La préservation de vos documents anciens est essentielle pour préserver votre collection. Une bonne conservation empêchera le papier de se déchirer, l’encre de disparaître et les reliures de se désagréger.
Origines
Jusqu’au XIXème siècle, le papier était produit à partir de fibres végétales, telles que le lin ou le chanvre. Ce papier était donc coûteux mais résistant. Vers 1850, avec l’augmentation de la demande, on commence à utiliser de la pâte de cellulose pour produire du papier. Malheureusement, cette qualité de papier est sensible à la lumière, à la température et à l’humidité. Au fil du temps, il jaunit, se dégrade et attire les moisissures, les bactéries et les insectes.
Facteurs déterminants
La lumière
La lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle, est l’un des plus grands ennemis du papier. Elle le fait jaunir et fait disparaître l’encre. Il est donc important d’éviter l’exposition directe à la lumière naturelle et aux lampes fluorescentes. Pour encadrer des lettres autographes ou des dessins, il est recommandé d’utiliser une vitre anti-UV, un passe-partout pour éviter le contact entre la vitre et le document, et de ne pas coller le document.
Température et humidité
L’humidité est un autre ennemi à prendre en compte. Elle favorise le développement de moisissures qui endommagent les documents. Les variations de température rendent le papier cassant, ce qui entraîne des froissures et des déchirures. Il est donc essentiel de maintenir une température entre 16ºC et 22ºC et une humidité relative entre 40% et 60%. Les réserves des bibliothèques sont généralement maintenues à une température de 18ºC et à 40% d’humidité relative.
Les poussières
Les poussières favorisent l’apparition de moisissures, provoquent des taches sur le papier et attirent les insectes.
Les insectes
Les insectes endommagent le papier en creusant des sillons et en laissant de petits trous. Ils sont attirés par la poussière et l’humidité.
L’acidification
L’acidification est un processus chimique qui jaunit le papier et le rend fragile. Pour éviter cela, il est recommandé de conserver les documents dans des chemises en papier à pH neutre ou des pochettes plastiques transparentes en polypropylène, sans plastifiant acide.
L’encre
Certaines encres, comme les encres ferro-galliques utilisées en Europe entre les XIIe et XIXe siècles, peuvent endommager les documents en surface et structurellement en raison de leur composition acide. Des traitements curatifs existent, mais ils sont peu utilisés.
Les mauvaises restaurations
Si une restauration est nécessaire, il est important de faire appel à un professionnel et d’éviter d’utiliser du ruban adhésif qui peut endommager le document.
Manipulation et conservation
Manipulation des documents
Le port de gants en coton n’est plus indispensable pour manipuler les documents, sauf pour les photographies anciennes. Il est recommandé de se laver les mains ou de les désinfecter avant de manipuler les documents. Les documents doivent être manipulés sur une table propre, loin de toute source de dégradation.
Sécurité
En plus de leur valeur patrimoniale, les documents sont souvent rares et précieux. Il est donc important de les stocker à l’abri de tout danger potentiel et de les assurer contre les sinistres, les vols et les vandalismes.
Numérisation
Pour numériser les documents, il est préférable de les placer sur un support et d’utiliser un appareil photo sans flash pour éviter d’endommager la reliure.
En cas de sinistre
En cas de sinistre, comme un dégât des eaux, il est recommandé de placer les documents entre des papiers buvards blancs pour éviter la formation de moisissures. Si les documents sont reliés, ils peuvent être séchés avec un séchoir électrique ou une soufflerie d’air chaud à une distance sécuritaire. S’ils sont complètement trempés, il est préférable de les congeler et de les faire sécher ultérieurement.
N’hésitez pas à nous contacter en cas d’erreur ou de suggestion.
