Le modèle RS Q3 d’Audi offre une expérience de conduite similaire à celle du Q3 Sportback, avec toutefois une meilleure visibilité à travers la lunette arrière. Malgré sa hauteur accrue et son poids supplémentaire, il ne présente pas de roulis significatif ni de tangage dans les virages, du moins à la vitesse à laquelle nous avons pu l’essayer. Il conserve la tenue de route confiante que l’on attend des modèles RS d’Audi.
La vitesse est le maître-mot de cette voiture, pas l’engagement du conducteur. On peut ressentir une légère déconnexion entre les actions des pneus avant et les mouvements du volant, dont la réactivité augmente au fur et à mesure de la rotation. Bien que le système Quattro puisse envoyer jusqu’à 85% du couple disponible vers l’essieu arrière, il reste principalement axé sur les roues avant et conserve toujours une grande maîtrise, même dans les virages serrés.
Le quatre cylindres turbo comprimé ne procure pas une poussée explosive, mais il distribue harmonieusement sa puissance sur toute la plage de régime jusqu’à une limite de 7 000 tr/min. Au démarrage, la RS Q3 peut être incroyablement rapide grâce à sa transmission intégrale, qui permet aux 395 chevaux de trouver une traction presque aussi efficace que celle de la Porsche Macan Turbo, bien plus coûteuse.
Cependant, l’accès à toute cette puissance n’est pas toujours instantané, car la boîte de vitesses automatique met du temps à rétrograder, à moins d’être réglée en mode Sport. Cela peut être gênant lors des dépassements, il est donc préférable d’utiliser les palettes au volant pour obtenir une réponse plus directe.
Heureusement, les deux modes de conduite RS personnalisables (accessibles via un bouton sur le volant) permettent de passer facilement d’une conduite normale à des performances maximales. Toutefois, il est préférable de laisser les amortisseurs adaptatifs dans leur réglage le plus confortable. En mode Dynamique, ils deviennent trop rigides et rendent les routes dégradées et inégales plus inconfortables. À basse vitesse en ville, le confort est au rendez-vous et il se comporte bien mieux que certains concurrents aux suspensions plus rigides, mais l’accent est clairement mis sur une tenue de route assurée plutôt que sur le confort.
À l’intérieur, les sièges sport à l’avant et le volant à méplat différencient la RS Q3 du récemment restylé Q3. Elle dispose d’un écran d’infodivertissement de 10,1 pouces et d’un combiné d’instruments virtuels de 12,3 pouces, avec un écran spécifique RS affichant le compte-tours, la vitesse et d’autres données de performance directement dans votre champ de vision. La technologie est au niveau de celle des leaders de sa catégorie, bien que certains concurrents fassent peut-être mieux en termes de matériaux ; les plastiques un peu plus rugueux de la version standard du Q3 se retrouvent également ici, ce qui est un peu décevant pour une voiture dont le prix dépasse les 60 000 €.
En conclusion, l’Audi RS Q3 allie puissance et élégance. Avec des performances impressionnantes et une tenue de route irréprochable, elle offre une expérience de conduite passionnante. Son intérieur bien équipé lui permet également de rivaliser avec les meilleurs de sa catégorie, même si certains détails de finition pourraient être améliorés.
