Vous venez d’accueillir un petit chaton chez vous ? Félicitations ! Maintenant, vous vous demandez sûrement quand vous pouvez commencer à lui donner de la nourriture solide. C’est une question légitime lorsque l’on aime son animal de compagnie. Dans cet article, nous aborderons le sujet de l’alimentation des chatons, en vous donnant des conseils sur le bon moment pour introduire la nourriture solide.
Alimentation lactée jusqu’à 6 semaines
Que le chaton soit avec sa mère ou non, il est essentiel qu’il reçoive une alimentation lactée dès ses premiers jours de vie. Cette alimentation peut être fournie par sa mère, par une mère de substitution ou, si nécessaire, par vous-même, si le chaton a perdu sa mère par exemple.
Dans ce dernier cas, il est important de nourrir le chaton au biberon jusqu’à environ 6 semaines, en utilisant un lait en poudre hydrosoluble spécialement adapté, disponible chez votre vétérinaire ou dans certaines pharmacies.
Si vous nourrissez le chaton au biberon et que vous remarquez qu’il a suffisamment de force pour commencer à manger par lui-même, vous pouvez envisager d’introduire une alimentation solide humide dès ses 4 semaines, dans des situations exceptionnelles. Dans tous les autres cas, il est préférable de laisser la nature suivre son cours et de ne pas changer son alimentation avant 6 semaines, soit environ un mois et demi.
Introduction de la nourriture solide humide à partir de 6 semaines
À partir de 6 semaines, le chaton commence à être partiellement sevré. Cela signifie qu’il commence à se détacher de sa mère et de l’alimentation lactée. Il passe de plus en plus de temps hors du nid, joue avec ses frères et sœurs et découvre son environnement.
Entre 4 et 6 semaines, ses premières dents de lait apparaissent, notamment ses crocs (canines), ses incisives et ses prémolaires. Il est donc prêt à commencer à se nourrir par lui-même, ce qui tombe bien car sa mère le délaisse peu à peu en le jugeant suffisamment autonome.
À partir de ses 6 semaines, vous pouvez donc introduire une alimentation solide, de préférence sous forme humide et facile à mâcher. C’est le moment de lui faire découvrir les premiers émiettés de thon ou de poulet, ou encore les sachets fraîcheurs et les pâtées pour chatons disponibles dans le commerce, de préférence spécialement conçus pour répondre à ses besoins nutritionnels et à son développement.
Ce n’est qu’après cette période d’adaptation, où le chaton alterné entre les mamelles de sa mère et sa gamelle, qu’une alimentation sèche pourra être introduite. Mais inutile de précipiter les choses, les capacités digestives du chaton sont encore limitées et ses dents de lait sont encore fragiles.
Introduction de la nourriture solide sèche à partir de 12 semaines
À partir de 12 semaines, soit environ 3 mois, les dents de lait du chaton commencent à être progressivement remplacées par ses dents définitives. Par ailleurs, le sevrage est normalement complété et le chaton est prêt à rejoindre son nouveau foyer.
En effet, il faut généralement entre 2 mois et demi et 3 mois pour que le sevrage définitif du chaton ait lieu. À ce stade, il est normalement complètement autonome, propre et surtout bien socialisé, car il a grandi progressivement au sein de sa famille féline. C’est pourquoi il est recommandé d’adopter les chatons à partir de cet âge, pour garantir leur équilibre physique et mental.
Vous pouvez donc commencer à introduire la nourriture sèche avec ses premières croquettes. Choisissez de préférence des croquettes de qualité premium et lisez attentivement les instructions indiquées sur l’emballage avant de les acheter. Certaines conviennent aux chatons, d’autres non, l’âge recommandé est souvent indiqué, fiez-vous aux indications du fabricant.
Pour commencer, les premières croquettes devront être de petite taille et légèrement humidifiées avec un peu d’eau pour les rendre plus digestes, plus faciles à croquer et pour s’assurer que votre chaton reste bien hydraté. Lorsque vous constatez qu’il s’adapte bien à cette alimentation, vous pouvez progressivement passer à une alimentation sèche sans ajouter d’eau. Quelques jours suffisent généralement pour assurer cette transition en douceur.
Et voilà, votre chaton mange désormais une nourriture solide comme un grand ! Il sera considéré comme un “adulte” entre 6 et 12 mois, selon sa race. Mais une chose est sûre, il restera toujours “votre chaton” et passera de nombreuses années à ronronner à vos côtés !
