Les voitures hybrides sont équipées de deux types de motorisations : un moteur thermique classique à combustion interne et un moteur électrique. Ce dernier peut être alimenté par des réseaux électriques publics ou privés grâce à des branchements spécifiques. Cependant, pour les voitures hybrides non rechargeables, la seule source d’énergie électrique disponible est celle produite pendant leur utilisation. Découvrez comment la batterie se recharge en roulant.
Recharger une voiture hybride avec l’énergie cinétique des roues
Que ce soit avec un moteur à essence ou électrique, les moteurs fournissent la force nécessaire aux roues pour faire avancer la voiture. Le mouvement de rotation des roues produit de l’énergie mécanique, également appelée énergie cinétique. Cette énergie est utilisée par un alternateur présent dans toutes les voitures, qui contient un rotor générant un champ magnétique rotatif. Cela crée un courant électrique dans le système.
Dans les voitures thermiques, ce courant électrique est stocké dans des batteries au plomb. Il est utilisé pour provoquer des étincelles au démarrage et fournir de l’énergie à certains équipements tels que les feux et la radio. Cependant, ces batteries ne sont pas conçues pour alimenter un moteur électrique.
En revanche, les batteries des voitures hybrides peuvent stocker l’électricité produite et l’envoyer au moteur en cas de besoin. En général, le moteur électrique démarre le véhicule et passe ensuite le relais au moteur thermique à partir d’une certaine vitesse, selon les modèles. Les deux types de motorisation peuvent également fonctionner en parallèle en fonction de la conduite du conducteur et du contexte extérieur, comme une pente par exemple.
Mais la conversion de l’énergie cinétique en électricité n’est pas le seul mécanisme utilisé. Une partie importante de la recharge de la batterie pour le moteur électrique se fait lors de la décélération et du freinage.
Recharger une voiture grâce à la chaleur produite par le freinage
Lorsque le conducteur souhaite ralentir, il appuie sur la pédale de frein ou débraye pour utiliser le frein moteur. Cela bloque les roues motrices et convertit l’énergie cinétique en chaleur. Dans le cas d’une voiture thermique, cette énergie est dissipée dans l’air et perdue.
Les voitures hybrides, tout comme les voitures électriques, sont équipées d’un générateur relié aux roues motrices. Ce générateur permet de convertir une partie de la chaleur produite lors du freinage en électricité.
Recharger une voiture grâce à la chaleur produite par le frottement lors du freinage
L’utilisation de la pédale de frein entraîne un frottement entre les plaquettes et les disques, ce qui génère de la chaleur. Pour les voitures thermiques, cette chaleur est dissipée dans l’air. En revanche, pour les voitures hybrides ou entièrement électriques, elle est transformée en électricité grâce au générateur et stockée dans la batterie.
En résumé, la batterie d’une voiture hybride se recharge grâce à la conversion de l’énergie cinétique produite par la rotation des roues et de l’énergie thermique générée lors du freinage. Ce processus, appelé freinage régénératif, fait l’objet de recherches intensives chez tous les constructeurs automobiles.
