Après des mois de réflexion et d’élaboration, vous avez enfin une idée de produit et un plan d’affaires pour le marché. Tout d’abord, félicitations – avoir une idée de produit est un travail difficile !
Votre prochaine étape est de concrétiser cette idée.
Malheureusement, c’est là que la plupart des entrepreneurs potentiels rencontrent des difficultés. Ils ne savent pas comment faire fabriquer leurs produits, ou même par où commencer pour trouver un fabricant.
C’est pourquoi nous avons rédigé cet article pour vous aider à trouver les bons fabricants et fournisseurs. Une fois que vous aurez parcouru cet article, vous saurez exactement où chercher les fabricants et quelles questions leur poser.
Ce fabricant devrait-il être local ou étranger ?
L’une des premières grandes décisions que vous aurez à prendre lors de la recherche d’un fabricant est de choisir entre un fabricant national ou étranger. Les définitions sont assez simples :
- National : Tout fabricant qui fabrique des produits dans votre pays est considéré comme national.
- Étranger : Les fabricants qui fabriquent des produits en dehors de votre pays sont classés comme “étrangers”.
Il y a quelques années, cela aurait été un choix facile : la plupart des produits n’étaient même pas fabriqués localement. Si vous vouliez quelque chose, vous deviez vous rendre à l’étranger, généralement en Chine.
Cependant, les choses ont changé ces dernières années. La fabrication locale a augmenté, en particulier aux États-Unis. Il est maintenant possible de faire fabriquer certains produits par des fabricants nationaux à des prix relativement abordables.
Le choix n’est cependant pas clair. Les fabricants nationaux et étrangers ont tous leurs propres avantages et inconvénients, comme nous le verrons ci-dessous.
Les fabricants nationaux
Avantages
Selon votre pays, choisir un fabricant national offre certains avantages distincts pour certaines entreprises :
- Communication plus rapide et plus facile sans problèmes culturels.
- Les produits fabriqués localement ont une valeur de marque perçue plus élevée. Par exemple, les consommateurs sont plus susceptibles de payer plus cher pour des produits “fabriqués en Amérique”.
- La livraison est plus rapide et moins chère.
- Plus de choix de modes de paiement.
- Pas de droits de douane à payer.
- Réduction du risque de vol de propriété intellectuelle.
- Possibilité de vérifier le fabricant et la qualité du produit en personne.
- Plus facile d’obtenir un recours juridique en cas de conflits.
Inconvénients
Ce n’est pas tout rose cependant. Il y a quelques grands inconvénients à choisir des fabricants nationaux :
- Les coûts de fabrication et de main-d’œuvre sont beaucoup plus élevés.
- Très peu de types de produits sont réellement fabriqués localement. Il est particulièrement difficile de trouver des fabricants nationaux pour des produits peu technologiques.
- Il peut ne pas être possible d’atteindre une grande échelle, car de nombreux fabricants nationaux ne sont pas équipés pour une production en grande quantité. Cependant, cela ne devrait pas poser de problème pour la plupart des entrepreneurs.
Fabricants étrangers
Avantages
Lorsque vous pensez à un fabricant étranger, il est probable que vous pensiez à la Chine. “L’usine du monde” peut fabriquer votre produit à des prix extrêmement bas tout en maintenant une qualité relativement élevée. Voici quelques avantages à faire appel à des fabricants étrangers :
- Coûts bas.
- Possibilité d’obtenir une haute qualité, à condition d’être prêt à payer le prix.
- Vous pouvez choisir parmi une large gamme de fabricants de qualité variable. À la fois les iPhones et les bibelots fragiles des magasins à un dollar sont fabriqués en Chine.
- Facile de trouver de bons fabricants sur des plates-formes établies comme Alibaba.
Inconvénients
Malgré les coûts bas, faire fabriquer votre produit à l’étranger comporte une liste d’inconvénients. Voici quelques-uns d’entre eux :
- Les clients peuvent percevoir le produit comme étant de moins bonne qualité, ce qui peut nuire à votre image de marque.
- Risque élevé de vol de propriété intellectuelle, surtout pour les produits innovants.
- Problèmes de communication dus à la langue et à la culture (bien que la situation s’améliore progressivement).
- Difficulté à vérifier la qualité du fabricant ou du produit.
- Délais de livraison et coûts beaucoup plus élevés par rapport aux fabricants nationaux.
- Vous devrez gérer les procédures douanières (bien que la plupart des fabricants expérimentés vous guideront volontiers).
- Peu ou pas de recours juridique en cas de fraude ou de vol.
Notre recommandation
Malgré les risques, il est souvent plus rentable de faire fabriquer son produit à l’étranger, notamment lorsque l’on débute sur le marché. Vous pourrez explorer d’autres options (comme passer à un fabricant étranger plus cher mais de meilleure qualité) une fois que vous aurez une demande vérifiable et des flux de trésorerie.
Cela met fin au débat intérieur vs. extérieur, mais comment trouver ces fabricants ? La section suivante vous aidera.
Où trouver des fabricants ?
Il y a deux façons de chercher un fabricant : la méthode traditionnelle consistant à rencontrer les fabricants en personne ou la recherche en ligne.
Nous aborderons ces deux approches ci-dessous.
Recherche en personne
Cette approche “sur le terrain” n’est pas pour tout le monde, car elle nécessite de consacrer beaucoup de temps et d’argent pour voyager dans un nouveau pays et rencontrer des dizaines de fabricants potentiels. Cependant, elle vous permettra d’observer de près leurs installations et d’obtenir des échantillons. Cela élimine une grande part du risque lié à la fabrication.
