Le christianisme est une religion pratiquée par environ 2,4 milliards de personnes à travers le monde, en faisant ainsi la plus grande religion de la planète. Son histoire remonte à environ 2000 ans dans la région de Judée, à Jérusalem, en Israël. Les chrétiens croient en la vie et aux enseignements de Jésus-Christ, qu’ils considèrent comme le Messie et le sauveur de l’humanité. Les enseignements de Jésus étaient centrés sur l’amour, le pardon, la paix et l’espoir.
Qu’est-ce que le christianisme ?
Le christianisme trouve son origine au début du premier siècle, avec la naissance de Jésus-Christ à Bethléem, une ville palestinienne située au sud de Jérusalem, en Cisjordanie. Jésus a vécu et enseigné à Nazareth et dans les environs de Galilée, en Israël aujourd’hui. Il a été crucifié et est mort à Jérusalem. Ces lieux restent les plus saints pour les chrétiens depuis deux mille ans. Depuis l’époque de Jésus, le christianisme s’est répandu aux quatre coins du globe et compte aujourd’hui environ 2,4 milliards de fidèles, soit environ 30% de la population mondiale. Les chrétiens croient en un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre. Les principes fondamentaux de la religion tournent autour de la naissance, de la vie, de la mort, de la résurrection et des enseignements de Jésus-Christ comme le fils de Dieu, envoyé pour offrir le salut à l’humanité.
Naissance de Jésus
Vers l’an 6 av. J.-C. – 0 ap. J.-C., la Judée et la Galilée, dans l’Israël actuel, étaient sous le contrôle de l’immense Empire romain, s’étendant sur trois continents, de l’Europe à l’Afrique du Nord en passant par le Moyen-Orient. À cette époque, César Auguste était l’empereur et Israël était dirigé par le roi Hérode, puis par ses fils. Les Juifs étaient opprimés et désiraient ardemment la fin de la domination romaine. Ils attendaient un sauveur ou un Messie qui les délivrerait de la persécution et restaurerait le royaume de David. Les récits de la vie de Jésus ont été écrits par ses disciples quelques décennies après sa mort, entre 50 et 150 après J.-C. Ces récits constituent le Nouveau Testament de la Bible chrétienne. Les quatre récits principaux de sa vie, connus sous le nom d’évangiles, ont été écrits par les disciples ou les compagnons de Jésus, Matthieu, Marc, Luc et Jean.
L’ange Gabriel rend visite à Marie
Ces évangiles racontent l’histoire d’une jeune femme nommée Marie, qui vivait dans la petite ville de Nazareth lorsqu’elle a reçu la visite d’un ange un soir. Il s’agissait de l’archange Gabriel, le même ange mentionné dans la Bible juive qui était apparu à Abraham, le père du judaïsme. L’ange Gabriel dit à Marie : “Ne crains pas, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici, tu enfanteras un fils, et tu l’appelleras Jésus” (Luc 1:30-31). Cette annonce a été un choc pour Marie, qui était fiancée à un homme nommé Joseph mais n’était pas encore mariée. Elle a accepté que Dieu voulait qu’elle devienne la mère de cet enfant très spécial et a répondu à l’ange en acceptant sa volonté. Elle est devenue rapidement enceinte. Au début, Joseph était en colère et choqué, mais il a également reçu la visite de l’ange dans un rêve et a cru que Marie avait conçu l’enfant par le Saint-Esprit.
Marie et Joseph se rendent à Bethléem
À l’époque, l’Empire romain obligeait ses sujets à se rendre dans leur ville natale pour un recensement afin de faciliter la collecte d’impôts. Joseph et Marie ont donc dû se rendre à Bethléem, la ville d’origine de Joseph. Ce fut un voyage long et difficile, surtout pour Marie qui était enceinte. Lorsqu’ils sont arrivés à Bethléem, la ville était tellement bondée en raison du recensement qu’il n’y avait nulle part où loger. Toutes les auberges ont refusé le pauvre couple. Finalement, une aubergiste bienveillante leur a proposé de rester dans son étable avec les animaux. C’est là que Marie a accouché et que Jésus est né. Joseph et Marie ont enveloppé leur nouveau-né dans des couches ou des couvertures chaudes. Comme ils n’avaient pas de berceau, ils ont déposé Jésus dans une mangeoire remplie de paille. Pour les disciples de Jésus, il était important que sa naissance ne soit pas entourée de luxe, mais plutôt qu’elle soit humble, car Jésus n’était pas destiné aux rois puissants et riches, mais à toute l’humanité.
