Le choix d’une imprimante peut parfois être difficile. Jet d’encre ou laser ? Quelles sont les différences entre ces deux technologies d’impression ? Comment obtenir une qualité d’impression optimale ? Quels sont les critères à prendre en compte pour choisir la bonne imprimante ? Dans cet article, nous répondrons à toutes vos questions pour vous aider à faire le meilleur choix.
Imprimante jet d’encre
Les imprimantes à jet d’encre sont les plus courantes. Elles fonctionnent en projetant de l’encre sur une feuille à l’aide d’une tête d’impression composée de centaines de buses minuscules. Elles présentent l’avantage d’être peu coûteuses à l’achat et de pouvoir imprimer rapidement et efficacement tous types de documents. Cependant, leur coût d’utilisation peut être élevé, surtout en cas d’utilisation occasionnelle. Certaines imprimantes utilisent des cartouches, tandis que d’autres utilisent des réservoirs. Ces dernières, bien que plus chères à l’achat, permettent de réaliser des économies substantielles à l’usage.
Imprimante laser
Les imprimantes laser conviennent particulièrement à ceux qui impriment une grande quantité de textes, grâce à leur vitesse d’impression élevée, ainsi qu’à leur toner et à leur bac de papier de grande capacité qui limitent les manipulations. Ces machines sont principalement destinées à un usage professionnel et ne sont pas adaptées à l’impression de photos. Elles sont également assez encombrantes, légèrement bruyantes, plus énergivores que les imprimantes à jet d’encre et plus coûteuses à l’achat. Cependant, leurs coûts d’utilisation sont bas et stables.
Bon à savoir : Certaines imprimantes dédiées à l’impression de photos au format 10 x 15 utilisent la sublimation thermique, une technologie qui fonctionne avec des kits de ruban thermique comprenant de l’encre et du papier. Les coûts d’impression de ces imprimantes photo sont donc assez élevés, mais maîtrisés (entre 30 et 50 centimes par photo 10 x 15).
La qualité d’impression
Il est difficile de se faire une idée précise de la qualité d’impression d’une imprimante sans l’avoir testée. Celle-ci dépend de nombreux critères tels que la qualité de l’encre, du papier, du logiciel interne, des composants, des réglages, etc. Il est donc préférable de se fier aux résultats de tests d’imprimantes réalisés par des experts.
Bon à savoir : La résolution de la tête d’impression, exprimée en ppp (points par pouce), donne une indication sur la densité des points d’encre. Cependant, une résolution élevée ne garantit pas une meilleure qualité finale.
La vitesse d’impression
La vitesse d’impression est un critère important à prendre en compte, surtout si vous utilisez votre imprimante de manière intensive. Il est toutefois important de noter que les données fournies par les fabricants sont souvent basées sur l’impression de pages en mode brouillon et en noir et blanc. Le nombre de pages imprimées par minute risque d’être moins élevé en qualité standard et en couleur.
Le coût à la page
Le coût à la page peut être calculé en divisant le prix d’achat des cartouches par le nombre de pages imprimées (lorsque cette information est fournie). Cependant, cette estimation reste approximative car le coût final dépend du type de document imprimé (plus il y a de texte ou d’images, plus le coût sera élevé) et de vos habitudes d’utilisation. En effet, plus vous imprimez fréquemment, plus le coût à la page est bas, car les imprimantes à jet d’encre effectuent des cycles de nettoyage gourmands en encre lorsqu’elles sont utilisées de manière occasionnelle, ce qui peut augmenter les coûts.
Les connexions disponibles sur une imprimante
Quasiment toutes les imprimantes peuvent être connectées à un ordinateur via un câble USB. De nos jours, la plupart des modèles sont également équipés d’une connexion Internet, que ce soit par câble Ethernet (si l’imprimante dispose d’un port Ethernet) ou en Wi-Fi. Cela permet d’imprimer des documents sans fil depuis n’importe quel appareil.
Bon à savoir : Quasiment toutes les imprimantes intègrent désormais le WPS (Wi-Fi Protected Setup) qui simplifie la connexion de l’imprimante au réseau en appuyant simplement sur un bouton, sans avoir à entrer le code Wi-Fi.
Le Wi-Fi Direct permet de connecter facilement des périphériques tels que des smartphones, des tablettes ou des ordinateurs directement à l’imprimante, sans passer par le réseau Wi-Fi de la box.
