Vous vous êtes déjà demandé ce que signifie cette abréviation mystérieuse qu’est API ? Eh bien, elle représente “Application Programming Interface” et permet à deux applications de communiquer entre elles. Dans cet article, nous allons explorer en détail la signification et l’importance de l’API dans le monde du développement web.
API, vous avez dit API ?
Une API permet de rendre disponibles les données ou les fonctionnalités d’une application existante afin que d’autres applications puissent les utiliser. Cela signifie que vous pouvez utiliser un programme déjà existant au lieu de le développer vous-même, ce qui est un énorme gain de temps.
Ce que peut faire une API concrètement
La première chose qu’une API fait, c’est qu’elle expose des fonctionnalités ou des données. Dans la plupart des cas, l’utilisation d’une API requiert une clé d’authentification, qui permet à l’API de vous identifier en tant qu’utilisateur autorisé à l’utiliser.
L’authentification est cruciale lorsqu’il s’agit d’API. Par exemple, à l’agence Debord, lorsque quelqu’un remplit un formulaire de contact, les données de ce contact sont envoyées à notre espace client via une API. Sans règles de sécurité, n’importe qui pourrait enregistrer n’importe quoi dans notre espace client. C’est pourquoi chaque envoi de données via l’API de l’espace client nécessite une authentification, afin de valider que les informations proviennent bien de notre site internet.
Exposer des données
L’une des principales fonctionnalités d’une API est l’exposition de données. Cela signifie que les contenus d’un site, tels que les pages ou les articles, sont accessibles via des endpoints dans un format de données structurées, comme le JSON. De nombreux sites utilisent cette méthode de manière native, parfois sans que vous le sachiez.
Exposer des services
En plus de l’exposition de données, une API peut également fournir des services ou des fonctionnalités. Par exemple, au lieu de louer et de configurer un serveur de messagerie pour envoyer un grand nombre d’e-mails, vous pouvez utiliser l’API d’un service comme Sendgrid. Sendgrid offre des garanties de délivrabilité des e-mails et des statistiques détaillées. Cela permet d’obtenir un service performant à moindre coût, car Sendgrid offre même l’envoi de 40 000 e-mails gratuitement !
Les différents types d’API
Une API peut être publique, c’est-à-dire consultable par tous sans authentification. C’est le cas des API géographiques du gouvernement français. Par exemple, l’API de geo.api.gouv.fr permet d’obtenir publiquement des informations sur les communes de France en consultant simplement une URL.
Mais une API peut également être privée, nécessitant une authentification à l’aide d’une clé ou d’un jeton d’authentification. De plus, les API peuvent adopter différentes approches, comme les API SOAP (Simple Object Access Protocol), les API REST (Representational State Transfer) et les API GraphQL.
De nouvelles façon de concevoir une application
L’utilisation d’une API permet de concevoir des sites web et des applications de manière plus moderne et moins monolithique. Cela permet d’améliorer les performances et offre de plus grandes possibilités d’évolution.
De nouvelles opportunités de business
La généralisation des API représente également de nouvelles opportunités commerciales. Aujourd’hui, certaines entreprises proposent des offres basées sur la mise à disposition d’une API. Les clients paient un abonnement pour accéder à cette API et l’utiliser. Dans votre secteur d’activité, vous pouvez envisager de proposer une API exposant des données ou des fonctionnalités pouvant être réutilisées par d’autres entreprises de votre secteur. Vos concurrents d’aujourd’hui pourraient devenir vos clients de demain !
Toutes les données et fonctionnalités peuvent potentiellement être transformées en API, il suffit d’imaginer les possibilités !
