Lorsqu’il s’agit de choisir entre un comptable et un expert-comptable, il est important de prendre en compte plusieurs critères. Bien que ces deux professions présentent des similitudes, elles diffèrent à plusieurs niveaux. Dans cet article, nous examinerons les principales différences entre un comptable et un expert-comptable, les qualifications requises, les responsabilités et les missions, la couverture du risque en cas de contrôle fiscal, ainsi que le coût associé.
Comptable ou expert comptable : les principales différences
Malgré une similitude dans les deux professions, on note quelques différences à de nombreux niveaux :
La formation et la qualification
Le métier de comptable est accessible avec un diplôme supérieur de comptabilité bac+2 à bac+5, ou bien par une VAE (validation des acquis de l’expérience). En revanche, un expert-comptable doit obtenir un Diplôme d’Expertise Comptable DEC avec un bac +8 (Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion bac +5 suivi d’un stage de 3 ans au sein d’une entreprise puis la validation du Diplôme d’Expertise Comptable DEC) reconnu par l’État et l’administration fiscale, plus un stage de 3 ans au sein d’un cabinet d’expertise comptable pour pouvoir exercer le métier d’expert-comptable.
De plus, l’expert-comptable doit s’inscrire au tableau de l’Ordre des experts-comptables avant de pouvoir exercer le métier d’expert-comptable au sein ou non d’un cabinet d’expertise comptable. Cette inscription implique des contrôles de son activité professionnelle. Les experts inscrits à l’Ordre des experts-comptables peuvent également poursuivre leurs études dans un domaine spécialisé afin d’apporter une valeur ajoutée à leurs clients.
Les responsabilités et l’étendue des missions
Tout d’abord, il faut savoir qu’un comptable exerce son métier en tant qu’employé de l’entreprise. Il peut également travailler dans le cadre d’une profession libérale. Dans tous les cas, il s’occupe des opérations comptables de son employeur, telles que le classement des dossiers, les enregistrements comptables, la gestion des comptes clients et fournisseurs, l’établissement de fiches de paie simples, les déclarations sociales, et éventuellement la préparation d’un bilan.
Quant à l’expert-comptable, il exerce son métier uniquement en tant qu’indépendant ou au sein de cabinets d’expertise comptable. En tant qu’expert-comptable, il travaille avec plusieurs entreprises et peut effectuer tous les travaux confiés à un comptable. Grâce à son parcours professionnel et à son expertise, il s’occupe également d’autres missions, telles que la vérification des comptes de l’entreprise, le contrôle des déclarations fiscales, l’assistance en cas de contrôle fiscal des services des impôts ou des organismes sociaux, le conseil juridique, fiscal, financier pour la création, l’organisation et les opérations de comptabilité et de gestion financière de l’entreprise, ainsi que le conseil sur l’implantation de systèmes informatiques.
La couverture du risque en cas de contrôle fiscal
Afin de pratiquer la profession d’expert-comptable, en plus de devoir être inscrit au tableau de l’Ordre des experts-comptables, il doit souscrire une assurance responsabilité civile, avec l’option de rejoindre un cabinet. Cette assurance permet aux professionnels inscrits à l’Ordre des experts-comptables de protéger leurs clients en cas d’erreur de leur part pouvant entraîner des pénalités juridiques ou financières. Dans les faits, c’est cette assurance fournie par leur cabinet qui prend en charge les pénalités et l’éventuel redressement judiciaire.
Ce qui n’est pas le cas d’un comptable. Ce professionnel n’a pas l’obligation de souscrire une assurance responsabilité civile. De ce fait, en cas d’erreur de sa part, c’est l’entreprise qui supporte toutes les charges.
Le coût
Au vu de toutes ces différences (diplôme de comptabilité, d’expertise comptable, membre d’un cabinet pour une expertise comptable ou non, etc.), il est évident que le tarif d’un cabinet d’expertise en comptabilité est nettement plus élevé que celui d’un comptable. Mais plus que tout, ce sont les économies que l’entreprise peut bénéficier grâce aux conseils avisés de l’expert-comptable qui justifient cette différence de prix. En effet, le comptable, contrairement à la profession d’expert-comptable, n’a pas les compétences requises pour développer et optimiser tous les postes clés de l’entreprise.
En somme, un comptable peut coûter moins cher, mais sur le papier uniquement. Car en réalité, il génère des coûts indirects qui ont un grand impact sur la finance et l’avenir de l’entreprise, surtout en cas d’erreur. Faire appel à un expert-comptable, membre d’un cabinet ou non, est donc vivement recommandé bien que cela ne soit pas obligatoire.
Comptable ou expert-comptable : lequel choisir ?
On l’a dit plus haut, les services d’un cabinet d’expertise en comptabilité ne sont pas obligatoires. Toutefois, bon nombre d’entreprises ont appris à leurs dépens que ce professionnel est incontournable pour assurer la pérennité de l’entreprise. Le prix ne doit donc pas influencer le choix. Le tout est de bien mesurer ses décisions afin que certains avantages ne deviennent des inconvénients.
Pour minimiser le coût, l’entreprise peut suivre ces quelques conseils :
- Ordonner ses pièces comptables et les classer par catégorie (factures, factures impayées, TVA…)
- Faire parvenir les comptes à temps à l’expert-comptable
- Entretenir une relation de confiance, de respect et d’honnêteté avec le professionnel du cabinet
- etc.
Ainsi, en choisissant le bon professionnel et en travaillant en étroite collaboration avec lui, vous pourrez bénéficier d’un accompagnement personnalisé et de précieux conseils pour assurer le bon fonctionnement et la croissance de votre entreprise.
