la voiture. Cunningham a continué en marche arrière jusqu’à ce qu’il touche le pylône, ce qui l’a disqualifié de la course.
Ensuite, Massy a pris le relais. En s’inspirant de la tentative infructueuse de Cunningham, il a inversé la voiture à un rythme plus tranquille, en veillant à avoir suffisamment de place pour faire passer la voiture à travers chaque ensemble de pylônes. En prenant de larges virages en marche arrière, sans jamais détourner le regard de l’image de la caméra de recul sur l’écran LCD, il a réussi à traverser tout le parcours. Nous ne nous sommes pas souciés d’enregistrer son temps, car après la disqualification de Cunningham, il était le seul concurrent.
Nous avons été très impressionnés par la précision de la voiture par rapport aux lignes affichées. L’image de la caméra de recul était claire et étendue, et l’écran utilisait également des blocs ombrés superposés sur l’image pour donner une idée de la distance de la voiture par rapport aux objets.
Un luxueux intérieur
En prenant place dans l’A6, on ressent une sensation palpable de luxe. La voiture est bien construite et ses matériaux sont de haute qualité. Elle comporte quelques insertions de bois de bon goût, ainsi que des sièges en cuir épais et un revêtement souple recouvrant le tableau de bord. Nous avions également la Lincoln MKZ en même temps que l’A6, et bien que les intérieurs des deux voitures semblent similaires, celui de l’A6 avait une sensation de luxe plus marquée.
L’A6 utilise l’interface multimédia (MMI) d’Audi pour contrôler le système audio et d’autres fonctions de la voiture. Contrairement à l’A4, où le MMI est monté sur le tableau de bord, sur l’A6 il est monté sur la console, juste derrière le levier de vitesses. Nous préférons de loin cet emplacement et avons apprécié son système de quatre boutons et sa molette. Mais nous avons trouvé que les menus étaient un peu compliqués. Audi a cependant aidé en colorant les menus audio en rouge, les menus de navigation en bleu et les menus téléphoniques en vert, ce qui permet de voir rapidement quelle fonction est utilisée.
Des performances exceptionnelles
Avec un moteur V8 de 4,2 litres, les performances de l’Audi A6 sont exceptionnelles. La voiture accélère dès que l’on appuie sur la pédale d’accélérateur, sans aucun délai entre l’appui et la transmission de la puissance aux roues. L’A6 utilise le système Quattro d’Audi pour une conduite à quatre roues motrices, parfaitement équilibré pour propulser rapidement la voiture sans glissement des roues.
Le V8 de 350 chevaux de cette voiture à injection directe est associé à une transmission automatique Tiptronic à six rapports, qui fonctionne très bien pour une conduite normale ou sportive. Elle dispose d’un mode de sélection manuelle des vitesses et d’un mode Sport, qui rétrograde correctement lorsque l’on relâche l’accélérateur en approchant d’un virage.
En conduisant l’A6, nous avons parcouru une route étroite et sinueuse menant au mont Hamilton, au sud-est de San Jose. En raison de l’impression d’espace dans la cabine de la voiture, il était un peu difficile de juger notre position dans les voies étroites, et nous avions quelques inquiétudes à l’idée de mettre les pneus du côté droit dans la terre. Mais nous avons parcouru la route sans incident, en profitant de virages serrés et de l’occasion de ressentir la puissance du système Quattro sur les quatre roues dans les virages. Pour ce type de conduite, nous avons préféré utiliser la sélection manuelle des vitesses, car le mode Sport n’était pas assez réactif pour rétrograder à temps pour un virage.
Une consommation de carburant moyenne
Comme on peut s’y attendre d’un moteur de cette taille, la consommation de carburant n’est pas particulièrement bonne. Selon l’EPA, l’A6 V8 offre une consommation de 16 mpg en ville et 23 mpg sur autoroute. La version V6 de l’A6 offre 17 mpg en ville et 25 mpg sur autoroute. Pendant notre essai, nous avons obtenu une moyenne de 18,5 mpg en conduite urbaine et sur autoroute. Nous avons toutefois remarqué de très bonnes performances avec des chiffres proches de 25 mpg à des vitesses d’environ 75 mph sur l’autoroute. En ce qui concerne les émissions, l’A6 répond seulement aux exigences minimales du California Air Resources Board (CARB).
Conclusion
Notre Audi A6 4.2 litres Quattro de 2007 a commencé avec un prix de base de 55 300 $. Le pack Technologie d’Audi, comprenant la navigation et la commande vocale, a ajouté 4 000 $ à ce prix. Nous avions également des jantes en alliage de 18 pouces, pour 900 $, et l’interface multimédia Audi Music, pour l’intégration de l’iPod, pour 290 $. Avec les frais de destination de 775 $, le total s’élève à 61 265 $.
Le prix est élevé, mais l’Audi A6 parvient à le justifier. Bien que la navigation GPS puisse être améliorée, son système audio et son système mains-libres Bluetooth sont tous les deux très performants. Nous ne sommes pas fans du changement de disques dans la boîte à gants, mais cela serait généralement inutilisé au profit de l’intégration de l’iPod. En général, l’habitacle de cette voiture est très confortable.
Les performances de cette voiture sont exceptionnelles. Nous n’avons presque pas eu besoin de toucher à l’accélérateur pour rouler à 80 mph sur l’autoroute, car la voiture avait le potentiel d’aller beaucoup plus vite. La consommation de carburant n’est pas excellente, mais elle est dans la moyenne pour ce type de voiture.
Pour un peu moins d’argent, la Volvo S80 offre un niveau de luxe similaire, mais n’a pas le caractère sportif de l’A6. D’un autre côté, la BMW 328xi offre une conduite plus sportive, mais son habitacle n’a pas la même sensation d’espace que l’Audi A6.
