J’ai souvent reçu des demandes de personnes qui souhaitent entrer en contact avec des autistes, mais qui ne savent pas comment s’y prendre et qui ont peur de faire des erreurs. Alors, comment communiquer avec une personne autiste? Voici quelques conseils pour mettre tout le monde à l’aise.
Se renseigner sur l’autisme !
Si vous avez une personne autiste dans votre entourage, ne perdez pas de temps pour vous informer sur ce qu’est l’autisme ou le syndrome d’Asperger. Faites des recherches sur Google, lisez des blogs sur le sujet rédigés de préférence par des autistes. Essayez d’en apprendre le plus possible pour ne pas être déconcerté. L’autisme se caractérise par une grande variété d’habiletés sociales et de communication, il est donc difficile d’en faire le tour, mais au moins vous en saurez davantage.
Reconnaître les difficultés sociales
Les personnes autistes peuvent avoir du mal à comprendre vos émotions, même si elles peuvent les ressentir. À cela s’ajoutent souvent des problèmes sensoriels et d’introversion, ce qui rend très fatigant le fait de socialiser. Ne soyez donc pas offensé si, à un moment donné, elles vous tournent le dos et s’en vont. C’est simplement épuisant pour elles de se forcer à communiquer.
Parfois, certaines personnes autistes disent tout haut ce que la bienséance impose de garder pour soi. Au lieu de vous enfuir de honte, expliquez-leur les règles sociales. Les autistes ont un grand sens de l’équité et des convenances, mais il faut leur expliquer comment se comporter en société. Si personne ne leur dit rien, comment pourraient-ils le savoir d’eux-mêmes et se corriger pour la prochaine fois ?
Une personne autiste est avant tout… une personne !
Il est essentiel de se rappeler qu’une personne autiste est avant tout une personne comme les autres. Inutile de la traiter comme une enfant ou de la stigmatiser à cause de son “handicap” (je n’aime pas ce mot). Être autiste, c’est comme être gaucher, c’est un état, pas une maladie ! Cependant, nier leurs difficultés n’est pas non plus une bonne chose. Il faut tenir compte de leurs besoins.
Il s’agit de trouver un équilibre : inutile de présenter cette personne à d’autres en la définissant comme autiste, à moins qu’elle vous l’ait expressément demandé. De même, pas la peine d’en faire trop lorsqu’elle vous exprime un besoin. Soyez présent pour l’aider, mais ne vous focalisez pas uniquement sur cela.
Apprenez à connaître ses forces et ses faiblesses
Chaque personne autiste est différente, il faut donc la comprendre comme une personne unique. Les autistes peuvent avoir des difficultés à interpréter le ton de votre voix et votre langage corporel, ce que vous faites naturellement. Ils auront peut-être besoin d’explications complémentaires de votre part. N’hésitez pas à expliquer clairement comment vous vous sentez, ce que vous ressentez. Cela évitera toute confusion entre vous.
De même, certaines personnes autistes ont tendance à éviter le contact visuel et/ou corporel et sont sensibles au bruit. Ce n’est pas grave, il faut faire avec et ne pas chercher à tout prix à changer cela. Sinon, vous risquez de provoquer des crises d’angoisse chez votre ami, ce qui n’est vraiment pas utile. Donc, inutile de lui dire “Regarde-moi” ou “Fais-moi un câlin” immédiatement. Chaque chose vient en son temps !
Acceptez-les comme ils sont
Une personne autiste peut se comporter de manière un peu décalée. Ne les jugez pas et laissez-les être comme elles sont. Encore une fois, n’essayez pas de les changer et ne vous préoccupez pas des regards désapprobateurs de ceux qui observeraient la scène sans comprendre. Si un comportement vous dérange réellement, n’hésitez pas à le lui dire, en lui expliquant sans reproche ce que vous avez ressenti dans cette situation. L’essentiel est de les accepter comme elles sont, sans jugement.
Si, au contraire, vous ne supportez pas leur comportement étrange, alors laissez tomber. Elles n’ont pas besoin de personnes qui les critiquent en permanence, qui les punissent ou qui leur font la morale. Si vous vous sentez mal en leur compagnie, allez-vous en. Vous ne serez jamais un bon ami !
Quelques derniers conseils
- Chaque personne autiste est unique, il n’y a donc pas qu’une seule approche qui fonctionne. Plus vous apprendrez à la connaître, plus vous saurez comment vous comporter avec elle.
- Traitez les autistes avec la même gentillesse et le respect que vous avez pour les autres.
- Laissez-leur le temps nécessaire pour sortir de leur réserve avec vous.
- Être conscient des différences et des difficultés de votre ami autiste est une bonne chose, mais il ne sert à rien d’en parler tout le temps, surtout en groupe. Un autiste sait qu’il a des différences, et si on les stigmatise, cela risque d’augmenter son anxiété et ses comportements décalés.
- Un bon moyen de correspondre est de le faire par écrit, par e-mail ou par SMS. Certaines personnes autistes trouvent cela plus facile que de face à face. Alors autant utiliser les moyens modernes de communication !
Maintenant que vous avez ces petits secrets en poche, n’hésitez pas à mettre en pratique ces conseils pour communiquer avec une personne autiste. Vous allez voir, c’est comme ouvrir la porte vers un monde merveilleux et unique!
