L’Arc de Triomphe est l’un des monuments les plus célèbres de Paris, aux côtés de la Tour Eiffel, de Sacré-Cœur et de Notre-Dame, comme l’un des symboles instantanément reconnaissables de la capitale française. Depuis sa terrasse sur le toit, perché dans le ciel, vous pouvez profiter de certaines des meilleures vues sur la skyline de la ville.
Pourtant, rien ne vous prépare vraiment à la taille massive et à la grandeur impressionnante de ce monument lorsque vous vous tenez à ses côtés et regardez tout en haut. C’est exactement l’effet que Napoléon avait en tête lorsqu’il ordonna la construction de l’Arc en 1806.
En tant qu’Empereur Napoléon depuis deux ans, il avait à son actif de nombreuses victoires militaires pendant la Révolution française, ainsi qu’une récente victoire à Austerlitz. Il voulait un mémorial hautement visible – plus précisément, un arc de triomphe basé sur ceux construits par les empereurs romains – pour honorer tous ceux de sa Grande Armée qui avaient combattu et étaient morts pour la France pendant cette période, et bien sûr pour célébrer sa propre ascension triomphante au sommet du pouvoir politique en Europe.
Mais des retards se sont produits. L’Arc n’a été achevé que 30 ans plus tard. À ce moment-là, Napoléon était déjà mort depuis longtemps. Bien que ses restes aient finalement traversé l’Arc en route vers leur tombeau final aux Invalides, il n’a jamais eu le plaisir de passer sous le grand arc de son vivant.
Aujourd’hui, deux siècles après la mort de Napoléon, votre expérience de l’Arc de Triomphe sera très différente de tout ce qu’il aurait pu imaginer. Montez sur la terrasse de l’arc (gagnez du temps dans la file d’attente grâce à un billet coupe-file) pour voir toute la Ville Lumière, y compris la Tour Eiffel, s’étendre devant vous.
Si vous prévoyez de visiter l’Arc de Triomphe pendant une période moins fréquentée, comme l’hiver, ou si vous ne vous souciez pas de faire la queue potentiellement longue, vous pouvez également acheter des billets sur place à l’entrée ou les commander à l’avance sur le site web de l’Arc.
Pour une manière amusante de voir l’Arc de Triomphe et d’autres monuments célèbres tels que la Tour Eiffel de près, rejoignez une visite à vélo des monuments célèbres.
Dans cet article, nous partageons les cinq façons les plus mémorables d’explorer et de profiter du magnifique Arc de Triomphe, sept faits amusants sur l’arc et des recommandations sur les meilleurs endroits pour séjourner et manger à proximité.
Top photo: Arc de Triomphe, (c) Paris Discovery Guide
Paris Discovery Guide est une publication soutenue par les lecteurs. Lorsque vous achetez via nos liens, nous pouvons gagner une commission sans frais supplémentaires pour vous. Apprenez-en plus
Les 5 choses les plus populaires à faire à l’Arc de Triomphe
Quelle est la meilleure façon de découvrir l’Arc de Triomphe ?
Voici nos 5 meilleures recommandations :
1. Profitez de la vue sur Paris depuis la terrasse sur le toit de l’Arc
Climbez jusqu’au sommet de la terrasse sur le toit de l’Arc pour découvrir des vues superbes de jour comme de nuit. Grâce à sa hauteur de 50 mètres, la terrasse vous offre une distance parfaite par rapport au sol pour profiter de vues panoramiques sur la skyline de Paris et ses monuments emblématiques. Avec sa largeur de 45 mètres, la terrasse offre beaucoup d’espace pour les visiteurs sans se sentir à l’étroit.
Planifiez votre visite pour admirer un coucher de soleil époustouflant qui teinte le ciel d’or, d’abricot et de lavande.
Allez-y le soir et vous verrez la Tour Eiffel scintiller au-dessus de la ville lorsque son spectacle lumineux commence chaque heure jusqu’à 1 heure du matin.
