Audi a annoncé sa participation lors d’une conférence de presse lors du Grand Prix de Belgique de Formule 1 à Spa-Francorchamps. Lors de l’événement, Markus Duesmann, président du conseil d’administration d’AUDI AG, et Oliver Hoffmann, membre du conseil d’administration chargé du développement technique, ont répondu aux questions en compagnie de Stefano Domenicali, président et directeur général de la Formule 1, et de Mohammed ben Sulayem, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA).
“Le sport automobile fait partie intégrante de l’ADN d’Audi”, déclare Markus Duesmann. “La Formule 1 est à la fois une scène mondiale pour notre marque et un laboratoire de développement extrêmement exigeant. La combinaison de hautes performances et de compétition est toujours un moteur d’innovation et de transfert de technologie dans notre industrie. Avec les nouvelles règles, c’est le bon moment pour nous impliquer. Après tout, la Formule 1 et Audi poursuivent tous deux des objectifs de durabilité clairs.”
Le principe de la participation d’Audi dans la série de courses la plus populaire au monde est le plan clair visant à devenir plus durable et plus rentable. Les nouvelles règles techniques, qui entreront en vigueur à partir de 2026, mettent l’accent sur une plus grande électrification et des carburants durables avancés. En plus du plafonnement des coûts pour les équipes, un plafonnement des coûts pour les fabricants d’unités de puissance sera introduit en 2023. De plus, la Formule 1 s’est fixé pour objectif ambitieux d’être une série de courses à neutralité carbone d’ici 2030.
Façonner activement la transformation de la Formule 1
Oliver Hoffmann, membre du conseil d’administration chargé du développement technique, déclare : “Compte tenu des grands bonds technologiques que la série fait en termes de durabilité en 2026, nous pouvons parler d’une nouvelle Formule 1. La Formule 1 est en train de se transformer et Audi souhaite soutenir activement ce parcours. Un lien étroit entre notre projet de Formule 1 et le département de développement technique d’AUDI AG permettra de créer des synergies.”
À partir de 2026, la puissance électrique des groupes motopropulseurs, composés d’un moteur électrique, d’une batterie, d’électronique de contrôle et d’un moteur à combustion interne, augmentera considérablement par rapport aux systèmes de propulsion actuels de la Formule 1. Le moteur électrique sera alors presque aussi puissant que le moteur à combustion interne, qui a une puissance d’environ 400 kW (544 ch). Les moteurs turbo 1,6 litres très efficaces fonctionneront avec des carburants durables avancés, une condition préalable à l’entrée d’Audi dans la série.
Grande popularité sur les marchés clés et auprès des jeunes publics
Reconnue mondialement, hautement émotionnelle et technologiquement avancée, la Formule 1 répond parfaitement aux exigences d’Audi. La série organise des courses sur tous les marchés pertinents de la marque. En tant que plateforme spectaculaire pour les voitures de course électrifiées les plus exigeantes au monde, elle intéresse particulièrement les constructeurs automobiles. Audi relève le défi de prouver son “Vorsprung durch Technik” dans cet environnement compétitif.
L’intérêt pour la Formule 1 est mondial et la série de courses est l’un des événements sportifs les plus médiatisés au monde. En 2021, plus de 1,5 milliard de téléspectateurs ont regardé les courses à la télévision. La Formule 1 est populaire dans des marchés clés tels que la Chine et les États-Unis, et la tendance ne cesse de croître, même parmi les jeunes publics. Sur les réseaux sociaux, la Formule 1 connaît actuellement les taux de croissance les plus élevés parmi les sports les plus populaires au monde.
Le site de Neuburg développera le groupe motopropulseur
Le groupe motopropulseur sera fabriqué au Centre de compétence Motorsport d’Audi Sport à Neuburg an der Donau, non loin du siège d’AUDI AG à Ingolstadt. “Pour le développement et la fabrication du groupe motopropulseur de Formule 1, nous nous appuierons sur l’expertise précieuse de nos employés du sport automobile, continuerons à investir dans notre centre de sport automobile et recruterons également des professionnels hautement spécialisés”, déclare Julius Seebach, directeur général d’Audi Sport, qui a organisé l’entrée d’Audi en Formule 1 dans le cadre de la réorientation d’Audi dans le sport automobile.
