L’évolution technologique des véhicules électriques suscite un grand intérêt ces dernières années, et pour de bonnes raisons. Non seulement de plus en plus de conducteurs optent pour ce choix, mais ils souhaitent également améliorer la performance de leurs batteries pour maximiser leur expérience.
À ce jour, les piles lithium-ion sont les plus répandues sur le marché des véhicules électriques. Cependant, avec les avancées technologiques récentes, les piles LFP (lithium-fer-phosphate) font de plus en plus leur apparition. Elles sont populaires dans les voitures électriques chinoises et sont également utilisées dans certains modèles Tesla, notamment dans la gamme standard du modèle 3. Les constructeurs Ford, Mercedez-Benz et Stellantis envisagent également de les adopter à l’avenir.
Depuis leur introduction il y a quelques années, les piles LFP gagnent en popularité et pourraient rapidement devenir une alternative populaire aux piles lithium-ion. Mais quelle est la différence entre ces deux types de piles ? Voyons cela de plus près.
Des avantages attrayants
Les piles LFP offrent plusieurs avantages attrayants, tels que leur faible coût, leur sécurité accrue et leur durée de vie prolongée. De plus, elles sont plus respectueuses de l’environnement que les piles au lithium-ion, car elles ne contiennent pas de cobalt. L’extraction du cobalt se fait souvent dans des conditions de travail difficiles et peu éthiques.
Leur processus de fabrication diffère également. Les piles LFP possèdent une anode en graphite et une cathode en phosphate de fer et de lithium, tandis que les piles lithium-ion sont composées d’une anode en graphite et d’une cathode à base d’oxyde de cobalt, de nickel et de manganèse. Cette différence confère aux piles LFP des avantages uniques, notamment une sécurité supérieure grâce à leur structure plus stable par rapport aux piles lithium-ion. Elles sont donc moins susceptibles d’être endommagées lors de la recharge ou de la décharge.
De plus, les piles LFP présentent moins de risques de réactions chimiques dangereuses lorsqu’elles sont exposées à des températures élevées, réduisant ainsi les risques d’incendie ou d’explosion. Leur longévité est un autre avantage considérable, car elles peuvent durer jusqu’à 10 ans, voire plus, ce qui est incitatif pour les propriétaires de voitures électriques qui ne veulent pas remplacer leur batterie trop souvent. Comparées aux piles lithium-ion conventionnelles, dont la durée de vie moyenne est de cinq à huit ans (bien que les nouvelles générations s’améliorent légèrement à cet égard), les piles LFP sont clairement avantageuses.
En outre, les piles LFP sont moins coûteuses à produire que les piles lithium-ion, principalement parce qu’elles ne contiennent pas de cobalt, une matière rare et coûteuse. Enfin, elles sont plus légères que les piles lithium-ion, ce qui améliore l’efficacité énergétique des véhicules.
Rien n’est parfait
Malgré leurs nombreux avantages, les piles LFP présentent également quelques inconvénients. Tout d’abord, leur densité énergétique est inférieure à celle des piles lithium-ion. Cela signifie qu’elles stockent moins d’énergie par unité de poids ou de volume. Par conséquent, les véhicules électriques équipés de piles LFP ont souvent moins d’autonomie que ceux équipés de piles lithium-ion, et leur capacité de recharge rapide est réduite. Généralement, la recharge de ces piles peut également prendre plus de temps, ce qui est désavantageux pour les conducteurs en déplacement.
Un autre inconvénient des piles LFP est qu’elles peuvent perdre plus d’énergie lors du chargement et du déchargement, ce qui entraîne une perte d’autonomie accrue au fil du temps et une nécessité de rechargement plus fréquent.
Enfin, bien que les piles LFP aient une durée de vie plus longue que les piles lithium-ion, cette durée peut être réduite en raison de cycles de chargement et de déchargement fréquents, d’une utilisation intensive ou de températures extrêmes. Par conséquent, les propriétaires de véhicules électriques équipés de piles LFP peuvent être amenés à remplacer leurs batteries plus rapidement que prévu.
Le sujet des piles électriques parfaites a suscité de nombreux travaux de recherche expérimentale. Seul l’avenir nous dira quel type de pile prendra sa place dans le cœur des constructeurs et des conducteurs.
