Vous êtes aux prises avec des acouphènes et vous recherchez les causes ainsi que des solutions rapides et durables. Ne vous inquiétez pas, cet article est fait pour vous !
Qu’est-ce qu’un acouphène ?
Un acouphène est un bruit perçu dans une ou deux oreilles, voire dans toute la tête, qui n’est pas produit par un son extérieur. Ce bruit est généré par les structures nerveuses de l’oreille, sans aucun stimulus externe. On parle alors d’acouphène subjectif. Selon votre environnement, les acouphènes peuvent être plus ou moins perceptibles. Dans le calme, ils sont souvent plus présents, tandis que dans un environnement bruyant, ils se font moins entendre. Dans certains cas (5%), l’acouphène peut être objectif, c’est-à-dire qu’il est produit par un objet en contact avec le tympan (comme un cheveu coupé ou un bouchon de cérumen) ou par l’écoute du battement cardiaque (acouphène pulsatile).
Quels sont les symptômes des acouphènes ?
Il existe quatre types principaux d’acouphènes :
- Les sifflements : un son aigu d’une fréquence spécifique, souvent associé à une perte auditive sur cette même fréquence.
- Les bourdonnements : un grondement plus grave lié généralement à une baisse de l’audition dans les fréquences graves.
- Les chuintements de type “ch” : un son plus ou moins aigu, produit par un mélange de fréquences. La perte auditive se situe généralement sur ces mêmes fréquences.
- Les bruits pulsés : un battement rythmique dans l’oreille, synchronisé avec le rythme cardiaque.
Les acouphènes peuvent entraîner d’autres symptômes tels que le stress, l’anxiété, l’insomnie, le sentiment d’impuissance, l’irritabilité, la dépression, la fatigue ou l’épuisement. Il est important de noter que la perte auditive n’est pas un symptôme de l’acouphène, mais une cause dans 90% des cas.
Existe-t-il un traitement miracle contre les acouphènes ?
Les acouphènes suscitent de nombreuses interrogations et parfois des croyances infondées. Il existe de nombreuses méthodes et traitements miracles pour combattre les acouphènes, mais leur efficacité peut être discutable. Il est important de privilégier les solutions qui peuvent réduire la fatigue et le stress. En effet, le stress augmente l’intensité des acouphènes en provoquant la sécrétion d’adrénaline et de cortisol dans le corps. Il existe différentes méthodes pour réduire le stress, telles que la consultation d’un psychologue, l’hypnose, la PNL (Programmation neuro-linguistique), le yoga, la méditation ou encore la cohérence cardiaque. Il est cependant recommandé de demander l’avis d’un médecin ORL avant d’utiliser des produits miracles vendus en ligne, afin de connaître réellement leurs effets bénéfiques.
Il est également conseillé de réaliser un test d’audition auprès d’un professionnel de la santé auditive avant de se lancer dans l’essai de produits ou de méthodes. En consultant un spécialiste, vous recevrez des conseils personnalisés et des solutions scientifiquement prouvées.
Doit-on s’inquiéter d’un acouphène temporaire ?
Il arrive qu’une personne ayant une audition normale expérimente temporairement des acouphènes. Par exemple, dans une pièce insonorisée, la majorité des personnes entend des acouphènes. De même, une exposition à des environnements bruyants, comme un concert ou l’utilisation d’outils électriques, peut entraîner des acouphènes et une perte auditive temporaire pendant quelques heures. Cependant, ces symptômes devraient revenir à la normale, car il s’agit d’une fatigue auditive temporaire. En 2019, 37% des adultes canadiens ont ressenti des acouphènes, avec une prévalence plus élevée chez les jeunes (en raison de l’utilisation des écouteurs pour écouter de la musique).
Que faire si l’acouphène devient permanent ?
Si vous souffrez d’un acouphène permanent et que vous l’entendez toute la journée, il est préférable de consulter un professionnel de la santé auditive, tel qu’un médecin ORL, un audiologiste ou un audioprothésiste, afin d’identifier l’origine de votre acouphène. Même si vous l’entendez moins dans un environnement bruyant, votre acouphène devient plus fort dès que l’environnement devient plus calme. Il s’agit donc d’un acouphène fluctuant en intensité, mais néanmoins permanent, et il est essentiel de consulter dans ce cas.
Quelles sont les causes d’un acouphène permanent ?
Dans 90% des cas, l’acouphène est causé par une perte auditive. Cette perte auditive peut être minime ou plus importante. Il est possible d’avoir une perte auditive minime avec des acouphènes très intenses, ou vice-versa. Les deux ne sont pas nécessairement liés. Par exemple, une personne peut avoir une perte auditive sur une seule fréquence sans considérer avoir des problèmes d’audition pour comprendre la parole, mais cette faiblesse sur la fréquence en question peut néanmoins provoquer un acouphène. Si les structures nerveuses auditives ne captent pas correctement certaines fréquences, le cortex auditif sera privé de cette stimulation sensorielle. Par compensation, il se crée un acouphène de la même fréquence que le son moins bien perçu par l’oreille lésée. Ainsi, l’acouphène est un symptôme de la perte auditive et non l’inverse.
D’autres personnes peuvent souffrir d’une inflammation de l’articulation temporo-mandibulaire due au bruxisme (grincement des dents pendant la nuit, par exemple), ce qui peut également provoquer des acouphènes.
Quelles pertes auditives provoquent un acouphène permanent ?
