L’arthrose cervicale est un type d’arthrose qui affecte la colonne vertébrale, plus spécifiquement la zone cervicale. Cette affection est fréquente chez les personnes âgées et se caractérise par une détérioration progressive du cartilage entre les vertèbres. Les disques intervertébraux, responsables de l’amortissement des chocs et de la facilitation des mouvements de la colonne vertébrale, deviennent moins efficaces au fil du temps. En conséquence, des excroissances osseuses appelées ostéophytes se développent et peuvent comprimer les nerfs ou la moelle épinière, entraînant ainsi des douleurs et des faiblesses musculaires.
Dans la région cervicale, cette compression nerveuse peut causer plusieurs symptômes, tels que des douleurs intenses au cou accompagnées de contractures musculaires (cervicalgies), des douleurs irradiant vers l’épaule et/ou le bras (névralgie cervico-brachiale), des fourmillements, une perte de sensibilité et une faiblesse musculaire dans les bras. Ces symptômes sont généralement présents d’un seul côté du corps. L’arthrose cervicale affecte principalement les disques entre la 4e et 5e vertèbre cervicale (C4-C5), entre les disques C5-C6 et C6-C7.
Les complications de l’arthrose cervicale dépendent de l’évolution des ostéophytes. Ces excroissances osseuses peuvent provoquer des déformations et réduire le diamètre du canal rachidien, qui abrite la moelle épinière. Cela peut entraîner une myélopathie cervicarthrosique et une sténose du canal cervical.
Quelles sont les causes et les symptômes de l’arthrose cervicale ?
Comme l’arthrose cervicale est une pathologie liée à l’âge, elle est difficilement évitable. Les symptômes évoluent au fil du temps. Les douleurs au niveau du cou, appelées cervicalgies, peuvent varier en intensité. Elles peuvent irradier vers l’omoplate ou le crâne. Le cou devient également plus rigide, ce qui rend certains mouvements plus difficiles qu’auparavant.
L’arthrose cervicale est souvent associée à des maux de tête. Les céphalées sont fréquentes, en particulier chez les personnes soumises à un stress prolongé, ayant une hernie discale cervicale ou des troubles du sommeil, ou adoptant de mauvaises postures pendant la journée ou le sommeil.
En fonction de la pression exercée sur la moelle épinière, des fourmillements ou des engourdissements peuvent également être ressentis. Les cervicalgies peuvent évoluer vers une névralgie cervico-brachiale, où la douleur irradie d’un seul côté du corps vers l’omoplate, le bras ou la poitrine en raison de la compression nerveuse. Les symptômes de l’arthrose cervicale varient d’une personne à l’autre et peuvent ne pas toujours entraîner de douleurs, bien que la maladie puisse être visible sur une radiographie.
Les causes exactes de l’arthrose cervicale ne sont pas encore bien connues. Cependant, on sait que l’usure du cartilage liée à l’âge et l’usure mécanique jouent un rôle clé. Certains facteurs de risque peuvent également favoriser le développement de l’arthrose cervicale, tels qu’une sollicitation excessive du cou dans le cadre professionnel, une sédentarité excessive, un traumatisme cervical (comme un coup du lapin) ou une prédisposition génétique.
Comment prévenir le mal de cou ?
La douleur cervicale peut toucher toutes les tranches d’âge, bien qu’elle soit plus fréquente chez les personnes de 50 ans et plus en raison de la dégénérescence du cartilage et des os. Cependant, quelques précautions peuvent être prises pour préserver la santé de notre cou et retarder l’apparition de la douleur. Une bonne posture, en particulier au travail si nous passons de longues heures devant un ordinateur, est essentielle. Il est également important de limiter le stress, qui peut entraîner des contractures musculaires au niveau du cou, et de prendre régulièrement des pauses pour des étirements. Pour un sommeil réparateur, il est recommandé d’utiliser un matelas et un oreiller de qualité adaptés à notre morphologie et de les changer régulièrement. Ces mesures nous permettront de préserver non seulement notre cou, mais aussi notre dos.
En conclusion, l’arthrose cervicale est une affection courante qui affecte la colonne vertébrale. Elle peut causer des douleurs et des problèmes de mobilité, mais en adoptant de bonnes habitudes posturales et en prenant soin de notre santé physique et mentale, nous pouvons prévenir ou atténuer ces symptômes.