Les bergers et les rois mages se réjouissent
L’histoire raconte que des bergers vivant à proximité, dans les collines autour de Bethléem, ont remarqué une étoile inhabituellement brillante dans le ciel au moment de la naissance de Jésus. Un ange leur est apparu pour leur annoncer la naissance d’un bébé à Bethléem qui serait le Messie. On dit également que, dans un pays lointain à l’est, trois mages, des savants étudiant les étoiles, ont vu cette étoile brillante dans le ciel, qu’ils n’avaient jamais vue auparavant. Ils pensaient que cela signifiait la naissance d’un grand nouveau souverain. Ils ont suivi l’étoile jusqu’à Bethléem où ils ont rencontré l’enfant Jésus, se prosternant devant lui pour l’adorer et lui offrir des cadeaux de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
Noël
La naissance de Jésus est célébrée comme l’une des fêtes les plus importantes pour les chrétiens. Cette fête s’appelle Noël et a lieu le 25 décembre de chaque année. Noël est considéré comme une célébration de l’amour de Dieu pour l’humanité et pour le monde. Les festivités comprennent l’échange de cadeaux, les dons aux œuvres caritatives, la décoration des sapins de Noël, la participation aux services religieux et les repas de famille. Le Père Noël, également connu sous le nom de Saint-Nicolas, est une légende populaire qui apporterait des cadeaux aux enfants sages la veille de Noël. Cependant, il ne fait pas partie intégrante du christianisme.
La vie et les enseignements de Jésus
Selon la Bible, Marie et Joseph ont d’abord fui en Égypte avec leur enfant pour échapper à la persécution du roi Hérode. Ils sont ensuite retournés à Nazareth où ils ont élevé Jésus dans la foi juive. Joseph était charpentier et il a enseigné son métier à son fils. Jésus a également montré une grande sagesse et une connaissance religieuse dès son plus jeune âge, discutant en profondeur de sujets difficiles avec les rabbins et les impressionnant par ses idées.
Jean-Baptiste baptise Jésus
Au moment de la naissance de Jésus, la cousine de Marie, Elizabeth, avait également donné naissance à un fils qu’elle a appelé Jean. Cela était considéré comme un miracle car Elizabeth était très âgée et ne pouvait pas avoir d’enfants. Elizabeth et son mari Zacharie croyaient que Jean était un don de Dieu. Jean est ensuite devenu Jean-Baptiste et est considéré comme un prophète. Lorsque Jésus avait 30 ans, Jean-Baptiste l’a baptisé dans le Jourdain. Jean croyait que Jésus était le sauveur ou le Messie prédit par les prophètes et prêchait cela à ses disciples.
Jésus et ses apôtres
Jésus s’est retiré dans le désert pendant 40 jours pour méditer et prier. À son retour, il a commencé à enseigner ce qu’il appelait les paroles de Dieu sur l’amour, le pardon et la miséricorde. Il a voyagé à travers la Galilée, prêchant dans les synagogues, les rues et les campagnes à tous ceux qui voulaient l’écouter. Jésus avait de nombreux disciples, parmi lesquels se trouvaient 12 apôtres principaux, qui voyageaient fidèlement avec lui. Ils étaient Simon Pierre (ou Pierre), André, Jacques, Jean, Philippe, Barthélemy, Matthieu, Thomas, Simon, Thaddée, Jacques et Judas.
Les miracles de Jésus
Jésus a surpris les gens de son époque en se liant avec les pauvres, les vulnérables, les malades et les exclus de la société. On dit qu’il a accompli des miracles comme transformer l’eau en vin, multiplier les poissons et les pains pour nourrir 5000 personnes, ressusciter un homme nommé Lazare d’entre les morts, marcher sur l’eau, guérir les aveugles et les malades. Ces miracles ont aidé ses disciples à croire qu’il était véritablement envoyé par Dieu. Jésus a enseigné que les choses les plus importantes dans la vie étaient d’aimer Dieu et son prochain. Il a souligné l’importance de la miséricorde, du pardon et de la compassion. Jésus a prêché que “les derniers seront les premiers” au paradis, ce qui signifie que la richesse et le pouvoir ne sont pas aussi importants que l’amour de Dieu et des autres. Dans la Bible, il est écrit : “Il est plus facile à un chameau de passer par le chas d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume des cieux” (Matthieu 19:24). Jésus a demandé à ses disciples d’aider les pauvres et les nécessiteux plutôt que d’accumuler des richesses pour eux-mêmes. Il a dit : “Heureux les doux, car ils hériteront de la terre.”
