Votre chien tire constamment sur sa laisse et vous en avez marre des promenades chaotiques ? Pas de panique, Antonio Ruiz, éducateur canin et dirigeant du centre Pile-Poil, vous révèle la technique de la marche au pied. Cette méthode peut sembler difficile, mais elle est en réalité plus simple qu’elle n’y paraît. Avant de vous plonger dans les détails techniques, prenons un moment pour comprendre la philosophie de cet exercice. Contrairement à ce que l’on peut penser, la marche au pied n’est pas le seul moyen, ni même le meilleur, de progresser avec votre chien. Une bonne marche en laisse est préférable à une médiocre marche au pied.
La prise de laisse efficace
Pour réussir la marche au pied, il est essentiel de tenir correctement la laisse. Voici les règles à respecter :
- Votre chien doit être placé correctement à vos côtés.
- La laisse entre vous et votre chien doit être légèrement détendue.
- Votre bras et votre main opposée au chien qui tiennent la laisse doivent être naturellement relâchés.
Cette prise de laisse peut sembler étrange voire inconfortable, mais elle est la plus efficace car elle libère la main du côté du chien. Cette main, loin d’être inutile, va servir à encourager votre chien et à lui donner envie de marcher à vos côtés. En suivant ces consignes, vous avez déjà 80% de chance de réussir l’exercice.
L’ennemie de la marche : la monotonie
Pour rendre la marche au pied parfaite, il est important d’éviter la monotonie. Voici deux astuces à mettre en pratique :
- Variez les vitesses et les directions pour stimuler la progression de votre chien.
- Choisissez systématiquement des changements de vitesse et de direction opposés à ceux que votre chien souhaite. Ainsi, il sera attentif à chacun de vos mouvements et arrêts.
Votre deuxième main (la main droite si vous tenez votre chien à gauche) est là pour rendre la marche au pied plus agréable. Vous pouvez tapoter votre cuisse, claquer des doigts ou caresser la tête de votre chien s’il est assez grand. Ces gestes renforceront votre complicité et rendront l’exercice plus plaisant.
Antonio Ruiz, éducateur canin, www.pilepoil.fr
Mise en garde : attention aux mauvaises pratiques
Antonio Ruiz met en garde contre deux erreurs fréquentes. Tout d’abord, certaines personnes pensent maîtriser la marche au pied alors qu’en réalité, elles forcent leur chien à suivre en maintenant la laisse tendue en permanence. Rappelons qu’il ne doit jamais y avoir de tension constante sur la laisse. Ensuite, les coups de sonnette (coup sec sur la laisse) sont non seulement peu efficaces, mais ils peuvent aussi blesser physiquement le chien et l’affecter mentalement. Une motivation positive et chaleureuse sera toujours plus efficace que des méthodes brutales et traumatisantes.
Une marche vraiment utile ?
Lorsque votre chien maîtrise la marche au pied, il peut la réaliser aussi bien avec quasiment sans laisse. Il doit simplement marcher à vos côtés sans rien faire d’autre. La marche au pied est donc un exercice assez strict et il n’est pas nécessaire de le pratiquer en permanence. Cependant, il peut être utile dans certaines situations spécifiques, comme lorsque vous croisez un autre maître et son chien et que votre chien doit rester calme, ou encore lorsque vous marchez à proximité d’une mère avec de jeunes enfants qui pourraient avoir peur de votre chien.
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