Les termes “4×4”, “SUV” et “Crossover” sont souvent utilisés de manière interchangeable pour désigner des véhicules similaires. Cependant, il existe des différences subtiles entre ces trois types de véhicules. Dans cet article, nous allons vous aider à mieux comprendre ces différences et à mieux les différencier.
Un 4×4, c’est quoi exactement ?
Un 4×4 est un véhicule doté d’une transmission intégrale permanente. Il possède également une boîte de vitesse appelée “boîte courte”, qui est utilisée uniquement pour le franchissement d’obstacles sur terrain accidenté. Les ponts avant et arrière sont indépendants, ce qui permet au 4×4 d’avoir le maximum de pneumatiques en contact avec le sol, quel que soit le type de terrain. Certains modèles de 4×4 sont également équipés d’un système de blocage de différentiel, utile lorsque certaines roues patinent ou se décollent du sol.
En résumé, un 4×4 est un véhicule équipé de dispositifs spécifiques qui lui permettent de rouler sur n’importe quel type de terrain.
Mais alors, quelle différence avec le Crossover et le SUV ?
Contrairement aux 4×4, les Crossovers et les SUV sont construits sur une caisse autoporteuse et ne sont que partiellement équipés pour les aventures hors des routes.
Le SUV
Le SUV, abréviation de “Sport Utility Vehicle”, est souvent un mélange entre un 4×4 et un monospace. La plupart des SUV disposent d’un mode de transmission intégrale qui leur confère de véritables capacités tout-terrain. Cependant, sur route, le mode 4×4 n’est pas utilisé car il consomme davantage de carburant. En d’autres termes, sur la route, un SUV ressemble davantage à une voiture de tourisme qu’à un tout-terrain. De plus, l’habitacle offre un volume relativement important, ce qui en fait un choix idéal pour une utilisation familiale.
Le Crossover
Le Crossover est un véhicule situé entre le 4×4 et la berline. Il dispose également d’un mode 4×4, mais il est moins spacieux et plus adapté à la conduite en ville que le SUV. De plus, il consomme moins de carburant. La principale différence entre un SUV et un Crossover est donc esthétique. À l’origine, les Crossovers étaient montés sur une plateforme de berline, contrairement aux SUV qui possèdent un châssis plus grand de type camionnette.
Aujourd’hui, les constructeurs présentent leurs Crossovers comme des véhicules plus sportifs que les SUV, faisant office de chaînon manquant entre ces derniers et les 4×4.
Au final, les 4×4 sont les seuls véhicules tout-terrain authentiques. Ils ne présentent pas un grand intérêt pour la conduite sur route. Quant aux SUV et Crossovers, bien qu’ils soient techniquement très similaires, ils s’adressent à deux types de clientèle distincts : les premiers conviennent davantage aux familles, tandis que les seconds sont plus appréciés des conducteurs sportifs. L’offre de ces véhicules ne cesse de s’élargir avec la demande croissante. En effet, les ventes de SUV ont doublé entre 2007 et 2013 pour atteindre 16% du marché européen de l’automobile.
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