Même s’il semble que chaque nouveau modèle lancé par Audi n’ait pas de moteur à combustion, le moteur à essence n’est pas encore mort à Ingolstadt. Les Quatre Anneaux ont toujours l’intention de lancer des modèles à moteur conventionnel, et mieux encore, certains d’entre eux bénéficieront du traitement complet RS. En célébrant son 40e anniversaire en 2023, Audi Sport GmbH, l’entreprise connue jusqu’en 2016 sous le nom de Quattro GmbH, travaille sur plusieurs voitures de performance alimentées à l’essence.
C’est ce qu’a révélé le directeur du design chez Audi, Marc Lichte, lors d’une longue interview publiée sur le site officiel de l’entreprise. Il a expliqué que presque toutes les futures voitures badgées RS seront essentiellement basées sur seulement deux plateformes : la Premium Platform Electric (PPE) pour les véhicules électriques et la Premium Platform Combustion (PPC) pour les véhicules à combustion interne. Il n’a pas donné plus de détails sur cette dernière, mais il est logique de penser qu’il faisait référence aux variantes RS des voitures plus grandes qui reposent actuellement sur l’architecture MLB.
Alors que la TT RS et la R8 disparaissent malheureusement, il reste encore de la vie dans les vieilles voitures à essence pour un dernier tour de piste des modèles RS “à l’ancienne”. Des photos espions ont révélé qu’une RS6 Avant plus puissante était en préparation et serait rejointe par une RS4 Avant de nouvelle génération qui prendra le nom de RS5 Avant. Il devrait également y avoir une autre RS5 Sportback ainsi qu’une RS7 Sportback plus grande.
Audi a récemment mis à jour le Q8 et le SQ8, il ne faudra donc pas longtemps avant que le RS Q8 ne bénéficie lui aussi d’un petit rafraîchissement. Le prochain Q5 pourrait enfin recevoir la version RS tant attendue pour la première fois, bien que rien ne soit encore officiel. Tous ces modèles reposent sur l’architecture MLB que le groupe Volkswagen utilise depuis 2012. Elle est également utilisée par la VW Touareg, la Lamborghini Urus, la Porsche Cayenne et la Bentley Bentayga, entre autres modèles.
Plus tôt cette année, le directeur d’Audi Sport, Sebastian Grams, a suggéré que le moteur cinq cylindres pourrait partir en beauté avec une RS3 plus puissante. L’unité suralimentée de 2,5 litres développe actuellement 401 ch aux États-Unis et 394 ch en Europe, mais une puissance supérieure pourrait être au rendez-vous pour la RS3 restylée. On ne sait pas si la berline et/ou la berline recevront cette puissance supplémentaire. N’oublions pas que la RS Q3 et la RS Q3 Sportback sont toujours présentes et partagent la plateforme MQB avec les RS3.
Aussi excitant que semble l’avenir proche, les jours sont comptés pour les modèles sportifs Audi qui fonctionnent à l’essence. Le constructeur automobile basé à Ingolstadt a déjà annoncé qu’il lancera ses derniers modèles alimentés à l’essence en 2025, et que tous les lancements de produits à partir de 2026 seront des véhicules électriques. D’ici 2033, il souhaite mettre fin à la production de véhicules essence/diesel pour devenir entièrement électrique.
