Il était une fois une nuit sombre et pluvieuse il y a des années de cela… avec une Audi S3 dans l’allée, j’étais en retard pour une réunion dans les collines de l’arrière-pays de la Gold Coast. Cela aurait pu être un trajet cauchemardesque, mais le voyage à travers les virages serrés et les routes étroites sous la pluie battante et dans les nuages reste l’un des plus mémorables que j’ai jamais pris.
La petite Audi ne m’a jamais donné de raisons de m’inquiéter. Grâce au système de transmission intégrale quattro de la société allemande, la voiture compacte adhérait à la route comme un grimpeur sur une paroi verticale. Les souvenirs sont revenus récemment lorsque j’ai passé du temps avec le dernier modèle de la ligne Audi S3, la Sportback 2.0 TFSI quattro S tronic automatique. Il existe également une version manuelle à six vitesses. Les deux sont commercialisées au prix de 59 900 €.
La voiture d’essai était équipée d’une peinture métallisée nacrée, moyennant un supplément de 1050 €, et du pack de performance S comprenant des jantes en alliage à cinq branches de 18 pouces, des étriers de frein rouges, des sièges sport en cuir Nappa, des inserts noirs en 3D, un système audio Bang & Olufsen, des phares LED, des feux de jour à LED et la suspension magnétique d’Audi, le tout pour 4990 €.
Style élégant
Comme c’est typique pour une voiture sportive compacte, l’Audi S3 Sportback s’inspire de sa sœur A3, avec son capot bas et sa ligne de toit inclinée qui ajoutent une touche de sportivité sans en faire trop. La calandre à cadre monobloc est chromée, l’insert gris mat comporte de larges anneaux Audi et un discret logo S3, tandis que les barres transversales horizontales ont un aspect aluminium brillant. Le pare-chocs redessiné intègre des prises d’air avec des nervures doubles en aluminium.
La voiture d’essai était équipée de phares LED en option, auparavant réservés aux véhicules haut de gamme, qui non seulement ont fière allure, mais offrent également une illumination supérieure. La technologie LED a également été étendue aux feux arrière, où le pare-chocs a été redessiné. Les étriers de frein rouges sont visibles à travers les rayons des jantes en alliage de 18 pouces. Un diffuseur gris avec une double barre en aluminium abrite quatre sorties d’échappement chromées ovales. Un aileron monté sur le toit avec des inserts latéraux ajoute aux dimensions générales de la voiture.
L’intérieur de la cabine, entièrement habillé de noir, est en parfaite harmonie avec l’extérieur sportif. Les cadrans des instruments sont gris, les aiguilles sont blanches, avec le compte-tours intégrant un indicateur de pression de suralimentation. Les informations du conducteur sont projetées sur un écran couleur escamotable lorsque le contact est mis. Le volant sport multifonction en cuir standard, avec la transmission S tronic, intègre des palettes de changement de vitesse aspect aluminium.
Les pédales sont en aluminium, les sièges sport sont garnis de cuir et les places arrière, fermes et plates, offrent suffisamment d’espace pour les jambes et la tête. Le coffre a une capacité de 340 litres, entièrement utilisables.
Performances impressionnantes
Le moteur entièrement nouveau de l’Audi S3 ne partage qu’une seule chose avec son prédécesseur : sa cylindrée de 1984 cm³. Avec une puissance maximale de 206 kW et un couple de 380 Nm, associé à la transmission automatique S tronic à six vitesses, le moteur propulse la voiture à 100 km/h en 5,0 secondes.
Le constructeur annonce une consommation de carburant mixte urbaine/routière de 6,5 litres aux 100 kilomètres. Cependant, notre essai de l’Audi S3 a enregistré plus de 10 litres aux 100 kilomètres en ville et 6,2 litres aux 100 kilomètres sur autoroute. Un système d’arrêt/marche du moteur pour économiser du carburant est inclus de série.