Apple AirPrint, quant à lui, permet d’imprimer facilement un document depuis un appareil Apple (iPhone, iMac ou iPad) sur une imprimante compatible connectée au même réseau local. Certains fabricants attribuent même une adresse e-mail à l’imprimante pour lui envoyer des documents à imprimer par courrier électronique.
Enfin, la fonction NFC (Near Field Contact) permet d’appairer un appareil à l’imprimante en l’approchant simplement. Cependant, cette fonctionnalité est de moins en moins présente sur les machines actuelles.
Les options à prendre en compte sur une imprimante
Lors du choix d’une imprimante, il est judicieux de privilégier les modèles dotés d’un grand écran tactile couleur. Cela permet de prévisualiser les documents, notamment les photos, avant de les imprimer, et de naviguer facilement dans les menus.
Le recto-verso automatique peut également être pratique, car il permet d’imprimer des deux côtés d’une feuille sans avoir à la retourner manuellement.
Si vous scannez ou copiez de nombreuses pages, il est recommandé de choisir un modèle équipé d’un chargeur de documents.
Les amateurs de photographie peuvent opter pour une imprimante dotée d’un lecteur de carte mémoire. Certains modèles intègrent également la numérisation vers une clé USB ou le cloud, des bacs à papier spécifiques (pour le papier photo 10 x 15, par exemple), l’impression au format A3, etc.
Comment imprimer moins cher ?
Il existe plusieurs astuces pour réduire les coûts d’impression :
- Se tourner vers des cartouches compatibles : Pelikan, France Toner, Uprint, Peach, Owa Armor, de nombreuses marques proposent des cartouches compatibles qui peuvent remplacer les modèles d’origine recommandés par les fabricants. Cependant, il est important de noter que la qualité d’impression peut varier d’une marque à l’autre.
- Utiliser des cartouches XL : Ces modèles de cartouches, de même taille que les cartouches standard, contiennent plus d’encre et permettent de réduire les coûts d’impression.
- Opter pour une imprimante à réservoirs : Certaines imprimantes, telles que les modèles EcoTank d’Epson, MégaTank de Canon ou SmartTank de HP, sont équipées de réservoirs que l’utilisateur peut remplir facilement. L’encre, vendue en bouteilles, est nettement moins chère que les cartouches. De plus, nos tests montrent que la qualité d’impression est au rendez-vous et que les déchets sont réduits.
- Souscrire à un abonnement : Les fabricants proposent des services d’envoi automatique de cartouches à domicile (Instant Ink chez HP, Ready Print chez Epson, Pixma Print Plan chez Canon et EcoPro chez Brother). Pour bénéficier de ce service, il est nécessaire d’avoir une imprimante compatible connectée à Internet (pour que le fabricant puisse surveiller les niveaux d’encre et déclencher l’envoi au bon moment) et de souscrire à l’abonnement. Le montant de la mensualité varie en fonction du nombre de pages imprimées chaque mois. Il est donc préférable d’avoir une utilisation régulière et d’imprimer des pages complètes pour que le service soit rentable. Epson propose également une autre formule qui inclut le prêt d’une imprimante EcoTank (Ready Print EcoTank).
- Changer ses habitudes d’impression : Privilégier les imprimantes avec des cartouches de couleurs séparées, imprimer en mode brouillon, choisir une police d’impression moins gourmande en encre (par exemple, Garamond au lieu de Times New Roman), supprimer les images inutiles, réduire la taille des documents, utiliser le recto-verso… Toutes ces petites actions du quotidien permettent de réaliser des économies.
- Faire appel à des services d’impression à distance : Pour ceux qui n’impriment que de manière occasionnelle, il peut être intéressant de se passer d’une imprimante personnelle et de faire appel à des services d’impression à distance, des bornes photo ou des imprimeries locales. De plus en plus de documents sont disponibles en version dématérialisée, ce qui permet de réduire la consommation de papier.
Durée de vie des imprimantes
Selon une enquête réalisée en septembre 2021 auprès de 49 885 consommateurs européens, la durée de vie moyenne d’une imprimante est de 6 ans et les premières pannes apparaissent généralement après 4 ans d’utilisation. Toutefois, il existe des différences de fiabilité entre les marques.
