L’automobile, également appelée voiture, est un véhicule terrestre qui se propulse lui-même à l’aide d’un moteur. Conçue pour le transport de personnes et de marchandises, l’automobile est l’un des moyens de transport les plus répandus dans le monde.
Généralités
L’automobile est principalement utilisée comme moyen de transport personnel, permettant de transporter habituellement de deux à neuf personnes. On trouve des modèles de taille réduite, comme les voitures deux places, ainsi que des modèles plus vastes comme les monospaces, les utilitaires transformés en mini bus ou les 4×4.
En ville, les voitures ne transportent en moyenne que 1 à 2 personnes. La liberté de déplacement qu’elles offrent, en termes d’horaire et d’itinéraire, en fait un choix souple par rapport aux transports collectifs.
En raison de sa large diffusion, l’automobile est appelée par de nombreux noms tels que “voiture”, “bagnole”, “tas de boue”, “poubelle”, etc.
Étymologie
Le terme “automobile” est à l’origine un adjectif, issu de la concaténation d’un préfixe grec “autos” (qui veut dire soi-même) et d’un suffixe latin “mobile” (qui se meut).
Constitution de l’automobile
Les éléments constitutifs d’une automobile sont les organes de roulement (train avant et train arrière, suspension, roues, pneumatiques, freins…), le châssis ou le châssis-coque (qui supporte ou constitue partiellement la carrosserie), le groupe motopropulseur (moteur, organes auxiliaires, système d’embrayage et boîte de vitesse), l’installation électrique et électronique (tableau de bord, éclairage, signalisation, électronique de gestion moteur et de sécurité active), ainsi que divers équipements (sièges, direction, équipements de sécurité).
Histoire de l’automobile
Le développement de l’automobile a connu une évolution considérable depuis ses débuts. Des progrès technologiques ont été réalisés tant au niveau des performances que de la sécurité.
Impact environnemental
L’automobile a un impact environnemental important, notamment en termes de pollution atmosphérique et de contribution à l’effet de serre. Les émissions de CO2, de monoxyde de carbone, de particules fines et de benzène sont autant de préoccupations liées à l’utilisation de l’automobile.
Sécurité routière et sécurité des véhicules
La sécurité routière est une préoccupation majeure en ce qui concerne l’automobile. Les systèmes de sécurité actifs et passifs, tels que les airbags, l’ABS, l’ESP, ou encore les ceintures de sécurité, ont considérablement amélioré la protection des passagers en cas d’accident.
Sport automobile
Le sport automobile est un domaine passionnant qui met en compétition des pilotes et des voitures dans des courses variées. Les compétitions automobiles existent depuis les débuts de l’automobile et mettent en avant tant les performances des pilotes que celles des véhicules.
En conclusion, l’automobile est un moyen de transport populaire, qui a eu un impact majeur sur la société et l’environnement. Malgré ses avantages et inconvénients, l’automobile reste un objet technologique fascinant, qui continue d’évoluer pour répondre aux besoins des individus et de la société.