Le leadership romain se sent menacé par Jésus
Les enseignements de Jésus ont directement remis en question la structure du pouvoir de l’époque. Jésus et ses disciples croyaient en lui en tant que Messie, fils de Dieu, et que sa vie était l’accomplissement des prophéties juives. Être appelé “fils de Dieu” à cette époque était réservé aux puissants empereurs romains et non à un pauvre juif de Nazareth. Par conséquent, les Romains se sont sentis menacés par son influence croissante, bien que Jésus ne cherchait pas le pouvoir politique. Il a dit : “Rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu.” Malgré cela, sa vie était en danger.
La mort de Jésus
La dernière Cène
La Bible raconte que Jésus savait qu’il serait tué par ses ennemis et que cela faisait partie du plan de Dieu. Alors que ceux au pouvoir conspiraient contre lui, il aurait pris un dernier repas lors de la célébration juive de la Pâque avec ses disciples à Jérusalem. Ce repas est connu sous le nom de “la Cène”. Lors de ce dîner, Jésus a annoncé à ses disciples que l’un d’entre eux le trahirait. Les disciples de Jésus n’y croyaient pas. Il leur a également dit que le vin et le pain qu’ils mangeraient et boiraient symboliseraient son corps et son sang, leur permettant ainsi d’accéder à la vie éternelle. C’est pourquoi, lors des offices religieux chrétiens, le vin et le pain sont donnés cérémonieusement à tous les participants. Cela s’appelle l’eucharistie ou la communion.
La crucifixion de Jésus
Après le repas, Jésus a laissé ses disciples prier. Pendant ce temps, l’un de ses disciples, Judas, a cédé à la tentation et a révélé aux gardes romains où se trouvait Jésus. Jésus a été arrêté et reconnu coupable d’incitation à la rébellion contre l’Empire romain ou de prétention au titre de “roi des Juifs”. Ponce Pilate, le gouverneur romain de Judée, a ordonné son exécution par crucifixion. Cette forme de torture et d’exécution consistait à clouer une personne sur une croix et à la laisser souffrir jusqu’à sa mort. Selon les évangiles, Jésus a été torturé et a dû porter sa croix à travers les rues de Jérusalem jusqu’à une colline appelée Golgotha, qui signifie “le lieu du crâne”. C’est là que Jésus a été crucifié aux côtés de deux voleurs. Après avoir souffert pendant six heures, il est décédé. On dit que Jésus a prié : “Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font.” Le jour de la crucifixion de Jésus est commémoré chaque année par les chrétiens le Vendredi saint, le vendredi qui précède Pâques. Les chrétiens observent ce jour par le jeûne et la prière. Dans la Bible, il est écrit : “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique” (Jean 3:16).
La résurrection de Jésus
Après la mort de Jésus, son corps a été descendu de la croix et placé dans un tombeau taillé dans un énorme rocher. L’entrée de la tombe était bloquée par une grosse pierre. Selon les évangiles, le troisième jour, Marie-Madeleine et Marie, considérées comme les disciples les plus proches de Jésus, sont allées au tombeau tôt le matin pour découvrir que la grosse pierre avait été déplacée et que le tombeau était vide. Après sa résurrection, Jésus est apparu à ses disciples pour qu’ils puissent témoigner de son retour à la vie. Jésus est apparu à plusieurs reprises, encourageant ses disciples à répandre la bonne nouvelle de ses enseignements. Quarante jours après sa résurrection, on dit que Jésus est monté au ciel pour rejoindre Dieu.
