De nombreux entrepreneurs ont réussi à développer leur entreprise dans des domaines d’activité concurrentiels. Leur parcours n’a pas toujours été facile, mais ils ont réussi à dynamiser un marché existant, à se développer différemment ou à améliorer une gestion dépassée.
Quelles sont les clés de leur succès ? Quelles difficultés ont-ils rencontrées lors du développement de leur entreprise ? Et surtout, quels conseils peuvent-ils donner aux dirigeants, aux repreneurs et aux créateurs ?
Le blog du dirigeant présente ici une synthèse des conseils prodigués par ces entrepreneurs en 8 points.
Connaître son secteur d’activité est un atout!
Pour de nombreux dirigeants qui ont réussi à développer leur activité, bien connaître son secteur est un atout. Les façons de faire diffèrent d’un secteur à l’autre et ne sont pas toujours transférables ou adaptables. L’expérience acquise en exerçant une profession permet d’identifier les habitudes et les codes propres au secteur concerné.
Lorsqu’on maîtrise le secteur dans lequel on exerce son activité, on peut travailler sur un nouveau concept, révolutionner les pratiques, adapter certains modes de fonctionnement sans pour autant bousculer les codes élémentaires de l’activité. Les idées, les projections sont plus faciles à intégrer, elles sont empreintes d’un réalisme professionnel qui contribue à leur crédibilité.
Parfois, lorsque l’innovation est à la base de la réflexion, connaître le secteur permet de réduire les risques grâce à son réseau professionnel. Certains clients acceptent d’être les premiers à bénéficier d’un tarif intéressant ou à observer des gains de productivité. Parfois, ce sont les fournisseurs qui jouent le jeu pour s’assurer de nouveaux débouchés.
S’appuyer sur un business plan rigoureux
La réussite d’un projet repose généralement sur une préparation et une gestion minutieuse. Souvent, les créateurs qui élaborent un business plan précis préparent en même temps le lancement de leur future entreprise.
Peaufiner un business plan permet de se préparer à la gestion future du projet. Par exemple, cela offre l’occasion de négocier avec les futurs clients et/ou partenaires, facilitant ainsi le lancement. Ainsi, dès sa création, l’entreprise dispose déjà de clients et d’un chiffre d’affaires. Mieux encore, elle a déjà bénéficié de retours d’information et a pu adapter ses produits, ses services ou certaines fonctionnalités en conséquence.
Un business plan bien élaboré révèle les qualités du projet, permettant à son lecteur d’identifier précisément la valeur ajoutée que le projet apportera aux clients. Il contribue à construire un modèle économique intelligent et adapté, convaincant ainsi les investisseurs. En effet, pour réussir, il faut être capable de soutenir et de défendre le projet à chaque étape.
Tous les secteurs économiques sont touchés par la révolution numérique. Préparer son projet permet d’avoir le temps d’observer les changements structurels qui s’opèrent dans le secteur d’activité ciblé. Une bonne observation permet d’optimiser certaines procédures pour gagner en compétitivité.
Enfin, élaborer un business plan rigoureux nécessite souvent de se faire accompagner en préparant son projet au sein d’une pépinière d’entreprises ou en trouvant un coach efficace. Cela permet aux créateurs de travailler sur des approches différentes de leurs compétences natives et d’enrichir leur projet.
Savoir prendre des risques financiers mesurés
Prendre des risques stimule la volonté de réussir. Ainsi, les créateurs qui ont investi leurs économies ou le fruit de la vente d’un bien savent ce que le risque signifie. Ils savent aussi que, pour réussir, il faut avancer sans tergiverser, car les hésitations n’aident pas à prendre des décisions. Les erreurs font partie du processus d’apprentissage. Qui pourrait prétendre avoir appris à marcher sans tomber ni se cogner ?
Développer une entreprise en restant confortablement assis dans son fauteuil est un non-sens, tout comme la développer par procuration. De nombreux dirigeants investissent des sommes importantes, se versent un salaire modeste, voire nul, et travaillent énormément pour la réussite de leur projet, sans aucune garantie. Cette prise de risque, souvent bénéfique, mérite d’être reconnue et respectée, quel que soit le résultat du projet.
