Recharger sa voiture électrique aussi rapidement que faire le plein de carburant ? Cela semblait improbable, mais des chercheurs du Oak Ridge National Laboratory (ORNL) ont accompli des progrès prometteurs dans ce domaine. Ils ont développé un système de recharge sans fil par induction capable de délivrer 120 kW d’énergie avec un rendement de 97%, comparable aux chargeurs rapides câblés.
Une nouvelle technologie pour des performances optimales
Ce nouveau système repose sur une bobine légère et compacte, associée aux derniers dispositifs électroniques en carbure de silicium. Grâce à cette avancée, les chercheurs sont parvenus à augmenter significativement la puissance délivrée par rapport à leur précédent modèle de 20 kW, en atteignant désormais 120 kW.
Vers une recharge dynamique sur autoroute
Ce dispositif utilise deux bobines pour transférer l’énergie. Il convertit le courant alternatif du réseau en courant alternatif à haute fréquence, générant ainsi un champ magnétique qui permet de transférer l’énergie à travers un vide d’air d’environ 15 cm. Une fois l’énergie transmise à la bobine secondaire, elle est reconvertie en courant continu et stockée dans les batteries du véhicule.
L’équipe de l’ORNL ne compte pas s’arrêter là. Leur objectif est d’augmenter la puissance de transfert jusqu’à 350-400 kilowatts, afin de permettre une recharge des véhicules électriques en moins de 15 minutes. Ils travaillent également sur une technologie de recharge sans fil dynamique, intégrée sous le revêtement routier, qui permettrait de recharger les véhicules en mouvement à la vitesse autorisée sur autoroute aux États-Unis (entre 90 et 120 km/h selon les États).
Des avancées prometteuses pour l’avenir des véhicules électriques
La possibilité de recharger rapidement et facilement les voitures électriques est un enjeu majeur pour favoriser leur adoption. Siemens prévoit d’ailleurs de tester prochainement à Berlin un nouveau système de recharge par induction développé en collaboration avec BMW. Cette technologie permettra d’alimenter les véhicules en énergie sans câbles, grâce à des émetteurs souterrains.
L’évolution des systèmes de recharge sans fil est perçue comme essentielle pour le développement des véhicules électriques. Cette technologie ouvre de nouvelles perspectives, notamment pour les taxis qui pourraient être automatiquement rechargés pendant qu’ils attendent leurs clients à une borne.
Bien que les bornes de recharge actuelles soient visibles dans le paysage urbain, l’avantage de cette nouvelle technologie est sa discrétion, car elle est enfouie sous le sol. Cependant, il est à noter qu’elle présente une légère perte d’efficacité par rapport à un câble de recharge traditionnel.
En conclusion, les avancées dans le domaine de la recharge sans fil rapide pour voitures électriques sont très encourageantes. Elles ouvrent la voie à une adoption plus large de cette technologie et contribuent ainsi à la transition vers une mobilité plus durable et respectueuse de l’environnement.
Article original par Relaxnews, paru le 20/04/2011
