Souffrez-vous d’alcoolisme? La consommation modérée d’alcool est un plaisir de la vie pour de nombreuses personnes. Cependant, pour certaines, cette consommation peut devenir excessive et entraîner des problèmes d’alcoolisme à court, moyen ou long terme, affectant ainsi leur situation financière, professionnelle ou personnelle. Alors, comment distinguer la consommation “sociale” de la véritable dépendance?
L’alcoolisme, qu’est-ce que c’est?
L’alcoolisme était autrefois considéré comme un vice ou un problème moral. Aujourd’hui, il est reconnu comme un trouble médical à part entière, souvent héréditaire. Les personnes alcooliques se retrouvent dans toutes les classes sociales et l’impact de l’alcoolisme sur leur qualité de vie et celle de leurs proches est considérable.
On a souvent tendance à imaginer les alcooliques comme des personnes titubantes, confuses, ou même violentes avec leur entourage. Pourtant, l’alcoolisme se manifeste de différentes manières et peut parfois passer inaperçu.
En plus des problèmes personnels et sociaux qu’il génère, la consommation excessive d’alcool pendant des années peut causer de graves problèmes de santé tels que le diabète, des lésions cérébrales, l’hypertension, des arythmies cardiaques, des maladies du foie et des ulcères, entre autres.
Comment savoir s’il y a un problème d’alcoolisme?
Seule la personne concernée peut savoir si sa consommation d’alcool est problématique. Certains peuvent boire un petit apéritif pour se détendre en rentrant du travail sans que cela ne pose de problème. En revanche, pour d’autres, cette habitude quotidienne devient indispensable et leur absence provoque de l’irritabilité.
Les signes révélateurs de l’alcoolisme peuvent inclure :
- Mentir à son entourage sur sa consommation.
- Cacher les bouteilles qui se vident rapidement.
- Avoir systématiquement besoin d’un verre pour se détendre ou “oublier” les problèmes.
- Recevoir des remarques de son entourage sur sa consommation.
- Se sentir coupable ou honteux.
- Essayer de diminuer sa consommation sans succès.
- Souffrir de “black-out”.
- Se mettre dans des situations dangereuses sous l’influence de l’alcool, comme conduire en état d’ivresse.
- Se sentir mal à l’aise à l’idée de ne pas avoir d’alcool pendant quelques jours.
- Augmenter sa consommation d’alcool malgré une tolérance croissante.
- Rencontrer des problèmes liés à l’alcool, tels que l’absentéisme professionnel ou des gueules de bois fréquentes.
Il existe différents niveaux d’alcoolisme. Si vous êtes un buveur social depuis des années, vous ne deviendrez pas alcoolique du jour au lendemain. Toutefois, si votre consommation augmente d’année en année et que l’idée de vous priver d’alcool vous semble inconfortable, il se peut que vous ayez déjà une forme de dépendance.
Aider une personne souffrant d’alcoolisme
Admettre que l’on a un problème d’alcool est souvent le premier pas vers la guérison, mais également le plus difficile. Beaucoup associent l’alcoolisme à une image marginale et stigmatisée, ce qui peut contribuer à refuser d’admettre que leur consommation est problématique. C’est là un déni de réalité qui empêche toute amélioration de la situation. Pourquoi changer si tout va bien?
La plupart des spécialistes affirment que l’on peut soutenir et encourager un proche qui décide de réduire sa consommation d’alcool, mais il est presque toujours impossible de l’inciter à le faire s’il n’a pas lui-même admis que sa relation avec l’alcool était problématique. La patience et les encouragements sont nécessaires pour obtenir des résultats durables.
Au lieu de critiquer en permanence la consommation d’alcool d’une personne, il est préférable de mettre l’accent sur les changements de comportement qui en découlent. Plutôt que de dire “Tu bois trois verres de whisky tous les jours en rentrant du travail, c’est trop !”, on peut plutôt lui faire remarquer que les enfants aimeraient jouer avec lui mais qu’il est souvent assis sur le canapé. Certaines personnes en tireront d’elles-mêmes la conclusion qu’une réduction de leur consommation d’alcool leur donnerait plus d’énergie pour profiter de bons moments en famille.
Un élément déclencheur ?
Presque tout le monde a besoin d’un élément déclencheur pour décider de maîtriser sa consommation d’alcool. Cependant, cet élément n’est pas toujours impératif, comme un accident, un black-out ou une rupture amoureuse.
Il peut arriver que la personne prenne progressivement conscience de son alcoolisme. Elle peut se sentir désemparée lorsqu’elle ne trouve pas sa marque préférée en magasin, recevoir des remarques de ses enfants ou être régulièrement critiquée par son/sa conjoint(e). Lorsque l’on est ouvert au changement et à l’introspection, et que l’on se sent aimé sans être jugé, il est plus facile de prendre conscience du problème.
Des changements durables
Décider de réduire son alcoolisme n’est pas une tâche facile et il est facile de retomber dans le cercle vicieux si l’on ne fait pas attention. Il est nécessaire de prendre des mesures concrètes pour y parvenir, et il est tout aussi important de bénéficier du soutien et des encouragements de nos proches.
Voici quelques moyens de mettre toutes les chances de son côté :
- Faire attention aux moments où la tentation d’alcool est forte, comme l’apéritif après le travail, le verre de vin (ou les trois verres) pendant le dîner, etc.
- Faire le ménage dans les placards si nécessaire.
- Parler de ses sentiments à ses proches ou à une personne de confiance.
- Chercher le soutien de ses proches, d’un professionnel de la santé (médecin, psychologue) ou d’un groupe de soutien (comme les Alcooliques anonymes) si nécessaire.
Retrouvez plus d’informations sur l’alcoolisme sur le site Web d’Éduc’alcool.