Mais attention, un risque doit être identifié, mesuré et évalué. Il ne s’agit pas de s’élancer imprudemment dans un nouveau marché.
Viser une rentabilité et une levée de fonds rapides
Qu’il s’agisse de TPE ou de créateurs, la croissance et le développement nécessitent des ressources financières. Travailler sur le modèle économique pour obtenir un projet rentable est essentiel. Certaines entreprises parviennent à être rentables dès la première année après le lancement, tandis que d’autres mettent plusieurs années à sortir de la zone rouge.
Comment faire ? Cela dépend du projet, des opportunités et des compétences du dirigeant. Se concentrer sur des activités à forte marge peut être une solution. Obtenir le soutien d’une entreprise ou d’un mentor en est une autre. La clé réside souvent dans la capacité du dirigeant à générer rapidement une activité significative grâce à son projet. Lorsqu’il y a de l’activité, cela signifie qu’il existe un marché où l’entreprise parvient à se positionner. La première étape est franchie, il reste à dimensionner ce marché et à trouver un financement adéquat pour développer l’activité jusqu’à ce qu’elle soit rentable.
Les moyens financiers des jeunes entreprises sont souvent apportés par des Business Angels, car de nombreuses entreprises prospères ont commencé en perdant de l’argent. Convaincre les investisseurs est souvent la seule solution. Et pour cela, deux axes principaux sont essentiels : la qualité de l’équipe dirigeante et la rentabilité du projet.
En effet, les investisseurs misent souvent plus sur la qualité de l’équipe et son adéquation avec le projet que sur le projet lui-même. Pourquoi ? Parce qu’un projet ne peut être porté que par des personnes qui y croient et qui disposent des moyens pour le mener à bien. Mais aussi parce qu’un projet mal mené est souvent figé, tandis qu’une bonne équipe ne fait pas de compromis face à la réussite. Elle réagit et adapte le projet dans lequel elle croit pour lui éviter de stagner.
Un investisseur demande également que le projet soit rentable. Bien que les exigences soient moins élevées en Europe qu’aux États-Unis, les investisseurs ne miseront sur un projet que s’ils sont certains qu’il sera extrêmement rentable.
Miser sur les réseaux et les partenaires
Les entrepreneurs se lancent souvent à plusieurs dans l’aventure de l’entrepreneuriat. Cela permet de répartir les compétences, de s’encourager mutuellement et de mieux appréhender le projet. Il est néanmoins essentiel de choisir soigneusement ses associés, car s’associer c’est comme se marier, voire pire selon certains. De nombreux investisseurs et professionnels de la création d’entreprise expliquent que s’associer augmente les chances de réussite. Cependant, c’est souvent après que les choses se compliquent.
Travailler sur un projet avec des profils complémentaires offre assurément plus de chances de succès que de le faire seul. Pourtant, former une équipe ne suffit pas, il faut aussi qu’elle soit née d’une véritable entente et qu’elle soit adaptée au projet. Enfin, elle doit être crédible et capable de le mener à bien.
La réussite d’un projet de création ou de développement repose également sur la capacité du dirigeant à s’entourer de partenaires de qualité qui contribueront, à leur manière, au développement du projet. De nombreuses entreprises sont prêtes à aider à la création ou au développement d’une PME lorsqu’elle peut leur apporter une véritable valeur ajoutée. L’aide apportée peut prendre différentes formes :
- Un chiffre d’affaires suffisant pour démarrer
- La mise à disposition d’un local ou d’une logistique
- Un partenariat en R&D
Tout est possible, c’est au dirigeant de trouver les arguments qui lui permettront de résoudre certains problèmes complexes.
Conquérir de nouveaux marchés
La révolution numérique offre de nombreuses opportunités de croissance aux PME, aux jeunes entreprises et aux start-ups. Que ce soit en explorant de nouveaux marchés ou en misant sur l’innovation technologique, les possibilités de développement sont nombreuses.
