L’arthrose est une maladie articulaire qui entraîne la destruction du cartilage. Bien que la prise en charge soit principalement symptomatique, de nouvelles cibles thérapeutiques ont été découvertes, permettant ainsi le développement de traitements ciblés pour ralentir la progression de la maladie. De nombreux traitements sont actuellement en cours d’évaluation.
Comprendre l’arthrose
L’arthrose est la maladie articulaire la plus répandue. Elle est liée à des dysfonctionnements qui impliquent tous les composants de l’articulation. Elle se caractérise par une destruction du cartilage, une inflammation de la membrane synoviale, ainsi qu’un remodelage de l’os sous-chondral. Les symptômes de l’arthrose incluent des douleurs, des raideurs, une inflammation et une accumulation de liquide dans la cavité articulaire. Les articulations les plus souvent touchées sont celles des mains, du rachis, des genoux et des hanches.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. L’âge est un facteur déterminant, la maladie affectant principalement les personnes de plus de 45 ans. L’excès de pression sur les articulations, tel que le surpoids, le port de charges lourdes ou une activité physique intense, contribue également au développement de l’arthrose. Des troubles métaboliques tels que le diabète, l’obésité, l’hypertension artérielle et les dyslipidémies augmentent également le risque. Certains problèmes articulaires, maladies osseuses, anomalies anatomiques et antécédents de traumatisme peuvent également favoriser l’apparition de l’arthrose. Enfin, la génétique joue un rôle, certaines formes d’arthrose étant héréditaires.
La progression de la maladie
L’arthrose entraîne la dégradation du cartilage, de la membrane synoviale et de l’os sous-chondral. Des débris cartilagineux s’accumulent dans la cavité articulaire, provoquant une inflammation locale de la membrane synoviale. Cela conduit à la production excessive d’enzymes qui dégradent le cartilage, créant un cercle vicieux. Une atteinte plus profonde du cartilage est également associée à l’apparition de nouveaux vaisseaux sanguins dans l’os sous-chondral, ce qui entraîne une augmentation des médiateurs de l’inflammation.
Traitements symptomatiques
À l’heure actuelle, les traitements disponibles pour l’arthrose sont principalement symptomatiques. Les mesures non médicamenteuses sont essentielles pour limiter la progression de la maladie. Il est recommandé de perdre du poids en cas d’excès, d’avoir une alimentation équilibrée, de pratiquer une activité physique régulière et d’éviter de porter des charges lourdes. Des traitements pharmacologiques tels que le paracétamol et les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent soulager la douleur. Des infiltrations de corticoïdes et des traitements symptomatiques d’action lente sont également utilisés. Dans les cas les plus sévères, une arthroplastie peut être envisagée pour remplacer tout ou partie de l’articulation.
Les enjeux de la recherche
Malgré la fréquence de l’arthrose et son impact sur la vie quotidienne, il n’existe pas encore de traitement capable de contrer son évolution. De nombreux médicaments ont été testés, mais jusqu’à présent, aucun n’a donné de résultats probants. Des sous-types d’arthrose, définis par des caractéristiques cliniques et biologiques spécifiques, sont actuellement étudiés afin d’évaluer de nouvelles molécules pour freiner la maladie. De plus, l’influence des comorbidités sur l’arthrose est de plus en plus prise en compte par la recherche. Des approches thérapeutiques visant à stimuler la production de cartilage, à moduler l’équilibre des tissus de l’articulation ou à soulager la douleur sont également explorées. Enfin, des recherches sont menées pour prévenir le développement de l’arthrose après un traumatisme articulaire.
Vers des traitements préventifs
Certaines équipes de recherche se concentrent sur la prévention du développement de l’arthrose chez les personnes ayant subi un traumatisme articulaire. Des approches de thérapie cellulaire et tissulaire sont testées, notamment la greffe de cellules souches adipocytaires. Des techniques telles que la mosaïcplastie et la microfracture sont également utilisées pour réparer les lésions cartilagineuses. Des implants tridimensionnels expérimentaux sont également évalués.
L’arthrose est une maladie complexe qui nécessite une prise en charge globale. La recherche continue d’explorer de nouvelles voies pour mieux comprendre la maladie et développer des traitements plus efficaces. En attendant, il est essentiel d’adopter des mesures non médicamenteuses pour limiter la progression de l’arthrose et soulager les symptômes.
