Dans les années 1920, le Dr Walter Shewart, un scientifique et ingénieur, s’est consacré à l’amélioration de la qualité et de la productivité. Cette quête de l’amélioration continue est devenue un pilier de l’approche qualité. Plus tard, dans les années 1950, le Dr William Edwards Deming a repris cette notion en illustrant le principe de la roue de Deming en quatre étapes (PDCA).
Qu’est-ce que l’amélioration continue ?
La norme ISO 9000 définit l’amélioration continue comme une “activité régulière permettant d’accroître la capacité à satisfaire aux exigences”. En d’autres termes, il s’agit d’une démarche cyclique de progrès visant à atteindre des objectifs fixés et à recommencer à chaque fin de cycle pour tendre vers un fonctionnement optimal. Contrairement aux approches radicales qui consistent à recommencer à zéro, l’amélioration continue repose sur une démarche des “petits pas”, en avançant graduellement pour détecter et traiter les opportunités d’amélioration.
Les principes de l’amélioration continue
Parmi les sept principes de Management de la Qualité, le principe de l’amélioration est essentiel. Il s’agit d’un processus continu symbolisé par une roue en mouvement perpétuel. Ce principe s’articule autour de quatre axes : PDCA.
- Plan (Planifier) : planifier et préparer le travail, les ressources et les moyens nécessaires pour atteindre les objectifs fixés.
- Do (Faire) : mettre en œuvre le travail planifié, exécuter les tâches selon le plan d’actions défini.
- Check (Vérifier) : vérifier que les résultats obtenus correspondent à ce qui a été planifié en utilisant des indicateurs de performance. Vérifier l’atteinte des objectifs initiaux.
- Act (Agir/Améliorer) : ajuster les écarts, capitaliser et déployer les améliorations identifiées.
Dans notre culture, nous avons tendance à mettre l’accent sur l’action sans accorder suffisamment d’importance à la planification et au contrôle. Cependant, l’amélioration continue exige un équilibre permanent entre réflexion et action. Il est essentiel de se demander si nous faisons les bonnes choses et si nous les faisons bien. Sans cette réflexion régulière, nous risquons de nous éloigner de nos objectifs et de perdre en performance.
L’intérêt de cette démarche
La mise en place de l’amélioration continue présente de nombreux avantages pour l’entreprise. Elle permet de supprimer, réduire, ajouter et évoluer afin de :
- Réduire les gaspillages et les coûts de non-qualité.
- Réduire les dysfonctionnements et les irrégularités.
- Améliorer la productivité et créer de la valeur.
- Chercher à améliorer les performances et la compétitivité de l’entreprise.
Ce processus vise à “mieux faire les choses” en utilisant efficacement les ressources, en satisfaisant les clients et en améliorant continuellement.
Ses limites
Les limites de l’amélioration continue sont principalement celles que vous vous fixez. Il est important de prendre en compte les investissements nécessaires en termes de ressources humaines, financières et de temps. Il est donc essentiel de définir clairement votre sujet de départ et vos objectifs à atteindre.
Les méthodes et outils de l’amélioration continue
De nombreuses démarches et méthodes sont disponibles pour mener un projet d’amélioration continue. Certaines des plus courantes sont les suivantes :
La démarche Kaizen
Cette démarche prône un changement global basé sur des améliorations régulières et graduelles, impliquant tous les acteurs de l’entreprise.
La démarche Six sigma
Cette démarche de management et d’amélioration des processus s’appuie sur la méthode DMAIC, structurée en plusieurs étapes.
La méthode 5S
Cette méthode de management japonaise demande la participation et l’implication du personnel pour améliorer les conditions de travail.
Les cercles de qualité
Cette approche met en avant l’intelligence collective en mobilisant plusieurs personnes pour résoudre une problématique définie.
La méthode du « Juste à temps »
Cette méthode vise à améliorer l’efficacité logistique des entreprises en évitant les stocks inutiles et le gaspillage.
Le modèle CMMI
Ce modèle évalue le niveau de maturité d’une organisation dans le développement de systèmes, de produits et/ou de logiciels.
Le modèle EFQM
Ce modèle repose sur neuf critères, dont cinq sont des critères facteurs et quatre sont des critères de résultats.
Il existe de nombreux autres outils et méthodes tels que Lean Management, résolution de problèmes, Benchmarking, etc. Il est essentiel de bien structurer votre besoin avant de vous lancer dans une démarche d’amélioration continue.
En conclusion, l’amélioration continue est une démarche cyclique de progrès permettant à une entreprise d’atteindre ses objectifs en faisant de petits pas réguliers. Elle offre de nombreux avantages pour l’entreprise, notamment en réduisant les coûts, en améliorant la productivité et en créant de la valeur. Pour y parvenir, il est important de mettre en place des méthodes et outils adaptés et d’impliquer tous les acteurs de l’entreprise. Alors, prêts à vous lancer dans cette quête de l’amélioration continue ?