Cependant, de belles réussites entrepreneuriales restent possibles dans les secteurs dits classiques. De nombreuses entreprises parviennent à se démarquer en profitant plus rapidement des innovations ou en se différenciant de la concurrence en termes de prix, de logistique, de qualité de service, de segmentation de produit ou même de stratégie. Pour se développer, il faut apporter une réponse adaptée à un besoin, résoudre une problématique douloureuse. Lorsqu’un produit est moins cher à l’étranger qu’en France, cela représente une opportunité de développement, à condition d’avoir la curiosité de se renseigner.
Recruter et déléguer pour grandir
Pour croître, une entreprise a besoin de recruter et de se structurer. C’est une étape décisive qui peut être compliquée pour les jeunes entreprises qui ont souvent du mal à trouver du personnel compétent. Au début, il faut souvent compter sur son réseau personnel, les réseaux sociaux, la famille, les amis d’amis, les stagiaires… Toutes les solutions sont bonnes pour faire croître l’activité. Une fois que l’entreprise est lancée, elle dispose de plus d’arguments pour attirer des profils intéressants.
Trouver des personnes compétentes et formées est un défi majeur, car la qualité du recrutement détermine de nombreux facteurs qui dynamiseront ou entraveront le développement du projet et de l’entreprise. Certains dirigeants parviennent à retourner cette difficulté en atout sur le long terme. Ainsi, leurs équipes sont majoritairement constituées de personnes capables d’évoluer et contribuent activement au développement et à l’adaptation de l’entreprise sur son marché. D’autres choisissent leurs recrues et les courtisent, ce qui nécessite un projet ambitieux et de qualité, ainsi qu’une vision, de la persuasion et des moyens financiers.
Grandir nécessite également de structurer l’entreprise, d’organiser et de rationaliser son fonctionnement. Le dirigeant doit apprendre à déléguer et à manager ses équipes en tenant compte de l’évolution des mentalités. Peu de jeunes dirigeants sont préparés à l’aspect humain de la croissance. Pourtant, le défi humain est peut-être le plus complexe à relever lorsque l’entreprise se développe, car tout le monde doit évoluer sans exception.
Mettre en place une stratégie commerciale adaptée
Pour les petites comme pour les grandes entreprises, réaliser une campagne de prospection commerciale et de génération de leads est incontournable pour développer son chiffre d’affaires. En effet, à moins d’être situé sur un marché de niche où l’entreprise est déjà connue, c’est en prospectant de nouveaux clients potentiels qu’il sera possible de trouver des prospects chauds à transformer en nouveaux clients, d’augmenter le chiffre d’affaires réalisé par les clients existants et d’améliorer les ratios commerciaux.
Établir une stratégie commerciale efficace consiste à savoir s’il est préférable de trouver de nouveaux clients ou d’optimiser le chiffre d’affaires généré par les clients existants. Ces démarches ne sont pas mutuellement exclusives, mais elles nécessitent une méthodologie particulière.
De plus, l’intégration du numérique et des nouvelles technologies dans notre économie modifie les cycles et les méthodes de prospection habituelles. Pour prospecter efficacement, les entreprises doivent intégrer de nouvelles approches prospectives (prospection de clients sur les réseaux sociaux, marketing automation, recherche de leads…) et de nouveaux logiciels de prospection pour une plus grande efficacité. Toutefois, la prospection commerciale a un coût. Pour garantir un retour sur investissement satisfaisant, il est nécessaire d’avoir une démarche méthodique reposant sur une stratégie de prospection et/ou de développement d’un portefeuille client existant.
Conclusion
Développer une entreprise ne se fait pas sans effort ni réflexion. Les clés du succès résident dans la connaissance du secteur, la rigueur du business plan, la prise de risques mesurés, la recherche de rentabilité et de levée de fonds rapides, l’appui sur les réseaux et les partenaires, le développement de nouveaux marchés, le recrutement et la délégation, ainsi que la mise en place d’une stratégie commerciale adaptée. En suivant ces règles, vous pourrez faire prospérer votre entreprise et atteindre vos objectifs de croissance.
