Le Concours Lépine est sans doute le concours d’inventions le plus prestigieux et le plus suivi en France. Créé en 1901 par Louis Lépine, préfet de police de Paris, son objectif est de promouvoir et de récompenser l’innovation technologique. Chaque année, des inventeurs et des créateurs de tous horizons se réunissent pour présenter leurs inventions au public et à un jury d’experts. Le concours se déroule généralement en avril/mai et offre aux participants la possibilité de présenter leurs créations à des jurys experts.
Les lauréats sont récompensés par des médailles, des trophées et des prix en argent. Ce concours offre également une visibilité importante aux participants, tant auprès du grand public que des investisseurs potentiels et des entreprises intéressées par leurs inventions. Parmi les grandes inventions primées au concours Lépine, citons le stylo à bille (1953) inventé par Marcel Bitch ou encore la machine à laver portable (1973) inventée par Jean Guitton. Si vous êtes inventeur et que vous souhaitez ajouter votre nom ou votre invention à la liste des lauréats, voici comment vous y prendre.
Comment participer au Concours Lépine ?
Comme le disait Pierre de Coubertin à propos des Jeux Olympiques, “l’important est de participer” ! Pour le concours Lépine, c’est un peu la même chose. Les inventeurs sont nombreux (plus de 400 cette année) et tous ne sont évidemment pas récompensés. Si vous souhaitez participer au Concours Lépine International Paris, dans le cadre de la foire de Paris, vous pouvez télécharger le dossier de participation (français/anglais) (version 2023). Les dossiers de participation accompagnés des pièces demandées doivent être envoyés par courrier à l’adresse suivante : Concours Lépine, 12 rue Beccaria, 75012, Paris.
Désormais, il est également possible d’envoyer votre dossier complet et signé par mail à l’adresse électronique suivante : secretariat@concours-lepine.com. Vous pouvez aussi demander toutes les informations nécessaires par téléphone au 01 40 02 04 50. La participation est payante et nécessite d’être adhérent A.I.F.F. / Concours Lépine. Le tarif varie de 98 € à 649 € en fonction de votre statut (inventeur, entreprise, etc.). Voici la liste des pièces à joindre obligatoirement :
- Votre adhésion à l’A.I.F.F / Concours Lépine acquittée
- Le récépissé du dépôt de brevet, du dessin et modèle ou du reçu d’horodatage (datant de moins de 3 ans)
- Un texte explicatif et non technique de votre invention (5-10 lignes)
- 2 photos numériques (HD 300 dpi) de votre invention en situation
- Le règlement du tiers du montant du prix du stand (joindre une copie du virement). Le solde sera exigé après acceptation de votre dossier par le comité de Sélection.
Le prix d’un stand varie quant à lui de 200 € environ à plus de 2 000 € en fonction des services demandés. La présentation de son invention au concours Lépine représente donc un coût assez élevé, que tous les inventeurs ne peuvent se permettre. Parfois, certains utilisent des cagnottes en ligne comme Letchi, Le Pot Commun ou Lydia pour aider au financement de leur participation.
Comment trouver une idée d’invention géniale ?
La plupart du temps, les inventions naissent d’un constat ou d’un besoin. Lorsque l’on est confronté à un problème, on cherche une solution, et c’est souvent là qu’émerge une invention. Certains inventeurs, que l’on surnomme fréquemment des “Géotrouvetout”, inventent “pour inventer”, sans répondre à une problématique, simplement par plaisir de créer ou par passion pour la technologie.
Parmi les inventions nées d’un besoin, citons le Keep Socks, inventé par une maman qui en avait assez de perdre des chaussettes. Nous pourrions également mentionner le Lizia, l’invention de deux étudiants permettant de lire un livre d’une seule main, à la plage par exemple. Pour trouver une idée d’invention originale et inédite, il faut identifier “un problème inconscient” et proposer une solution avec un produit qui n’existe pas encore. Parfois, il suffit de noter les problèmes que vous rencontrez et d’imaginer un produit qui pourrait les résoudre pour créer une invention.
Protégez votre invention, une étape cruciale
Vous avez trouvé une idée de génie qui pourrait faire de vous un inventeur ? Ou peut-être pas. Peu importe finalement, car personne ne peut prédire l’avenir d’une invention. Si votre création connaît le succès, elle risque d’être “volée” ou “copiée” si elle n’est pas protégée. La protection d’une invention peut être obtenue par l’obtention d’un brevet ou d’un certificat d’utilité. Bien que ces deux documents confèrent les mêmes droits, ils diffèrent en termes de durée de validité et de coûts. Il est important de noter que les droits de propriété industrielle divergent des droits d’auteur. Pour obtenir ces droits, vous devez déposer une demande de brevet auprès de l’INPI, et cette requête sera minutieusement examinée avant l’octroi du brevet.
La campagne de financement participatif, un petit plus qui peut être utile
Depuis quelques années, la plupart des inventions passent par des sites de financement participatif tels que Ulule, Indiegogo ou encore KissKissBank. L’idée est de lancer un produit en obtenant des fonds de ceux qui croient en lui. Les contributeurs investissent une somme d’argent correspondant généralement au futur prix de vente du produit. De leur côté, les inventeurs utilisent cet argent pour financer leur invention et envoient l’invention aux contributeurs en échange.
Pour réussir une campagne de financement participatif, il est essentiel de ne pas se précipiter. Une bonne organisation et une préparation minutieuse sont nécessaires, plusieurs semaines voire plusieurs mois à l’avance. Cela vous donnera le temps de définir clairement les objectifs de votre campagne, notamment en abordant certains aspects tels que la définition précise de votre projet, l’identification de vos potentiels clients, la création d’une présentation soignée de votre produit ou service, la fixation d’un prix, etc. Vous pouvez retrouver tous les détails sur la création d’une campagne de financement participatif.
Quelques inventions célèbres lauréates du Concours Lépine
Il est bien sûr impossible de toutes les citer, mais ce concours a été le tremplin pour de nombreuses inventions aujourd’hui indispensables. C’est notamment le cas du Post-it (1978) inventé par Spencer Silver et popularisé par 3M, qui permet de prendre des notes adhésives et de les coller facilement sur différentes surfaces. Le gilet airbag pour motards (2009), inventé par Jean-Louis Constanza, a quant à lui changé la vie et la sécurité des motards. Citons également le Biopod (2013) inventé par François Rouillon, un dispositif de culture écologique qui permet de faire pousser des plantes, des herbes aromatiques et des légumes grâce à un système de recyclage des déchets organiques. Le Concours Lépine a donc joué un rôle majeur dans le développement de ces inventions.
Maintenant que vous avez toutes les clés en main, il ne vous reste plus qu’à laisser libre cours à votre créativité et à participer au célèbre concours Lépine. Qui sait, peut-être deviendrez-vous l’inventeur de l’année ?
