Nous aimons l’Audi RS4 Avant. Dans une époque où les constructeurs automobiles dépensent des sommes énormes en recherche et développement pour rendre les SUV lourds aussi agiles que des voitures de sport, il est rafraîchissant de trouver une entreprise qui croit encore que la solution évidente pour créer une voiture performante et amusante à conduire est de la faire plus basse et plus légère.
La version rafraîchie de la quatrième génération de l’Audi RS4 Avant, la B9, a été lancée à la fin de l’année 2020, pendant les confinements liés à la COVID-19, et est donc passée presque inaperçue pour tous sauf les plus fervents fans d’Audi. Surtout que le rafraîchissement était principalement signalé par des changements esthétiques subtils tels que de nouveaux phares et feux arrière à LED.
Bien que son allure soit toujours aussi séduisante, la B9, qui a été lancée en 2017, est sur le point d’entrer dans les dernières années de sa vie. Cette réalité, combinée à l’annonce de Mercedes-Benz selon laquelle une toute nouvelle AMG C63 S E Performance Estate de 500 kW et 1020 Nm est sur le point d’être lancée, a incité les initiés d’Ingolstadt à effectuer un dernier ajustement sur la RS4 Avant avant l’arrivée d’un tout nouveau modèle en 2025.
Cet ajustement se traduit par deux nouveaux ensembles d’options, Competition et Competition plus. Tous deux sont conçus pour rendre la RS4 Avant plus précise, plus réactive et plus engageante à conduire.
En termes simples, les ensembles Competition et Competition plus comprennent une série de modifications détaillées des éléments matériels et logiciels du châssis, ainsi que de légères modifications esthétiques.
Le moteur V6 bi-turbo de 2,9 litres conçu par Porsche, qui se trouve sous le capot de la RS4 Avant, est resté inchangé. Les initiés d’Audi Sport affirment que chercher à obtenir plus de puissance d’un moteur à combustion interne à une époque où les normes d’émissions et de consommation de carburant se resserrent de plus en plus coûterait simplement trop cher pour générer un retour sur investissement.
La prochaine génération de la RS4 Avant bénéficiera d’une augmentation de puissance, principalement grâce à son groupe motopropulseur hybride électrifié. Cependant, Andrei Filip, responsable du développement des châssis chez Audi Sport, est convaincu que l’avenir des berlines, coupés et breaks hautes performances qui peuvent être conduits tous les jours ne réside pas dans une quête futile de toujours plus de chevaux, mais dans l’amélioration de leurs capacités dynamiques, aussi bien sur route que sur piste.
Combien coûte la Audi RS4 Avant Competition plus ?
Les ensembles Competition et Competition plus seront proposés en option sur la RS4 Avant, qui est actuellement vendue au prix de 156 200 € plus les frais de mise en route.
Le prix des ensembles pour le marché australien n’a pas encore été révélé, mais en Europe, l’ensemble Competition coûte 7875 € (12 095 $), tandis que l’ensemble plus ajoute 11 875 € (18 238 $).
Que gagne-t-on pour cet argent ? L’ensemble Competition permet d’atteindre une vitesse maximale de 290 km/h, offre un son supplémentaire grâce au système d’échappement RS Sport et ajoute de nouvelles jantes en alliage de 20 pouces, qui sont 2 kg plus légères que les éléments standard. Les pneus standard sont des 275/30 à l’avant et à l’arrière, avec la possibilité d’opter pour des Pirelli P Zero Corsas très adhérents.
L’ensemble Competition plus offre tout cela, ainsi qu’une sélection minutieuse de composants matériels sérieux en matière de tenue de route – différentiel arrière quattro sport amélioré, direction à rapport fixe plus rapide et suspension RS sport pro avec ressorts hélicoïdaux en acier à l’essieu avant, réglables en hauteur et dotés d’un amortissement à compression et détente réglables.
À quoi ressemble l’intérieur de l’Audi RS4 Avant Competition plus ?
