Le Japon est réputé pour ses rituels, ses règles de vie et ses codes de conduite. Manger à la japonaise ne fait pas exception à la règle. Que ce soit chez vous ou lors d’un voyage au Japon, voici quelques astuces essentielles pour savourer un repas à la japonaise de manière authentique.
Les formules de politesse : une marque de respect
Au début du repas, il est de coutume de prononcer les mots “itadakimasu”. Cette expression équivaut au “bon appétit” français, mais a une signification plus profonde : “je reçois humblement”. À la fin du repas, pour exprimer votre gratitude envers vos hôtes, il est approprié de dire “gochisosama deshita”, qui peut être traduit par “c’était un vrai festin”. Ces mots sont prononcés à chaque repas, que ce soit à la maison, au restaurant ou chez des amis, afin de ne jamais oublier l’esprit de gratitude.
Lorsque vous mangez seul, les plats sont entièrement pour vous. Cependant, lors d’un repas en groupe, il est courant de partager les plats. Dans ce cas, prenez une petite assiette (généralement servie avec les plats à partager) et servez-vous une portion directement dedans en utilisant l’extrémité opposée de vos baguettes. Cela permet de ne pas mélanger les parties usées de vos baguettes avec les autres convives ou le plat principal.
Enfin, il est apprécié de déguster chaque bouchée de votre plat jusqu’à la dernière grain de riz. En revanche, il est mal vu de trier votre assiette et de laisser de côté certains condiments, par exemple.
Les plats traditionnels : une explosion de saveurs
La cuisine japonaise est principalement composée de poissons, de riz ou de nouilles, de légumes et d’algues, généralement assaisonnés avec des condiments locaux. Le goût umami est omniprésent dans de nombreux plats, et la viande est généralement absente de la cuisine traditionnelle. Il est courant de déguster une petite soupe ainsi que des légumes marinés appelés “tsukemono” en accompagnement du plat principal, le tout avec des baguettes.
Parmi les plats les plus emblématiques, on retrouve les sushis et les sashimis, les nouilles udon et soba, les plats à la sauce teriyaki, ainsi que le tofu et le natto. Les Japonais ont également adopté et adapté des recettes étrangères qui sont devenues des classiques, comme les tempuras, le katsudon, le riz au curry et les ramen. Enfin, il existe des boissons typiquement japonaises (thé, alcool de riz) et des pâtisseries (wagashi) qui complètent à merveille cette expérience culinaire unique.
L’art de la table : une immersion dans la culture japonaise
Dans les maisons traditionnelles japonaises, les sièges hauts ou les chaises sont rares. Si vous souhaitez vivre une expérience culinaire authentique, inutile d’acheter un ensemble de six chaises pour déguster vos plats traditionnels. Les Japonais préfèrent souvent s’asseoir de manière plus informelle, en position accroupie, voire assis en tailleur ou agenouillé.
Pour adopter cette posture traditionnelle, il suffit de poser un simple coussin sur le sol et de replier les jambes, en s’asseyant sur les talons. Bien que cela puisse sembler inconfortable au bout de quelques minutes, c’est une façon respectueuse de s’asseoir au Japon. Dans le cadre privé, si cette position vous dérange, vous pouvez bien entendu profiter de votre repas depuis votre canapé ou même sur votre lit pour plus de confort.
En suivant ces conseils simples, vous pourrez profiter pleinement de l’expérience de manger à la japonaise, que ce soit chez vous ou lors de votre prochain voyage au Japon. Bon appétit !
