La surdité brusque est une perte auditive qui survient soudainement, le plus souvent dans une seule oreille. Les personnes touchées se réveillent un jour en étant sourdes d’une oreille sans comprendre pourquoi. Cette perte auditive soudaine génère beaucoup d’inquiétude. Découvrez comment elle se manifeste, ses causes, son diagnostic, ses traitements et les mesures de prévention à adopter.
Comment se manifeste la surdité brusque ?
La surdité brusque est une perte auditive qui apparaît soudainement, sans prévenir, ce qui préoccupe à la fois les patients et les professionnels de santé.
Définition de la surdité brusque
La surdité brusque est caractérisée par une perte auditive qui survient subitement. Elle peut être plus ou moins importante en termes de fréquences sonores perdues et de volume, et peut toucher une seule oreille ou les deux. La surdité brusque peut s’atténuer ou persister en fonction de la cause et de l’état général du patient.
Les principaux symptômes de la surdité brusque
L’apparition soudaine d’une surdité entraîne souvent un sentiment d’angoisse chez les patients. Les symptômes de la surdité brusque peuvent inclure une perte de la capacité auditive, des douleurs à l’oreille, des acouphènes et des vertiges.
Les causes de la surdité brusque
Lorsqu’une personne constate une perte auditive soudaine dans une oreille, la réaction initiale est souvent l’incompréhension. La surdité brusque survient généralement en quelques minutes et peut être accompagnée de vertiges. Elle se produit souvent chez des personnes âgées de 40 à 50 ans. La cause peut être virale (oreillons) ou vasculaire, mais il n’est pas toujours facile de la déterminer. On parle alors de surdité brutale idiopathique. La seule certitude pour la cause d’une perte auditive brutale est lorsque le patient a été exposé à un traumatisme sonore identifié, tel qu’une explosion, une forte détonation, un blast ou une exposition prolongée à un volume sonore élevé sans protection auditive.
Le diagnostic de la surdité brusque
L’examen clinique du conduit auditif et du tympan ne révèle souvent rien, à moins qu’il y ait une perforation. C’est l’examen auditif qui permet de constater le mauvais fonctionnement de l’oreille (surdité de perception). L’audiogramme permet de déterminer les fréquences perdues ou moins bien entendues par le patient. C’est à partir de cet examen que l’ORL peut éventuellement prescrire des appareils auditifs pour compenser la perte d’audition. Des examens plus poussés peuvent être réalisés en cas d’accident, tels qu’un bilan sanguin, une IRM pour analyser l’angle ponto-cérébelleux, ou un électronystagmogramme pour évaluer la fonction vestibulaire. Ces examens permettent de vérifier la cause de la surdité de transmission.
Traitements de la surdité brusque
Différents traitements médicamenteux peuvent être utilisés pour traiter la surdité brusque.
Traitement classique de la surdité brusque
Immédiatement après la perte auditive soudaine, un traitement d’une semaine à base de vasodilatateurs (Praxilène) et de corticoïdes (Solumédrol) peut être administré. Le médecin ORL décidera s’il est nécessaire d’injecter de la cortisone directement dans le tympan. Un vasodilatateur peut également être prescrit par voie orale pendant plusieurs semaines.
Améliorer la circulation sanguine dans l’oreille
D’autres techniques de soins sont disponibles pour améliorer la circulation sanguine dans l’oreille et l’oxygénation des cellules. Parmi celles-ci, on compte l’hémodilution, les solutions hypertoniques en PIV (Mannitol), l’oxygénothérapie hyperbare en caisson et l’inhalation de carbogène.
Il est essentiel de commencer tout traitement dans les 5 jours suivant l’apparition de la perte auditive pour maximiser les chances de récupération. Il est donc important de consulter un médecin immédiatement après une perte auditive soudaine. Dans 10 à 20 % des cas, l’apparition soudaine d’une surdité peut être le signe d’un neurinome de l’acoustique, une tumeur bénigne dans la plupart des cas.
La récupération après une surdité brusque
Il ne faut pas attendre pour consulter en cas de surdité brusque afin de maximiser les chances de retrouver une capacité auditive normale. Environ la moitié des patients récupèrent complètement de leur surdité brusque. Cependant, il est important de noter que si la prise de médicaments peut expliquer une baisse auditive soudaine, un traumatisme sonore peut endommager l’oreille interne de manière irréversible si aucune action n’est entreprise.
Il est également important de mentionner que l’âge joue un rôle dans la récupération de l’audition après une surdité brusque. En effet, les personnes de moins de 40 ans ont plus de chances de retrouver leur capacité auditive.
Prise en charge de la surdité brusque
Lorsque la surdité brusque nécessite un appareillage auditif, il est important de déterminer le contexte de l’apparition des symptômes. Si l’accident s’est produit pendant le travail, le traitement de la surdité brusque peut être reconnu comme une maladie professionnelle et les aides auditives peuvent être prises en charge. La Maison du Handicap peut également intervenir si la surdité brusque entraîne un handicap à long terme.
Prévention de la surdité brusque
Il est possible de se protéger de la surdité brusque en adoptant des mesures de précaution simples au quotidien.
Les bons comportements à adopter pour éviter une perte auditive soudaine sont les suivants :
- Protégez-vous du bruit en portant des protections auditives comme des bouchons d’oreilles ou un casque anti-bruit.
- Faites attention aux médicaments ototoxiques.
- Évitez de vous exposer à des niveaux sonores élevés.
- Réglez correctement le volume de vos appareils audio et évitez d’utiliser des écouteurs.
- Réduisez votre consommation de tabac, qui affecte la circulation sanguine.
Si vous constatez une perte auditive soudaine significative, consultez votre médecin ORL ou rendez-vous aux urgences dès que possible. En agissant rapidement, il est possible de récupérer une grande partie de votre audition. Si une perte auditive persiste, il est recommandé de recourir à un appareil auditif pour retrouver une audition normale.