Infodivertissement et sécurité
Le système d’information multimédia de navigation plus est centré sur l’écran mince de 7 pouces qui se déploie majestueusement depuis le sommet du tableau de bord lorsque le contact est mis. L’accès aux informations affichées se fait via la molette MMI et les commutateurs environnants sur la console centrale.
Un système audio Bang & Olufsen de 705 watts, standard avec le pack de performance S, est composé de 14 haut-parleurs haute performance et d’un amplificateur à 15 canaux. Une interface Bluetooth permet la connectivité avec les téléphones mobiles.
En termes de sécurité, les occupants de l’Audi S3 Sportback sont entourés d’airbags, notamment des airbags latéraux avant, des rideaux et un airbag pour les genoux du conducteur, tandis qu’une carrosserie et un châssis renforcés intègrent des zones de déformation pour minimiser les risques en cas d’accident. Les fonctionnalités de sécurité active comprennent le contrôle électronique de stabilité avec l’ABS anti-dérapage. Un pack d’assistance en option ajoute le régulateur de vitesse adaptatif, l’assistance au maintien de voie, l’avertissement de collision Pre-Sense, l’assistance aux angles morts et l’assistance aux feux de route.
Conduite agréable et fiable
Au début, l’Audi et moi avons connu l’un de ces moments de frustration : garée sur un parking, ma S3 a refusé de démarrer, un message MMI indiquant que la charge de la batterie était basse et que plusieurs fonctions du système ne fonctionnaient pas.
La petite Audi avait besoin d’un peu de réanimation automobile, ce qui m’a donné ma première occasion de faire appel à l’assistance routière 24 heures sur 24 de la société. Un simple appel téléphonique, un échange de coordonnées et 45 minutes plus tard, un technicien a branché la batterie allemande sur son appareil de mesure pour découvrir que la tension était de 10 ampères. Aucun courant ne circulait en raison de l’effondrement d’une pile. Une nouvelle batterie installée, j’étais bientôt de retour sur la route. Cependant, j’ai dû par la suite me rendre chez le concessionnaire Audi local pour reprogrammer l’ordinateur de la voiture.
Le reste du temps passé avec l’Audi S3 Sportback a été un mélange de conduite urbaine décontractée et d’excitation, avec le système quattro en plein contrôle, une tenue de route compétente dans différentes situations, que ce soit sur autoroute ou sur des routes de campagne sinueuses. Les freins étaient efficaces.
Le moteur 2.0 TFSI de l’Audi répond instantanément à la pédale d’accélérateur une fois passée la phase de turbolag. Le son captivant monte en intensité avec le système Audi drive select en mode dynamique, grâce à deux valves d’échappement s’ouvrant pour produire un son encore plus riche sous charge.
La sélection du mode de conduite et la suspension magnétique d’Audi permettent de modifier le caractère de la voiture, qui peut passer d’une berline tranquille à une voiture sportive excitante, selon les préférences du conducteur : une source de débat animé entre les occupants et bien plus amusant que les jeux “I-spy”.
Verdict
Mis à part le problème de batterie, rien n’a changé par rapport à mes expériences précédentes satisfaisantes avec l’Audi S3. Le pack de performance S est un choix évident pour les amateurs de conduite sportive.
- 2014 Audi S3 Sportback
- Prix: 59 990 € (automatique ou manuelle)
- Moteur: turbo essence 2.0 litres, 206 kW / 380 Nm
- Transmission: boîte automatique S tronic à six vitesses ou manuelle à six vitesses
- Sécurité : 7 airbags, ABS, contrôle de stabilité, EBD, TC
- Note de sécurité : cinq étoiles
- Consommation : 6,9 litres/100 km
- Poids : 1430 kg
- Dimensions : 4,3 m de long ; 1,8 m de large ; 1,4 m de haut
- Garantie : trois ans kilométrage illimité
Image: Audi S3 2014