Mais n’oubliez pas, les vues les plus fascinantes sont en regardant en bas, surtout pendant la journée où vous pouvez voir les cheminées, les jardins sur les toits et les cours intérieures fascinantes que vous ne verriez jamais en vous promenant dans la rue. Prenez un moment pour observer les 12 avenues qui convergent vers la petite place entourant l’arc. Vu d’en haut, elles ressemblent aux rayons d’une roue avec la terrasse sur laquelle vous vous tenez comme le moyeu.
Vous verrez la ville déployée devant vous dans un panorama à 360 degrés, avec des sites célèbres tels que la Tour Eiffel facilement repérables. Utilisez les télescopes en laiton et en acier inoxydable placés autour de la terrasse pour les voir de près.
Le guide de localisation bleu vous aide à comprendre ce que vous regardez ou photographiez au loin.
Les vues depuis la terrasse sur le toit de l’Arc de Triomphe sont-elles encore meilleures que celles depuis la Tour Eiffel ? À vous de juger !
Avant de continuer, profitez de l’offre spéciale pour des billets coupe-file pour la terrasse sur le toit de l’Arc de Triomphe.
2. Découvrez les inscriptions et les décorations de l’Arc
Jusqu’à ce que vous voyiez l’Arc de Triomphe de près du niveau du sol, vous ne pouvez pas pleinement apprécier tous les bas-reliefs, ornements et inscriptions complexes qui recouvrent la plupart des surfaces de ce monument massif.
Vous vous demandez peut-être ce qu’ils sont et pourquoi ils sont là ?
Regardez de près et vous verrez les noms de 158 grandes batailles qui se sont déroulées entre 1792 et 1815 pendant les guerres de la Révolution française et les guerres napoléoniennes, où les armées françaises ont revendiqué la victoire (ou ont essayé de ne pas être complètement battues, comme certains historiens le soulignent).
Des couronnes de lauriers séparent les noms des batailles en petits groupes pour les rendre plus lisibles.
L’Arc comprend également les noms de 660 officiers, pour la plupart des généraux, qui ont dirigé les batailles. Remarquez comment certains sont soulignés ? Ce sont ceux qui sont morts au combat.
Fait amusant : Les plans initiaux prévoyaient d’inclure 384 noms d’officiers, mais en raison des plaintes des familles, ce nombre a rapidement augmenté à 652. Et ensuite, au cours des cinq décennies suivantes, huit autres noms ont été ajoutés pour atteindre le total actuel.
Autre fait amusant : Regardez l’Arc en ayant le dos tourné aux Champs-Élysées et observez de près la sculpture en relief sur le pilier à votre droite. Elle s’appelle “Le Départ des Volontaires de 1792” (elle est également connue sous le nom de “La Marseillaise” ou “La Liberté Guidant le Peuple”) et a été créée par François Rude.
Pouvez-vous deviner pourquoi c’est la sculpture la plus célèbre du monument ? C’est parce que la figure personnifiant la Guerre qui domine la composition est une femme – quelque chose que vous ne verrez pas dans les autres sculptures.
3. Rendez hommage au Soldat inconnu
Sous l’arc se trouve la tombe du Soldat inconnu, un soldat français non identifié tué pendant la Première Guerre mondiale dont les restes ont été déposés là en janvier 1921.
Au niveau du sol, une flamme éternelle, appelée “Flamme du Souvenir”, honore la mémoire de tous les soldats français morts pendant la Première Guerre mondiale et n’ayant jamais été identifiés. La flamme a été allumée pour la première fois en 1923 et est rallumée (bien qu’elle ne s’éteigne jamais réellement) lors d’une cérémonie solennelle tous les soirs à 18h30 dirigée par un membre des différentes associations françaises d’anciens combattants. Elle brûle depuis près de 100 ans – même pendant l’occupation nazie de Paris pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après la libération de Paris en août 1944, une couronne a été déposée sur la tombe du Soldat inconnu avant le défilé de la Victoire sur les Champs-Élysées, inaugurant une tradition toujours suivie aujourd’hui avant les défilés importants sur les Champs-Élysées.
Le Président français et d’autres dignitaires visitent l’Arc de Triomphe chaque année pour commémorer le Soldat inconnu lors de la Journée du Souvenir (11 novembre), le 14 juillet et d’autres occasions importantes.