Comme tous les modèles RS, l’intérieur de la RS4 Avant présente la combinaison caractéristique d’Audi entre une fonctionnalité high-tech et des formes et matériaux sophistiqués, agrémentée d’accents sportifs subtilement dessinés.
Le tableau de bord numérique dispose de graphismes RS uniques, tout comme l’écran central d’infotainment au-dessus de l’A4 Avant standard.
Les ensembles Competition et Competition plus offrent des améliorations par rapport à l’intérieur standard de la RS4 Avant, notamment des panneaux latéraux des sièges en noir piano et des ceintures de sécurité noires avec des liserés rouges.
Les sièges sport RS standard sont garnis d’une combinaison de microfibre Dinamica et de cuir cousu dans un motif nid d’abeille RS et estampés de logos RS. La matière Dinamica est composée de 45% de fibres plastiques recyclées, avec environ 215 grammes de fibres traitées par siège.
Que trouve-t-on sous le capot ?
La RS4 Avant de génération B9 a marqué un retour au format V6 bi-turbo après deux générations de moteur V8 puissant, rappelant ainsi le format V6 bi-turbo utilisé par le modèle RS4 Avant d’origine lancé en 1999.
Développé par la société britannique Cosworth Technology, le moteur de la première RS4 Avant avait une cylindrée de 2,7 litres et cinq soupapes par cylindre. Il développait 280 kW à 7 000 tr/min et un couple de 440 Nm à 6 000 tr/min, ce qui permettait à la RS4 Avant B5 d’atteindre 100 km/h en 4,9 secondes, avec une vitesse maximale limitée électroniquement à 250 km/h.
Le V6 de la RS4 Avant B9 a été conçu et développé par Porsche, renouant ainsi avec le lien qui le relie à l’ancêtre légendaire de la RS4 Avant, la RS2 Avant de 1994 basée sur le modèle B4. Le moteur essence turbo cinq cylindres de 2,2 litres de la RS2 a été retravaillé par les ingénieurs de Porsche pour développer une puissance de 232 kW et un couple de 410 Nm.
Dans la version RS4 Avant de la génération B9, le V6 bi-turbo de 2,9 litres – également utilisé dans les modèles Porsche Panamera S et Cayenne S, ainsi que dans le Macan Turbo – développe 331 kW entre 5 700 tr/min et 6 700 tr/min et un couple de 600 Nm entre 1 900 tr/min et 5 000 tr/min. Avec ses huit vitesses automatiques transmettant la puissance aux quatre roues, ce moteur propulse la RS4 Avant de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes.
Bien que le matériel du moteur soit inchangé, ainsi que ses performances, le logiciel remappé intégré à l’ensemble Competition plus offre une réponse plus vive de l’accélérateur et des passages de vitesses plus rapides. Ces ajustements, associés aux pneus Pirelli plus adhérents et au différentiel arrière quattro sport, permettent de réduire de deux dixièmes le temps d’accélération de 0 à 100 km/h de la RS4 Avant standard (3,9 s).
Comment se comporte l’Audi RS4 Avant Competition plus sur la route ?
En bref, comme aucune autre Audi RS4 Avant de l’histoire. Après seulement quelques kilomètres derrière le volant et quelques virages sur une route de campagne attaquée avec brio, on peut sentir l’autorité supplémentaire à l’avant et l’amélioration de la réactivité du châssis aux sollicitations de l’accélérateur.
Conduire rapidement une Audi à moteur avant a toujours été un exercice de gestion du sous-virage. Ce n’est pas le cas de la RS4 Avant Competition plus.
“La voiture est beaucoup plus précise à l’avant et survire davantage”, déclare Frank Stippler, pilote d’Audi Sport, qui était présent lorsque nous avons effectué des tours rapides de l’Ascari Circuit en Espagne au volant de la RS4 Avant équipée de l’ensemble Competition plus. Et il a raison, car tout dans l’ensemble plus fonctionne parfaitement ensemble.