Pâques
Pâques est la fête chrétienne qui célèbre la résurrection de Jésus-Christ. Les chrétiens croient que Jésus s’est sacrifié pour l’humanité, prenant sur lui les péchés de tous les hommes afin qu’ils puissent obtenir le salut. Les chrétiens célèbrent Pâques chaque année en assistant aux services religieux et en organisant des repas en famille. Il est courant de peindre des œufs de Pâques et les œufs, les poussins et les lapins sont des symboles populaires de la vie et de la renaissance. Le personnage du Lapin de Pâques, bien qu’il ne soit pas une figure centrale du christianisme, laisse des bonbons et des friandises pour les enfants lors d’une chasse aux œufs.
La diffusion du christianisme
Les fidèles disciples de Jésus ont commencé à diffuser ses enseignements et ont été appelés “chrétiens” car ils suivaient le Christ. Selon la Bible, 50 jours après la mort et la résurrection de Jésus, lors de la Pentecôte, le Saint-Esprit est descendu sur les disciples de Jésus à Jérusalem, accomplissant ainsi une prophétie. Cela est considéré comme la naissance de la première Église chrétienne. Les disciples de Jésus ont propagé la “bonne nouvelle” depuis Jérusalem vers tout le Moyen-Orient et, au cours des 100 premières années après la vie de Jésus, le christianisme s’est répandu à travers tout l’Empire romain. Cependant, leur message n’a pas toujours été bien accueilli. En fait, la plupart des premiers disciples de Jésus ont été confrontés à une persécution mortelle. L’un des disciples de Jésus, Paul, a pris la responsabilité de diffuser les enseignements de Jésus. On dit qu’il a parcouru plus de 16 000 kilomètres à pied, prêchant, établissant des églises et diffusant le message de Jésus. Il a enseigné que Jésus était le Fils de Dieu et que quiconque croyait en lui pourrait obtenir le salut. Ses enseignements ont irrité les dirigeants juifs qui ont considéré cela comme un blasphème. Paul a également irrité les Romains qui l’ont emprisonné et exécuté en le décapitant vers 65 après J.-C. Ses lettres à ses disciples sont incluses dans le Nouveau Testament de la Bible.
Les anciens Romains considéraient les premiers chrétiens comme une menace pour leur autorité politique. Les chrétiens ne vénéraient pas les dieux traditionnels romains et refusaient également de vénérer l’empereur romain comme un dieu, ce qui était la norme à l’époque. Les enseignements de Jésus étaient en contradiction avec les valeurs romaines de conquête violente, de richesse et de pouvoir. En fait, lorsque la ville de Rome a été ravagée par un incendie en 64 après J.-C., l’empereur Néron a rejeté la faute sur les chrétiens. Il a rendu la pratique du christianisme illégale et les chrétiens ont été torturés, emprisonnés et tués. Cependant, beaucoup ont refusé d’abandonner leur foi. Parce que le christianisme enseignait que ceux qui croyaient auraient la vie éternelle au ciel, il donnait de l’espoir à ceux qui étaient esclaves ou qui se trouvaient dans des situations de pauvreté. La religion a continué à se propager et, en 300 après J.-C., il y avait environ 5 millions de chrétiens dans tout l’Empire romain.
Un tournant s’est produit en 313 lorsque l’empereur romain Constantin a accordé la liberté religieuse aux chrétiens. En 395, sous le règne de l’empereur Théodose, le christianisme est devenu la religion officielle de l’Empire romain. Le pape est devenu le chef de l’Église et a établi sa résidence à Rome. Aujourd’hui, le pape François II réside toujours à Rome, en Italie, dans la Cité du Vatican. Après la chute de l’Empire romain en 476 après J.-C., une scission est apparue au sein des croyances et des pratiques de l’Église chrétienne orientale et occidentale, entraînant une séparation formelle en 1054 après J.-C. Cette division a donné naissance à l’Église catholique romaine et à l’Église orthodoxe orientale, qui ne reconnaissent pas le pape comme chef suprême.
L’Église a connu une nouvelle division pendant la Réforme. En 1517, Martin Luther, un moine allemand, a publiquement critiqué le pape et l’Église catholique. Cette protestation a conduit à la naissance du protestantisme, une branche de l’Église avec de nombreuses dénominations différentes aujourd’hui.