La surdité liée à l’âge :
La principale cause de la perte auditive est la surdité liée à l’âge, qui se développe progressivement en raison de l’usure naturelle des structures de l’oreille (presbyacousie). Certains facteurs environnementaux peuvent accélérer ce processus, tels que le travail dans un environnement bruyant (usine), l’utilisation d’armes à feu (stand de tir, chasse, etc.), l’écoute prolongée de musique à un volume élevé (musiciens, amateurs), la prise de médicaments ototoxiques, certains problèmes de santé (diabète, cholestérol, problèmes rénaux, cardiaques, respiratoires), des antécédents familiaux de surdité, ou encore des maladies auto-immunes. Malheureusement, ces pertes auditives n’ont pas de traitement curatif. Seule la prévention et la prudence peuvent limiter la diminution de l’audition liée à l’âge.
Les pathologies de l’oreille :
En plus de l’usure naturelle et des facteurs environnementaux, certaines pathologies de l’oreille peuvent également provoquer des acouphènes. Dans certains cas, une intervention chirurgicale réparatrice peut être envisagée pour traiter les pertes auditives de nature conductive (problème de transmission mécanique du son). Les pathologies courantes qui peuvent entraîner des acouphènes incluent la maladie de Ménière, le neurinome de l’acoustique, l’obstruction progressive du conduit auditif par un bouchon de cérumen, l’otosclérose, le cholestéatome, les otites externe ou moyenne, la fistule péri-lymphatique, ou encore la surdité brutale idiopathique (sans cause apparente). Si vous perdez brusquement votre audition, il est crucial de consulter immédiatement un médecin ORL, car le traitement doit idéalement être commencé dans les 48 heures pour maximiser les chances de retrouver une bonne audition.
Pourquoi les acouphènes permanents deviennent-ils dérangeants ?
Dans 93% des cas, les personnes souffrant d’acouphènes s’habituent à ces bruits au bout de 6 à 12 mois. Même si l’acouphène est toujours présent, ils n’en font plus une source de plainte et n’y prêtent plus attention, ce qui n’affecte pas leur qualité de vie. L’acouphène n’est donc pas considéré comme dérangeant. Cependant, pour 7% des personnes atteintes d’acouphènes au Canada en 2019, ces derniers sont perturbants. Ils ont un impact négatif sur leur qualité de vie en entraînant des problèmes cognitifs (difficulté de concentration, problèmes d’attention) et des répercussions psycho-émotionnelles (stress, peurs, troubles du sommeil). Dans 1% des cas, les acouphènes sont extrêmement invalidants, empêchant les personnes de mener une vie normale (incapacité de travailler, de dormir, de répondre aux exigences du quotidien). Le stress et la réaction émotionnelle associée jouent un rôle déclencheur, comme le montre un article de la revue scientifique “Nature”.
Le modèle de Jastreboff permet d’expliquer la persistance des acouphènes et l’accentuation de leur perception due au stress. En effet, si l’acouphène est perçu comme une menace, il déclenche une réaction du système nerveux autonome et du système limbique, provoquant l’anxiété et la peur. Cela entraîne la sécrétion d’adrénaline et de cortisol, augmentant ainsi la sensibilité du système de détection corticale et l’intensité subjective de l’acouphène. Les phénomènes attentionnels renforcent également sa perception, créant ainsi un cercle vicieux.
Dans la plupart des cas, les personnes atteintes d’acouphènes entendent déjà en permanence mais n’en sont pas dérangées, car ils sont liés à une atteinte auditive. Les acouphènes peuvent être la source du stress (lecture sur internet, idées reçues, etc.) ou bien la personne peut être stressée en raison d’événements de sa vie quotidienne (burn-out, deuil, autre maladie, etc.), ce qui entraîne une augmentation de l’intensité subjective des acouphènes.
Quelles sont les meilleures solutions pour les acouphènes permanents et dérangeants ?
Pour être efficace, il est essentiel de rechercher la cause des acouphènes ainsi que les facteurs de comorbidité. Une équipe pluridisciplinaire, composée notamment d’audiologistes, d’ORL, d’audioprothésistes, de psychologues et de sophrologues, mettra en place un diagnostic et une méthodologie de traitement adaptés à chaque situation.
Les audiologistes réalisent des tests auditifs pour déterminer les seuils de masquage, effectuent des mesures acouphénométriques et évaluent les seuils d’inconfort. Les ORL posent le diagnostic et coordonnent les professionnels impliqués dans le traitement. Les audioprothésistes proposent des thérapies sonores et utilisent des masqueurs d’acouphènes. Les psychologues utilisent la thérapie cognitivo-comportementale pour aider à gérer les fausses croyances et les réactions émotionnelles liées aux acouphènes. Enfin, les sophrologues se concentrent sur la gestion du stress et de l’anxiété.
La prise en charge simultanée par un psychologue et un audioprothésiste est particulièrement utile en cas de sentiment d’impuissance et de perte de contrôle. Il est recommandé de commencer par l’utilisation de masqueurs d’acouphènes, qui facilitent la diminution du stress, tout en bénéficiant d’un suivi psychologique quasi simultané. Plus les professionnels agissent en équipe pour traiter à la fois les aspects auditifs et émotionnels, plus les chances de succès augmentent, selon mon expérience.
Les prothèses auditives peuvent également être une solution efficace pour les acouphènes permanents. En corrigean
