Une personne en apparence en bonne santé s’effondre soudainement, son cœur cesse de battre. L’arrêt cardiaque peut survenir sans aucun signe avant-coureur. Mais pourquoi ? Qui est à risque ? Et comment peut-on se protéger ?
Le Dr Andrew Krahn, un expert mondialement reconnu dans le domaine des arythmies cardiaques et directeur du département de cardiologie à la Faculté de médecine de l’Université de Colombie-Britannique, explique ce phénomène effrayant – et comment être prêt à intervenir peut vous permettre de sauver la vie d’un proche.
Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque ?
L’arrêt cardiaque est une défaillance électrique qui entraîne l’arrêt des battements du cœur, de la même manière qu’un disjoncteur interrompt l’alimentation électrique d’une maison. Les personnes victimes d’un arrêt cardiaque s’effondrent et perdent conscience.
Quelle est la différence entre une crise cardiaque et un arrêt cardiaque ?
Une crise cardiaque survient lorsqu’une artère bloquée interrompt la circulation sanguine vers le cœur, mais généralement, le cœur continue de battre. Les symptômes courants d’une crise cardiaque comprennent des douleurs thoraciques ou dans le haut du corps, de l’essoufflement, de la transpiration, des nausées et des étourdissements.
Quelles sont les causes d’un arrêt cardiaque ?
L’arrêt cardiaque peut être provoqué par certaines formes d’arythmie, des battements cardiaques irréguliers pouvant court-circuiter le système électrique du cœur. En fait, environ un quart des crises cardiaques provoquent un arrêt cardiaque, immédiatement ou une heure ou deux après. D’autres causes rares d’un arrêt cardiaque peuvent inclure une surdose de drogue, des anomalies électrolytiques majeures ou de gros caillots sanguins qui bloquent l’approvisionnement en sang vers les poumons.
Peut-on traiter un arrêt cardiaque ?
Dans la plupart des cas, la seule façon de traiter un arrêt cardiaque est d’administrer un choc électrique à la victime à l’aide d’un défibrillateur.
Quels sont les signes avant-coureurs ?
Si vous avez perdu connaissance, vous devriez consulter un médecin, car cela pourrait être un signe avant-coureur de troubles du rythme cardiaque pouvant provoquer un arrêt cardiaque. Bien que la perte de connaissance soit un phénomène assez courant, si elle survient pendant une activité physique, lors de la baignade ou à la suite d’une agitation émotionnelle, cela peut être un signe avant-coureur du syndrome de mort subite par arythmie. De plus, étant donné qu’une crise cardiaque peut précéder un arrêt cardiaque, il est essentiel de savoir reconnaître les signes avant-coureurs d’une crise cardiaque et de consulter immédiatement un médecin. Si vous ressentez une sensation de constriction thoracique, le Dr Krahn recommande de prendre conscience que cela pourrait ne pas être simplement une tension musculaire.
Que faire lorsqu’une personne est victime d’un arrêt cardiaque ?
- Appelez le 9-1-1 et demandez un défibrillateur externe automatisé (DEA).
- Appuyez rapidement et fermement au milieu de la poitrine.
- Utilisez le DEA dès que vous l’obtenez.
Avez-vous quelques minutes ? C’est suffisant pour apprendre les bases de la réanimation cardiorespiratoire (RCR) et comment utiliser un DEA. Regardez nos courtes vidéos.