Ce qui n’est pas forcément évident, mais important : rappelez-vous comment Napoléon Bonaparte envisageait ce monument comme un arc de triomphe pour les armées victorieuses qui devaient défiler à travers lui lors de leur retour dans la ville, tout comme les Romains. Cela s’est effectivement produit quelques fois, avec le dernier défilé de victoire à travers l’Arc ayant eu lieu après la Première Guerre mondiale en 1919.
Pourquoi cette tradition s’est-elle arrêtée ?
La Première Guerre mondiale a introduit des changements sans précédent dans ce que signifiait la guerre : des tanks écrasant les armées, la guerre des tranchées, les attaques au gaz toxique, les attaques de mitrailleuses et de bombes rudimentaires d’en haut.
La France a subi des pertes horrifiantes : près de 2 millions de soldats et de civils français – 5% de la population du pays – sont morts pendant la Première Guerre mondiale. Allez dans n’importe quelle église de village aujourd’hui et vous pouvez voir d’énormes plaques de bronze sur lesquelles sont inscrits, en petites lettres, les noms de tous les hommes de la paroisse morts au combat. À tous égards, le coût de la guerre était incommensurable.
La France a perdu une génération entière, et la conscience publique est passée de la glorification des victoires militaires au souvenir de ce qui a été perdu.
La Tombe du Soldat inconnu est un symbole du souvenir, et ses concepteurs l’ont placée pour empêcher les futurs cortèges de passer à travers l’Arc de Triomphe pour célébrer des victoires ou tout autre événement. Aujourd’hui, tous les défilés font le tour de l’Arc en signe de respect et de souvenir pour ceux qui sont morts pour leur pays.
4. Admirez l’Arc de Triomphe depuis une Champs-Élysées sans voitures
Quel est le meilleur moment pour admirer l’Arc de Triomphe depuis les vastes étendues des Champs-Élysées ?
Le premier dimanche de chaque mois, lorsque la célèbre avenue (normalement encombrée de trafic dense) devient piétonne et que les gens reprennent l’espace. C’est une expérience unique à ne pas manquer.
Voici quelques autres occasions où vous pouvez voir l’Arc depuis une Champs-Élysées sans voitures :
- La veille du Nouvel An : Les Parisiens (et les visiteurs) envahissent l’avenue et célèbrent la nouvelle année avec des bouteilles de champagne pendant qu’un fantastique spectacle de lumières se déroule sur le front du monument.
- Le Marathon de Paris en avril : Les coureurs partent de l’Arc de Triomphe et franchissent la ligne d’arrivée à cet endroit après leur sprint de 42 kilomètres.
- La Fête nationale française : Après une cérémonie solennelle de dépôt de couronnes au Tombeau du Soldat inconnu, un défilé militaire officiel marche de l’Arc jusqu’à la Place de la Concorde.
- Le Tour de France : La dernière étape de cette célèbre course se termine à Paris où les coureurs font 6 à 10 boucles sur les Champs-Élysées, autour de l’Arc de Triomphe, puis redescendent l’avenue pavée et autour du jardin des Tuileries.
5. Voir l’Arc de Triomphe depuis la Grande Arche
Saviez-vous qu’il y a un arc encore plus grand à moins de 10 minutes (en métro) de l’Arc de Triomphe ?
La Grande Arche, située dans le quartier d’affaires futuriste de La Défense à Paris, mesure 110 mètres de haut, soit plus du double de la hauteur de l’Arc de Triomphe. Pour vous donner une idée de sa taille, imaginez cela : la cathédrale Notre-Dame et ses tours imposantes pourraient facilement entrer à l’intérieur.
Complétée en 1989, la Grande Arche est un monument aux idéaux humanitaires plutôt qu’aux victoires militaires célébrées par Napoléon avec son arc.
En bonus, une immense terrasse au sommet de l’Arche vous offre une vue fantastique sur Paris ainsi que beaucoup d’espace pour vous détendre et profiter du soleil (billet requis). Il y a aussi un restaurant chic dirigé par un célèbre chef français ainsi que des événements spéciaux occasionnels tels que des expositions d’art et même (parfois) une patinoire pendant les mois d’hiver.