Avec un rapport de 13,1:1, la direction à rapport fixe est l’une des plus rapides montées sur une voiture actuelle de production, de sorte que les roues avant et leurs jantes 2 kg plus légères avec les pneus Pirelli adhérents réagissent plus rapidement aux commandes du conducteur. La réponse plus prononcée intégrée à la cartographie de l’accélérateur rend plus facile de faire pivoter la voiture lorsque vous relâchez l’accélérateur et plus facile de rattraper et de maintenir l’arrière lorsque vous accélérez.
Ce qui aide également à la sortie des virages, c’est le différentiel arrière quattro sport, qui utilise des embrayages pour diriger la plupart du couple vers la roue arrière extérieure et propulser violemment la RS4 Avant hors des virages. Le contrôle de stabilité a été réglé “afin que vous puissiez vous amuser un peu plus”, déclare Filip, mais même avec tout désactivé, l’Audi reste facilement contrôlable à la limite.
Les pneus Pirelli P Zero Corsas ont des épaules plus arrondies que les pneus standard de la RS4 Avant pour offrir une meilleure précision de direction et un meilleur soutien latéral, selon Filip. Leur adhérence est telle que, avec l’ABS remappé en conséquence, la distance de freinage pour passer de 100 km/h à l’arrêt a été réduite de 2,0 mètres.
Pour les sessions sur la piste d’Ascari, la suspension réglable de la RS4 Avant Competition plus était réglée selon ce que les ingénieurs d’Audi Sport appellent le réglage “Nordschleife”.
En plus des réglages de compression et de détente des amortisseurs adaptés aux vitesses élevées, aux bordures hautes et aux compressions énormes qui dominent le légendaire circuit de 20,8 km, ce réglage comprend également une baisse de 10 mm de la hauteur de caisse par rapport au réglage de base de l’ensemble Competition plus, lui-même abaissé de 10 mm par rapport à la RS4 Avant standard.
L’ensemble plus est livré avec un manuel qui comprend plusieurs réglages recommandés, ainsi qu’avec les outils permettant de les effectuer.
“Nous nous sommes battus longtemps et durement pour obtenir la suspension à ressorts hélicoïdaux en Australie”, admet Filip, qui affirme qu’Audi Australia était préoccupée par la hauteur de caisse plus basse sur nos routes cahoteuses.
Lors des boucles sur route en Espagne, nous avons conduit des voitures avec la suspension réglée selon le réglage de base – c’est-à-dire une hauteur de caisse inférieure de 10 mm par rapport au châssis RS4 Avant standard – et nous pouvons confirmer que cela ne pose aucun problème. Même en conduisant la RS4 Avant Competition plus de manière sportive sur des routes avec des bosses et des creux qui ont parfois soulevé deux roues du sol, l’Audi n’a jamais été proche de toucher le sol.
Le confort de conduite est ferme, mais il y a une sensation analogique dans les mouvements de caisse que même les meilleures suspensions pneumatiques ne peuvent tout simplement pas égaler.
Malgré ses pneus à profil très bas, le confort de conduite secondaire est étonnamment souple, avec peu de dureté ressentie à travers le volant ou entendue dans l’habitacle. C’est impressionnant quand on considère que le passage des modes Comfort à Dynamic n’altère en rien les ressorts ou les taux d’amortissement.
Des petites choses qui peuvent déranger ? Bien que lisse et silencieux en mode Comfort en ville, le V6 de 2,9 litres ne procure pas la même sensation que le vieux V8. Lorsque vous conduisez de manière sportive en mode Dynamic, avec le passage de vitesses réglé sur Sport et Manuel, le moteur a vraiment besoin d’avoir au moins 4000 tr/min pour donner le meilleur de lui-même. Dans les parties serrées et sinueuses, la légère réponse en bas régime est exacerbée par le grand écart entre la deuxième et la troisième vitesse.
Si vous utilisez le freinage avec le pied gauche, vous constaterez que la coupure de puissance activée par la pression sur la pédale de frein – une mesure de sécurité destinée à empêcher les personnes qui ne savent pas conduire de provoquer une accélération involontaire – peut parfois empêcher l’appui de votre pied droit pour une transition fluide et précoce vers l’accélération.