À Neuburg, des bancs d’essai sont déjà disponibles pour les tests de moteurs de Formule 1 ainsi que pour les tests de moteurs électriques et de batteries. Les préparatifs nécessaires supplémentaires sont actuellement en cours en termes de personnel, de bâtiments et d’infrastructures techniques, avec tout ce qui est essentiel devant être en place d’ici la fin de l’année. Une société distincte a récemment été créée pour le projet du groupe motopropulseur en tant que filiale à part entière d’Audi Sport. Adam Baker prendra la direction de l’entreprise et donc du projet de Formule 1 en tant que directeur général. L’ingénieur formé a occupé divers postes de direction pour des constructeurs et des équipes dans le sport automobile. Avant de rejoindre Audi en 2021, il a travaillé pour la FIA pendant trois ans.
Audi annoncera d’ici la fin de l’année quelle équipe elle rejoindra en 2026.
La décision de la Formule 1 régit la politique du sport automobile
Audi Sport regroupe ses forces pour le projet de Formule 1 et, par conséquent, abandonne son projet LMDh. La division sportive avait récemment suspendu le développement de la voiture de sport destinée aux courses d’endurance. Outre les courses clients, Audi Sport poursuivra son projet d’innovation avec la RS-Q e-tron dans le Dakar. L’objectif d’Audi l’année prochaine est la victoire absolue dans le désert.
Que ce soit le Championnat du Monde des Rallyes, le Championnat du Monde des Voitures de Sport, le sport automobile américain, le DTM, Le Mans ou la Formule E, Audi Sport a établi des normes dans de nombreuses catégories avec de nombreux titres. “La Formule 1 est la prochaine étape importante de l’histoire du sport automobile d’Audi”, déclare Julius Seebach.
Rolf Michl succède à Julius Seebach
L’entrée d’Audi en Formule 1 marque la conclusion de sa restructuration sportive, mais aussi la fin d’une période formatrice chez Audi Sport GmbH. Le directeur général Julius Seebach rejoindra AUDI AG le 1er septembre 2022 et prendra en charge un nouveau domaine d’activité stratégique dans le développement technique, relevant directement du conseil d’administration.
Hoffmann, qui, dans son rôle de membre du conseil d’administration, est également président du conseil consultatif de Audi Sport GmbH, tient à remercier Seebach pour sa performance : “Julius incarne la clairvoyance stratégique, l’action cohérente et les résultats durables en période de défis.” Sous sa direction, Audi Sport GmbH a régulièrement atteint des records de ventes et de bénéfices. Les ventes ont doublé avec l’offensive des modèles RS et la RS e-tron GT entièrement électrique a été lancée avec succès sur le marché.
En 2020, Seebach a également pris la responsabilité du sport automobile chez Audi et l’a résolument préparé pour l’avenir. Sous sa direction, la voiture de course la plus complexe de l’histoire d’Audi a été développée en un temps record : la RS Q e-tron pour le Dakar. Après ses débuts réussis avec quatre victoires d’étapes au Dakar en janvier, l’Audi RS Q e-tron a remporté sa première victoire absolue à Abu Dhabi en mars – le premier triomphe d’une voiture avec une motorisation électrique dans un rallye désertique. L’entrée en Formule 1 est la conclusion réussie de son travail.
À partir du 1er septembre, Rolf Michl succédera à Seebach. Il occupe depuis février le poste de directeur des opérations de course chez Audi Sport. Avec le Dr Sebastian Grams, il formera le comité de direction d’Audi Sport GmbH. Michl est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et est membre de longue date de la famille Audi Sport. Après avoir occupé divers postes dans le marketing chez AUDI AG et Audi Sport, il a pris la tête du marketing des modèles RS en 2016. Après avoir rejoint Abt Sportsline en tant que directeur de la personnalisation des véhicules, il est revenu chez Audi Sport GmbH en tant que responsable des ventes/marketing en 2019. Michl a joué un rôle clé dans la définition et la mise en œuvre de la Coupe Audi Sport TT en 2014.
Veuillez noter : les photos d’une voiture de spectacle de Formule 1 aux couleurs d’Audi, des vidéos et d’autres informations sur Audi en Formule 1 sont disponibles ici.