Horaires, emplacement et plan de l’Arc de Triomphe
- Ouvert : tous les jours – du lundi au dimanche
- Fermé : Matinées (parfois jusqu’à 15 heures) les 8 mai, 14 juillet, 11 novembre, ainsi que toute la journée du 1er janvier, du 1er mai, du 18 juillet et du 25 décembre
Horaires :
- Du 1er octobre au 31 mars : 10h – 22h30
- Du 1er avril au 30 septembre : 10h – 23h
Tarifs :
- L’accès au niveau du sol autour du monument est toujours gratuit. Un billet ou un Paris Museum Pass est requis pour accéder à la terrasse sur le toit, sauf le premier dimanche de chaque mois du 1er novembre au 31 mars ; également gratuit pour les moins de 18 ans qui visitent en famille et pour les jeunes de 18 à 25 ans qui sont citoyens de l’Union européenne
Emplacement :
- Place de l’Étoile/Charles de Gaulle, à l’intersection des 8e, 16e et 17e arrondissements
- Assurez-vous de savoir : un passage souterrain piéton est accessible depuis les avenues des Champs-Élysées et de la Grande Armée ; NE TENTEZ PAS de traverser le rond-point au niveau du sol
- Métro : station Étoile/Charles de Gaulle
- Batobus : arrêt Champs-Élysées – Achetez des billets pour le Batobus, une croisière fluviale avec possibilité de montée et de descente
Les choses à savoir avant votre visite
- Sauf si vous visitez un dimanche sans voiture ou d’autres occasions où la voie circulaire autour de l’Arc est fermée à la circulation, NE TENTEZ JAMAIS de traverser la chaussée à pied, sauf si vous avez envie de mourir (même si c’est le cas, abstenez-vous). ACCÉDEZ TOUJOURS à l’Arc par le tunnel piéton situé à l’endroit où l’avenue de la Grande Armée se termine au rond-point.
- Une boutique de souvenirs se trouve au niveau de la mezzanine de l’Arc.
- Accessibilité : L’ajout récent d’un ascenseur du niveau du sol à la terrasse sur le toit rend l’Arc entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. Pour les autres, soyez prêts à monter 284 marches pour atteindre la terrasse (ou 244 pour atteindre la boutique de souvenirs). Le passage souterrain pour accéder à l’Arc est également entièrement accessible. Les toilettes sont maintenant également entièrement accessibles.
- Plus de conseils pour les visiteurs : même par temps nuageux, le soleil peut être intense lorsque vous êtes sur le toit, et vous remarquerez que d’autres visiteurs cherchent des endroits ombragés autant qu’ils le peuvent. Portez de la crème solaire et envisagez de vous habiller en couches. Par temps chaud, la terrasse est encore plus chaude que le niveau du sol. Par temps frais, elle peut être plus froide que vous ne le pensez, surtout s’il y a du vent.
Pour finir, rappelez-vous également de porter des chaussures confortables compte tenu des nombreux escaliers à monter et à descendre.
7 faits intéressants sur l’Arc de Triomphe
Le nom complet de cet célèbre arc est en fait l’Arc de Triomphe de l’Étoile. Pourquoi “étoile” ? Eh bien, si vous regardez directement les 12 avenues et rues qui convergent vers la place (Place de l’Étoile) entourant l’Arc aujourd’hui, c’est ce que cela ressemble – une étoile à 12 branches. Mais lorsque l’Arc a été construit, seules quatre avenues partaient de l’Arc. Il devait déjà ressembler à une étoile à quatre branches à l’époque, car le nom remonte à une époque antérieure. Le Baron Haussmann a ajouté les huit autres avenues dans les années 1850 dans le cadre de sa grande et vaste modernisation de la ville sous Napoléon III. Au cas où vous vous demandez pourquoi la place (et la station de métro en dessous) s’appelle également Charles-de-Gaulle, c’est parce qu’elle a été rebaptisée dans les années 1970 pour honorer l’ancien président décédé quelques années plus tôt. Cependant, la plupart des gens l’appellent toujours Étoile.
