Qu’est-ce que le MagSafe ? Si vous avez récemment acheté un iPhone ou un Mac, vous avez probablement entendu parler de cette technologie. Mais à quoi correspond-elle exactement ? Est-ce une norme de recharge sans fil ? Le nom donné par Apple à la recharge sans fil ? Ou encore des accessoires aimantés ? Bien que le MagSafe soit récemment arrivé sur iPhone (en 2020), cette technologie a en réalité une longue histoire chez Apple.
C’est Steve Jobs qui est à l’origine de MagSafe. Lors de la présentation du premier MacBook Pro en 2006, le cofondateur d’Apple avait impressionné la foule avec son câble de recharge conçu pour éviter les accidents. Et dix ans après sa disparition, le MagSafe est toujours présent.
Sur Mac : un câble de recharge conçu pour éviter les accidents
Tout d’abord, il est important de noter que l’on écrit MagSafe avec un G, et non pas MacSafe. Le préfixe « Mag » fait référence aux aimants (magnets), tandis que « Safe » signifie sécurité en anglais.
Avant 2006, les ordinateurs portables Mac (iBook et PowerBook) étaient rechargés à l’aide d’un connecteur rond. À partir du MacBook Pro de 2006, le MagSafe a été introduit. Cette technologie a remplacé le connecteur physique inséré dans l’ordinateur par un aimant doté de broches. Il suffit de rapprocher un chargeur MagSafe de l’ordinateur pour que la recharge démarre. Quel est l’intérêt ? Si quelqu’un se prend dans le câble, il n’emporte pas l’ordinateur avec lui. L’aimant se détache et le câble se déconnecte sans faire bouger le Mac.
Au fil des années, le MagSafe est devenu l’une des meilleures caractéristiques des Mac. Il a sauvé de nombreux ordinateurs, en particulier dans le domaine de l’éducation.
Apple a commercialisé plusieurs versions du MagSafe. Il y a eu le MagSafe 2 en 2012, plus fin, puis le MagSafe 3 en 2021, équipé des Mac dotés d’une puce Apple Silicon.
Entre 2015 et 2021, les Mac étaient livrés sans MagSafe (Apple avait décidé de passer à l’USB-C). Après des années de plaintes de la part des fans, la marque a finalement réintroduit le port magnétique, tout en maintenant la compatibilité avec la recharge USB-C.
Sur iPhone, le MagSafe comme norme pour les accessoires
En 2020, Apple a introduit la technologie MagSafe sur l’iPhone (tous les modèles à partir de l’iPhone 12 en sont équipés). Cependant, son objectif est différent. La version MagSafe pour iPhone a deux utilisations :
- Améliorer l’efficacité de la recharge sans fil en ciblant précisément la zone du smartphone compatible avec la recharge par induction.
- Permettre de fixer des accessoires qui ne sont pas nécessairement liés à la recharge. On trouve, par exemple, des supports pour maintenir l’iPhone en place, des adaptateurs pour webcam, des porte-monnaie ou encore des coques MagSafe.
Sur l’iPhone, le MagSafe n’est pas une norme exclusive. Les smartphones Apple prennent en charge la même recharge sans fil Qi que les autres terminaux Android. Le MagSafe n’est qu’une option proposée par Apple pour la recharge en Qi, mais son utilisation n’est en aucun cas obligatoire (on peut d’ailleurs recharger ses AirPods avec un chargeur MagSafe ou un chargeur Qi standard).
Un jour, est-ce qu’un iPhone sans port de recharge physique verra le jour ? C’est possible, mais le MagSafe n’est pas encore prêt à remplacer les ports Lightning ou USB-C. Pour l’instant, le MagSafe sur iPhone n’est pas suffisamment populaire, comme le montre le faible nombre d’accessoires compatibles avec cette technologie.
Le MagSafe bientôt sur Android ?
Existe-t-il l’équivalent du MagSafe chez d’autres marques ? Oui, plusieurs marques ont leur équivalent. Microsoft a notamment imité le chargeur magnétique des Mac avec ses Surface, tandis que Realme a lancé le MagDart, un clone du chargeur de l’iPhone. Cependant, dans le futur, le MagSafe d’Apple pourrait devenir la norme.
Au CES 2023, le Wireless Power Consortium, à l’origine de la norme de recharge sans fil, a annoncé avoir conclu un accord avec Apple pour faire du MagSafe de l’iPhone l’avenir de la recharge sans fil. Le Qi2, successeur du Qi, pourra prendre la forme d’un rond aimanté offrant la même puissance que le MagSafe. En d’autres termes, la technologie propriétaire d’Apple s’apprête à devenir la norme.
Si cet article vous a plu, vous apprécierez également les articles suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à Numerama sur Google News.