Les principales branches du christianisme aujourd’hui sont le catholicisme, le protestantisme et l’orthodoxie orientale. Au sein du protestantisme, il existe de nombreuses dénominations différentes, notamment les baptistes, les épiscopaliens, les évangéliques, les méthodistes, les presbytériens, les luthériens, les anglicans, les réformés, les disciples du Christ, les mennonites, les scientifiques chrétiens, les quakers et les adventistes du septième jour. Bien que les différentes branches du christianisme aient des traditions et des pratiques différentes, chaque foi reste centrée sur la vie et les enseignements de Jésus. Les prêtres ou ministres sont les chefs spirituels au sein du christianisme. Dans l’Église catholique et l’Église orthodoxe, seuls les hommes peuvent être prêtres, tandis que les femmes peuvent être religieuses. Cependant, dans de nombreuses églises protestantes, les femmes peuvent servir en tant que prêtres ou ministres.
Les principes fondamentaux du christianisme comprennent le monothéisme, la croyance en la Trinité (Dieu en tant que Père, Fils et Saint-Esprit), la croyance en la vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ en tant que Fils de Dieu, le Sauveur ou le Messie, qui a été envoyé par Dieu pour offrir le salut, la croyance en l’importance de la Bible, et la croyance en l’importance du repentir, de l’amour de Dieu, de l’amour du prochain, de la miséricorde et du pardon.
Les fêtes les plus importantes du christianisme sont Noël et Pâques, qui célèbrent respectivement la naissance et la résurrection de Jésus. La période de l’Avent, qui précède Noël, est un temps de préparation. Le Carême est la période précédant Pâques, marquée par la prière, le jeûne et l’aumône. Le christianisme, bien qu’il ait commencé avec un petit groupe de disciples, s’est répandu dans le monde entier et continue d’être une partie vitale de la vie de milliards de personnes à travers le monde.
Foire aux questions sur le christianisme : Histoire et traditions
D’où est née la foi du christianisme ?
Le christianisme a commencé avec les enseignements et le ministère de Jésus de Nazareth au Levant de l’Empire romain au premier siècle de notre ère.Qui a joué un rôle important en tant que leader chrétien ?
La personne la plus importante du christianisme est Jésus de Nazareth, considéré comme le Fils de Dieu et le Sauveur de l’humanité. Ses enseignements et sa crucifixion ont jeté les bases du développement du christianisme en tant que religion suivie par la plus grande partie du monde.Quels événements importants se sont produits dans la vie de Jésus ?
Jésus a vécu plusieurs événements importants, notamment sa naissance à Bethléem, ses enseignements et ses miracles, sa crucifixion à Jérusalem et sa résurrection d’entre les morts. Ces événements ont une signification profonde pour les chrétiens, car ils croient que Jésus est mort pour les péchés des hommes afin qu’ils puissent être sauvés.Quels symboles ou objets sont importants ou sacrés dans le christianisme ?
Les chrétiens considèrent la croix comme un symbole sacré, représentant le sacrifice de Jésus pour l’humanité. L’hostie utilisée lors de la communion représente le corps de Jésus, tandis que le vin représente son sang. Les églises elles-mêmes sont des lieux saints où les chrétiens peuvent se rassembler pour prier et célébrer leur foi.Où se trouvent les adeptes du christianisme aujourd’hui et combien de personnes pratiquent cette religion dans le monde ?
Les chrétiens sont présents dans le monde entier. Actuellement, environ 2,4 milliards de personnes sont des adeptes du christianisme, ce qui en fait la religion la plus pratiquée au monde.Comment les chrétiens pratiquent-ils leur foi et qui sont leurs chefs spirituels ?
Les chrétiens pratiquent leur foi en assistant à des services religieux, en priant individuellement et en lisant la Bible. Les chefs spirituels au sein du christianisme sont les prêtres et les ministres, qui guident les fidèles dans leur cheminement spirituel et administrent les sacrements tels que le baptême et la communion. Les catholiques reconnaissent le pape comme chef suprême de l’Église catholique romaine, tandis que les orthodoxes orientaux sont dirigés par les patriarches et les évêques. Les églises protestantes sont souvent dirigées par des pasteurs ou des prédicateurs.
Avec son histoire ancienne et ses traditions vivantes, le christianisme continue de jouer un rôle central dans la vie de nombreux individus à travers le monde. Que ce soit par la célébration de Noël et de Pâques, la lecture de la Bible ou la prière, les chrétiens trouvent dans leur foi un éclairage spirituel et une inspiration pour vivre une vie d’amour et de compassion envers Dieu et leurs semblables.