Bien que l’Arc de Triomphe semble grand lorsque vous êtes debout et que vous regardez en haut, et il est en effet immense avec une hauteur de 50 mètres et une largeur de 45 mètres, il n’est pas l’arc de triomphe le plus grand du monde. Cet honneur revient au Monumento a la Revolución, d’une hauteur de 67 mètres, construit à Mexico pour commémorer la révolution mexicaine contre l’Espagne. Cependant, l’Arc de Triomphe est bien plus grand que l’Arc de Triomphe du Carrousel, qui mesure seulement 19 mètres de haut et 23 mètres de large et est situé entre le Louvre et le jardin des Tuileries.
Au lieu de voir l’Arc de Triomphe à son emplacement emblématique, vous pourriez plutôt regarder un éléphant géant si l’architecte français Charles Ripert avait eu son mot à dire. Quarante-cinq ans avant la construction de l’Arc, Ripert a proposé des plans pour un bâtiment de 3 étages en forme d’éléphant avec un système de drainage dans sa trompe, à construire exactement au même endroit. Selon le gouvernement français, “Non !” (Désolé, les amateurs d’éléphants.)
En 2006, un membre d’un groupe néonazi de droite a tenté d’assassiner le président français Jacques Chirac avec un fusil à l’Arc de Triomphe le jour de la Bastille, mais a échoué. On raconte également qu’une des 31 tentatives d’assassinat contre le président Charles de Gaulle a également eu lieu ici.
Les plans d’un défilé de victoire lors du premier 14 juillet (14 juillet 1919) après la fin de la Première Guerre mondiale prévoyaient la participation des aviateurs à pied aux côtés de l’infanterie. Cela n’a pas plu aux pilotes, qui se sentaient méprisés. Après tout, tout le monde les appelait les “héros de l’air”. Naturellement, après s’être retrouvés pour boire un verre à la Brasserie Fouquet sur les Champs-Élysées, ils ont décidé de réparer cette erreur en survolant l’Arc de Triomphe pendant le défilé. Cela n’a pas vraiment fonctionné, car le pilote choisi pour cette cascade s’est écrasé et est décédé lors d’un vol d’entraînement. Mais trois semaines plus tard, un autre aviateur, Charles Godefroy, a revêtu son uniforme d’officier et a fait voler un petit avion de chasse à travers l’Arc pendant qu’un ami journaliste filmait et photographiait toute l’escapade pour la postérité. Bien que Godefroy n’ait reçu qu’un avertissement des autorités, sa famille scandalisée lui a fait promettre d’abandonner les vols. En tant que fils apparemment dévoué, il a consacré le reste de sa vie à son commerce de vin. La Brasserie Fouquet continue d’être un lieu apprécié sur l’avenue – arrêtez-vous pour prendre un verre ou un repas !
L’Arc de Triomphe fait partie de l’Axe Historique, une ligne principalement droite de monuments, d’autres bâtiments et d’avenues formant une ligne droite à partir de la cour du Louvre à l’est et comprenant l’Arc de Triomphe du Carrousel (à côté du jardin des Tuileries), la place de la Concorde, l’avenue des Champs-Élysées, l’Arc de Triomphe, l’avenue de la Grande Armée, et enfin la Grande Arche à La Defense à l’extrémité ouest. Vous pouvez voir chaque côté de l’Axe depuis la terrasse sur le toit de l’Arc, ainsi que depuis celle de la Grande Arche.
Les coûts de construction de l’Arc de Triomphe s’élevaient à environ 9,3 millions de francs (environ 28 millions d’euros aujourd’hui) au moment de son achèvement en 1836.
Où séjourner près de l’Arc de Triomphe
En raison de l’emplacement de l’Arc de Triomphe sur les Champs-Élysées, à proximité de nombreux restaurants merveilleux, de fantastiques boutiques, y compris tous les showrooms de designers du Triangle d’Or du 8e arrondissement, de la Seine, de la Tour Eiffel et de nombreux musées spécialisés dans le 16e arrondissement adjacent, il est également entouré de certains des meilleurs hôtels 4 et 5 étoiles de la ville, dont quelques-uns dans la catégorie spéciale des “Palace Hotels”.
