Le Camp de Carpiagne est un camp militaire de l’Armée française situé à l’est de la ville de Marseille. Depuis sa création en 1895, il joue un rôle essentiel dans les activités de préparation opérationnelle du 1er Régiment Étranger de Cavalerie. Avec ses vastes étendues et ses installations modernes, le camp est un lieu privilégié pour les manœuvres, les tirs et les exercices de différentes unités de la région du Sud-Est.
Une situation géographique avantageuse
Le camp s’étend sur une superficie d’un hectare, englobant principalement le 500e arrondissement de Marseille, ainsi que partiellement les communes d’Aubagne, Carnoux et Cassis. Sa situation géographique est remarquable : entouré de massifs montagneux, il offre une défense naturelle et domine toute la région de Marseille. Au nord, la chaîne de Mont Saint Cyr descend abruptement vers Marseille, tandis qu’au sud, les collines atteignent près de 400 mètres et offrent une vue imprenable sur la mer.
Des origines médiévales
Les premières mentions de Carpiagne remontent à l’époque des Templiers, vers 1338. On sait peu de choses sur les premiers habitants de Carpiagne, mais il est plausible qu’ils aient occupé cette zone privilégiée dès le premier millénaire avant notre ère. Au fil des siècles, Carpiagne change de propriétaires et de fonctions. C’est à partir du XVe siècle qu’il devient un monastère, abritant l’église Notre-Dame de Carpiagne. Par la suite, le domaine est acquis par la famille Doria et transformé en bastide agricole. Finalement, en 1895, le domaine est exproprié pour devenir un camp de manœuvres militaires.
Un rôle clé pendant les guerres mondiales
Pendant la Première Guerre mondiale, le camp de Carpiagne est utilisé comme un centre de détention pour les prisonniers austro-allemands. Il est visité par le président de la Croix-Rouge internationale, Gustave Ador, qui le trouve bien organisé et entretenu. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le camp devient un centre d’entraînement pour les commandos antichars de la Wehrmacht. En août 1944, lors de la libération de Marseille, le camp de Carpiagne est le théâtre de combats acharnés entre les troupes alliées et les forces allemandes.
De nos jours, le camp de la Légion étrangère
Depuis 2014, le 1er Régiment Étranger de Cavalerie (1er REC), également connu sous le nom de Royal Étranger, est basé au camp de Carpiagne. Le régiment, qui était précédemment stationné à Orange, est équipé de chars AMX 10 RC-R et de véhicules blindés légers (VBL). Depuis leur arrivée, les légionnaires ont entrepris de nombreux travaux d’aménagement dans tout le camp, améliorant les infrastructures et les installations pour une meilleure qualité de vie des soldats.
Le Camp de Carpiagne, avec son histoire riche et son rôle crucial dans la préparation opérationnelle des troupes, reste un lieu emblématique de l’Armée française. En plus de son importance militaire, le camp est situé à proximité du Parc National des Calanques, offrant ainsi un environnement naturel exceptionnel pour les soldats en formation.