En parlant de freins, bien qu’équipée d’étriers de frein en carbone-céramique massifs et inépuisables, la pédale de frein de la RS4 Avant se déplace un peu trop loin avant que les garnitures ne commencent à saisir les disques, ce qui rend difficile de freiner en douceur à basse vitesse.
La méthode d’Audi pour passer d’un mode de conduite à un autre, de Comfort à Auto à Dynamic – en basculant un interrupteur sur le tableau de bord ou en fouillant dans l’écran central tactile – est vraiment fastidieuse. Heureusement, le bouton RS sur le volant permet un raccourci pratique, bien qu’il faille l’appuyer deux fois si vous voulez le mode RS2, qui vous permet de configurer les réglages de l’accélérateur, de la transmission, du contrôle de stabilité et de la direction.
La meilleure configuration pour une conduite rapide et amusante consiste à régler tous les paramètres du menu de configuration RS2 au maximum, mais à régler la direction sur le mode Comfort. C’est un rapport fixe, donc rien ne change, à l’exception du poids. En mode Comfort, la direction est légère et précise, tandis que l’imposition d’un poids supplémentaire altère cette sensation.
“Une direction lourde est pour les conducteurs qui utilisent le volant comme quelque chose à tenir plutôt que pour contrôler la voiture”, râle Filip, qui déclare que le sujet est le sujet de débats sans fin parmi les ingénieurs en châssis.
Que propose l’Audi RS4 Avant ?
- Climatisation électronique tri-zone
- Vitres de portes avant en vitrage acoustique
- Audi virtual cockpit
- Services de navigation et d’infodivertissement Audi connect plus
- Services de sécurité et d’assistance Audi connect plus
- Interface smartphone Audi
- Rétroviseur intérieur jour/nuit automatique
- Système audio Bang & Olufsen 3D
- Hayon électrique
- Support lombaire électrique pour les sièges avant, fonction massage
- Sièges avant chauffants
- MMI navigation plus avec MMI touch
- Toit ouvrant en verre panoramique
- Vitres teintées
- Interface de charge USB pour les passagers arrière
La Audi RS4 Avant Competition plus est-elle sûre ?
La gamme actuelle de l’Audi A4, y compris la RS4 Avant, n’a pas encore été évaluée par l’ANCAP et l’Euro NCAP en janvier 2022.
Pourquoi ? Euro NCAP et l’ANCAP ont introduit une règle selon laquelle les évaluations expirent après sept ans environ, et la note cinq étoiles précédente de l’Audi A4 (pour les modèles à quatre cylindres uniquement) portait la date de 2015.
L’équipement de sécurité standard comprend :
- Audi pre sense city (freinage d’urgence automatique)
- Audi pre sense arrière
- Audi hold assist
- Régulateur de vitesse adaptatif
- Affichage tête haute
- Avertissement de changement de voie
- Assistant de maintien de voie
- Aide au stationnement
- Caméras à 360 degrés
Combien coûte l’entretien de la Audi RS4 Avant Competition plus ?
Audi a suivi Mercedes-Benz et propose une garantie de cinq ans sans limitation de kilométrage sur les véhicules immatriculés ou livrés à partir du 1er janvier 2022.
La RS4 Avant peut également être couverte par un plan d’entretien de cinq ans qui coûte 3 240 $.
Les intervalles de service sont de 12 mois ou 15 000 km, selon la première échéance atteinte.
Conclusion sur la Audi RS4 Avant Competition plus
La Audi RS4 Avant est la voiture de sport pour les personnes réfléchies; rapide et amusante à conduire quand vous le voulez, mais aussi un break étonnamment utile et pratique quand vous en avez besoin.
L’ensemble Competition plus rend la RS4 Avant légèrement plus rapide et beaucoup plus engageante à conduire, sans compromettre la praticité quotidienne qui la rend attrayante.
Il vaut chaque centime, car il offre les éléments essentiels – et les logiciels associés – qui transforment cette voiture break haut de gamme d’Audi en termes de performances.
Nous aimons l’Audi RS4 Avant. Mais nous aimons encore plus l’Audi RS4 Avant Competition plus.