Voici plusieurs des meilleurs à quelques minutes à pied de l’Arc :
- Hôtel Barrière Le Fouquet – Hôtel légendaire 5 étoiles avec un spa et une piscine renommés, le Barrière Club réservé aux membres (que vous devenez lorsque vous séjournez ici) proposant du champagne, du poker et d’autres jeux, et 101 chambres et suites récemment redécorées, dont 11 avec vue sur les Champs-Élysées. Pour une occasion spéciale, réservez l’une des suites très spéciales à partir de 10 000€ avec vue sur l’Arc de Triomphe – et dégustez un repas à la Brasserie Fouquet où l’aviateur Charles Godefroy et d’autres pilotes ont élaboré leurs plans pour voler à travers l’Arc le 14 juillet 1919. Réservez maintenant.
- Le Plaza Athénée – Superbe hôtel 5 étoiles de la catégorie “Palace” rempli de lustres en cristal, d’antiquités, d’orchidées et d’autres fleurs fraîches. Certaines des 208 chambres et suites offrent une vue sur la Tour Eiffel. Un jardin romantique luxuriant recouvert de lierre est l’endroit idéal pour prendre un thé l’après-midi. Un favori des créateurs de mode qui aiment le spa sur place et le hammam avec des produits Christian Dior. Service exceptionnel. Réservez maintenant.
- Hotel Vernet Champs-Élysées – Charmant hôtel-boutique 5 étoiles avec 50 chambres et suites dotées de jolies salles de bains en marbre de Carrare, d’une décoration charmante et d’une salle à manger avec un superbe plafond vitré vintage, le tout dans un immeuble haussmannien. Réservez maintenant.
- La Clef Champs-Élysées Paris – Superbe hôtel 5 étoiles dans un bâtiment de style haussmannien avec 70 chambres et appartements de luxe comprenant des cuisines entièrement équipées, un centre de remise en forme, un jardin caché et un excellent service. Réservez maintenant.
Voici d’autres options :
- Hôtels 4 étoiles près de l’Arc de Triomphe.
- Hôtels bon marché près de l’Arc de Triomphe.
Où manger près de l’Arc de Triomphe
Fouquet’s Brasserie (99 Champs Élysées), bien sûr ! Levez votre verre de champagne (ou toute autre boisson de votre choix) en souvenir des braves pilotes de la Première Guerre mondiale, ou savourez un délicieux repas dans cette brasserie haut de gamme.
Mais n’importe où ailleurs sur ou près de l’avenue est également bon (bien que si vous visitez Paris, évitez peut-être les chaînes internationales présentes dans votre propre pays).
Voici quelques suggestions spécifiques :
- L’Atelier Étoile de Joël Robuchon – Situé au sommet du célèbre Drugstore Publicis (133 Champs-Élysées), c’est un restaurant étoilé Michelin pour les occasions spéciales, bien que des menus à prix fixe relativement abordables à partir d’environ 49€ (hors vin) soient proposés à midi.
- Vesuvio-George V (25 Rue Quentin-Bauchart – à environ 100 mètres des Champs-Élysées) – Pour quand vous êtes à Paris et que vous avez envie d’Italie. Paris a sa part de plats italiens plutôt médiocres (surtout dans les zones touristiques), mais les spécialités italiennes sont très bonnes ici, et il y a même un menu pour enfants.
- Paul Boulangerie (84 Champs Élysées) – Croissants et autres pâtisseries, sandwiches, plats de pâtes, pizzas et autres mets légers font de Paul un endroit populaire à des prix abordables. À emporter ou à consommer sur place – bien que les places en terrasse soient particulièrement agréables ici.
- Ladurée (75 Champs Élysées) et Pierre Hermé (133 Champs Élysées) – Faites-vous plaisir avec des macarons et d’autres bonnes confiseries proposées par ces grandes marques. Ladurée propose également des repas légers dans leur salon de thé / restaurant.
- Le Relais de l’Entrecôte (15 rue Marbeuf – à environ 4 minutes à pied de l’avenue, mais ça vaut le coup !) – Le menu propose un seul plat principal – le steak-frites – qui est servi avec une salade aux noix et du pain, mais vous pouvez choisir votre vin et votre dessert. Vous devrez généralement faire la queue un moment pour y entrer – mais ça vaut la peine d’attendre !
