La constipation chez les bébés préoccupe de nombreux parents. Il est normal que bébé rencontre parfois des difficultés à expulser. Cependant, avoir des selles peu fréquentes ne signifie pas nécessairement qu’il est constipé. Chaque enfant est différent, tout comme le rythme de ses intestins.
Comment savoir si bébé est constipé ?
Bébé est constipé lorsqu’il :
- N’a pas eu de selles depuis plus d’une semaine ;
- A des selles dures et de petite taille ;
- A des selles sèches ;
- Semble avoir du mal à expulser (il devient tout rouge et pleure) ;
- A le ventre dur et gonflé.
La constipation ne se résume donc pas à la fréquence des selles, mais surtout à leur aspect. Donc, tant que bébé grandit normalement, prend du poids et semble de bonne humeur, pas besoin de s’inquiéter !
Toutefois, il est important de consulter un médecin si bébé :
- Pleure de douleur à chaque selle ;
- A des selles teintées de sang ;
- A des selles sèches et dures depuis plus d’une semaine.
Qu’est-ce qui cause la constipation ?
Le changement alimentaire constitue la cause la plus fréquente de constipation chez les bébés. Par exemple, lorsque bébé commence à manger des aliments solides ou cesse d’être allaité.
Chez les enfants de plus d’un an, la constipation est souvent due à une insuffisance d’apport en eau ou en fibres.
Le stress émotionnel peut également être à l’origine de la constipation, par exemple :
- L’apprentissage de la propreté ;
- L’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur ;
- Le début de la garderie.
Que faire pour prévenir et soulager la constipation de votre enfant ?
Pour les bébés de moins de 6 mois
Un bébé allaité est très rarement constipé, car le lait maternel est très bien digéré par bébé.
Si un bébé nourri avec une préparation pour nourrisson est constipé, il suffit parfois de changer de marque ou de revoir la quantité d’eau utilisée pour préparer le lait. Veillez toujours à suivre les instructions de préparation et n’hésitez pas à consulter un pharmacien si nécessaire.
La constipation de bébé peut également être causée par une légère déshydratation, par exemple en cas de fortes chaleurs. Dans ce cas, assurez-vous de lui offrir du lait plus souvent au cours de la journée.
Pour les bébés de plus de 6 mois
Trois éléments permettent de prévenir la constipation : une alimentation riche en fibres, une bonne hydratation et une activité physique adaptée à l’âge de bébé.
Une alimentation riche en fibres :
Manger des aliments riches en fibres tous les jours favorise l’élimination des selles. Il existe des fibres dans de nombreux aliments, tels que :
- Les fruits (mûre, framboise, pruneau, poire, etc.) ;
- Les légumes (patate douce, haricot, brocoli, carotte, etc.) ;
- Les produits céréaliers à grains entiers (blé entier, avoine, orge mondé, riz brun, etc.) ;
- Les légumineuses (lentilles, haricots, soja, pois cassés, arachides, etc.).
L’hydratation :
L’eau facilite la digestion et le fonctionnement des intestins. De plus, les fibres ont besoin d’eau pour être efficaces. Ainsi, si vous augmentez la quantité de fibres dans l’alimentation de votre tout-petit, pensez également à lui offrir plus d’eau.
L’activité physique :
L’activité physique favorise le bon fonctionnement des intestins. Il est donc important de permettre à bébé de bouger. Par exemple, il peut jouer au parc, se promener, se baigner, danser, etc.
Les massages au niveau du ventre peuvent également aider à améliorer l’évacuation des selles. Il suffit de faire de grands cercles sur le ventre de l’enfant, sans trop appuyer, dans le sens des aiguilles d’une montre. Le massage doit être très doux et lent. Lorsqu’il est couché sur le dos, vous pouvez aussi lui faire bouger les jambes comme s’il pédalait à vélo. Cela l’aidera à éliminer les gaz.
En résumé, il est normal que le nombre de selles de bébé varie d’une semaine à l’autre, surtout lors de changements alimentaires. La plupart des épisodes de constipation ne sont pas alarmants et peuvent être résolus grâce à de petits changements.
Rédaction : Fondation Olo
Révision scientifique : Mylène Duplessis Brochu, nutritionniste, Dt.P., M.Sc.
