Dans votre potager, il arrive parfois de croiser quelques rongeurs qui peuvent mettre votre patience à rude épreuve. Si les musaraignes sont d’excellents alliés pour vous débarrasser des insectes indésirables, les mulots, souris et rats peuvent causer quelques dégâts, notamment dans le compost.
Cependant, il existe un rongeur particulièrement nuisible qui peut mettre sens dessus dessous votre jardin : le rat taupier, également connu sous le nom de campagnol terrestre.
Les dégâts causés par le campagnol terrestre
Bien que le rat taupier vive naturellement dans les prairies, il a la fâcheuse habitude de coloniser les potagers et les vergers, qui sont de véritables garde-mangers pour satisfaire son appétit vorace. Malheureusement, sa présence ne se limite pas à une simple nuisance.
En effet, le campagnol terrestre creuse un réseau de galeries et de tunnels pouvant atteindre jusqu’à 50 à 60 mètres de long et s’enfoncer jusqu’à 1 mètre de profondeur. Il utilise ses incisives pour creuser et repousse la terre avec ses pattes, créant ainsi des monticules qui ressemblent à des taupinières.
Campagnol terrestre à la sortie de son terrier.
Cependant, les monticules créés par les rats taupiers se distinguent de ceux des taupes : les galeries des campagnols débouchent à la surface en biais, tandis que celles des taupes sont verticales. De plus, la terre est très fine, ce qui rend la situation encore plus désagréable.
Mais ce n’est pas tout, le campagnol est également nuisible car il grignote toutes les racines qu’il trouve sur son chemin. Carottes, betteraves, pommes de terre, bulbes, racines d’arbres fruitiers, fruits tombés au sol… rien ne lui échappe.
Malheureusement, lorsque les dégâts deviennent visibles, il est souvent trop tard pour sauver quoi que ce soit. Les campagnols vivent en famille, et une femelle peut donner naissance à 5 à 6 portées par an, avec environ 4 à 5 petits par portée. Ces petits deviennent matures sexuellement dès l’âge de 2 mois, vous pouvez donc imaginer à quelle vitesse ils se reproduisent.
En un rien de temps, les rats taupiers peuvent transformer votre potager ou votre verger en véritable champ de mines. La présence de monticules de terre avec des galeries obliques, des racines grignotées et des légumes qui dépérissent sont des signes évidents de leur prolifération.
Les maladies transmises par le campagnol terrestre
Outre les dégâts causés aux cultures, les rats taupiers peuvent également être porteurs de zoonoses, c’est-à-dire des maladies ou des infections qui se transmettent de l’animal à l’homme par contact direct, les aliments, l’eau ou l’environnement.
Ainsi, les campagnols peuvent potentiellement véhiculer des maladies telles que la rage, la leptospirose, la listériose ou l’échinococcose alvéolaire.
Comment éloigner le rat taupier de manière naturelle ?
Au lieu d’utiliser des pièges plus ou moins cruels, vous pouvez opter pour des méthodes répulsives. Bien que moins efficaces à court terme, elles peuvent s’avérer efficaces à long terme :
- La plantation de plantes répulsives tout autour du jardin, comme l’euphorbe épurge, la fritillaire impériale, l’incarvillea, l’armoise, le sureau. Vous pouvez également préparer des purins ou des décoctions de ces plantes et les pulvériser aux abords de votre terrain pour renforcer leur action.
- Le tourteau de ricin en granulés, à disperser dans les galeries des campagnols. C’est un engrais toxique pour les rongeurs, mais veillez à ne pas l’utiliser si vous avez des enfants ou des animaux domestiques, car il est également toxique pour eux.
Enfin, la dernière solution consiste à encourager la présence de prédateurs tels que le renard, les mustélidés, les chouettes hulotte et effraie, le faucon crécerelle, le hibou, la couleuvre, et même votre chat que vous pouvez laisser vagabonder dans le jardin.
N’hésitez pas à installer des nichoirs adaptés et des tas de pierres pour les accueillir.
Conclusion
En résumé, les rats taupiers ou campagnols terrestres peuvent causer d’importants dégâts dans votre potager ou votre verger. Ils creusent des galeries, grignotent les racines et peuvent transmettre des maladies. Cependant, il existe des méthodes naturelles pour les éloigner, en utilisant des plantes répulsives, du tourteau de ricin et en favorisant la présence de prédateurs. N’oubliez pas de rester vigilant et d’agir rapidement dès que vous constatez les signes de leur présence.