Si vous voulez vous rendre en Chine, voici le processus recommandé pour rencontrer des fabricants locaux :
- Trouver des fabricants : Utilisez les sites ci-dessous pour dresser une liste de fabricants qui correspondent à votre type de produit.
- Établir une liste restreinte : Suivez les instructions de la section suivante pour poser des questions aux fabricants et éliminer tous sauf quelques candidats.
- Organiser des réunions : Prenez rendez-vous pour rencontrer ces fabricants présélectionnés en personne.
- Obtenir de l’aide : Si le fabricant ne parle pas anglais, engagez un traducteur local de confiance pour vous guider lors de la réunion. N’hésitez pas à payer un supplément pour un contact recommandé via LinkedIn.
- Visite, évaluation, conclusion : Rencontrez les fabricants et visitez leurs installations. Si vous êtes satisfait, demandez quelques échantillons avant de conclure l’accord.
Une alternative à ce processus chronophage consiste à visiter des salons professionnels. Vous pouvez rencontrer facilement des centaines de fabricants lors de ces salons, ce qui vous fera gagner des semaines de travail. Vous pouvez également trouver certains fabricants lors de salons professionnels locaux.
- Salons professionnels locaux : Un certain nombre de fabricants chinois exposent leurs produits lors de salons professionnels locaux, en particulier aux États-Unis. Cela vous évite de voyager jusqu’en Chine. Vous pouvez trouver des salons professionnels locaux sur des sites comme TSNN.com.
- Salons professionnels en Chine : Il y a des salons presque tous les jours en Chine. ChinaExhibition.com tient un calendrier des grands salons et de leurs secteurs d’activité. La Foire de Canton, la China International Industry Fair, le China Electronics Fair, etc. sont quelques-uns des meilleurs salons du pays, avec des milliers d’exposants.
Recherche en ligne
Si vous ne pouvez pas vous rendre à l’étranger, ne vous inquiétez pas – il existe de nombreuses façons de trouver des fabricants de qualité en ligne. Grâce à l’essor de l’importation, il existe un énorme écosystème d’annuaires en ligne qui vous aidera à trouver un fabricant.
En fonction de votre marché cible, voici quelques sites que vous pouvez utiliser pour commencer :
- En Chine :
- Alibaba.com : Alibaba est le plus grand annuaire mondial de fabricants et de fournisseurs – une entreprise dont la capitalisation boursière atteint 200 milliards de dollars. Il y a des milliers de fournisseurs vérifiés par Alibaba avec de bonnes évaluations. Vous pouvez également bénéficier de l’assurance Alibaba pour réduire les risques. C’est la plateforme recommandée pour presque toutes les catégories de produits.
- GlobalSources.com : Global Sources est le principal concurrent d’Alibaba. Il n’offre pas d’assurance commerciale, mais il propose de nombreuses évaluations et une aide pour votre commande. Il est recommandé si vous ne trouvez rien sur Alibaba (ce qui est peu probable).
- Made-in-China.com : Made in China est principalement axé sur les articles plus volumineux et offre une inspection de la qualité et des installations déclarées. Il est recommandé notamment pour les produits industriels et les pièces.
- En Europe :
- Touslesbiz.com : L’une des plateformes les plus populaires pour mettre en relation les acheteurs et les vendeurs. Disponible dans plus de 24 langues et présent dans presque tous les pays européens.
- EuroPages.com : Exclusivement européenne, cette plateforme e-commerce permet de trouver des partenaires industriels. À privilégier pour trouver des fabricants locaux et les rencontrer en personne.
- Aux États-Unis :
- MakersRow.com : MakersRow se présente comme “la maison de la fabrication américaine”. Il dispose d’une base de données de plus de 7 000 usines, ainsi que d’outils de recherche pour trouver des produits finis et des pièces.
- ThomasNet.com : Version en ligne de la publication physique Thomas Register, ThomasNet répertorie plus de 700 000 fournisseurs aux États-Unis et au Canada. C’est également un excellent endroit pour trouver des designers industriels et des modeleurs CAO. Pensez à lui comme aux Pages Jaunes, mais pour les fournisseurs.
Il existe également d’autres plateformes que vous pouvez utiliser :
- IndiaMart.com : L’équivalent indien d’Alibaba. À privilégier pour trouver des vêtements, des produits chimiques et des fournitures médicales – catégories dans lesquelles l’Inde excelle.
- TradeKey.com : Une grande place de marché B2B pour mettre en relation les fournisseurs et les acheteurs. Elle se concentre principalement sur les pays asiatiques, notamment l’Inde, la Chine, le Pakistan, Taïwan, la Malaisie et le Bangladesh.
- MFG.com : Un grand répertoire de fabricants de plus d’une douzaine de pays. Il dispose de fonctions de recherche solides, bien qu’il ne propose pas d’assurance commerciale comme Alibaba.
Comment choisir le bon fabricant ?
Maintenant que vous avez une longue liste de potentiels fabricants partenaires, il reste la partie la plus difficile : choisir le bon fabricant parmi cette liste de candidats. De nombreux fabricants font de grandes promesses, mais ne parviennent pas à les tenir. Il est crucial de trier les candidats de faible qualité et de sélectionner un partenaire avec lequel vous pourrez travailler à long terme.
Voici un guide étape par étape pour évaluer les fabricants.
Étape 1 : Poser les bonnes questions
Commencez le processus d’évaluation en posant ces questions au fabricant par e-mail avant d’entreprendre toute autre due diligence :
- Combien d’employés et de machines ont-ils ? Quelle est leur production annuelle ? Tout fabricant sérieux sera ravi de vous fournir ces informations.
- Quelle est leur expertise en matière de fabrication ? Il est préférable de travailler avec des fabricants ayant une expertise reconnue dans votre catégorie de produit.
- Quel est le profil de leurs clients ? S’ils ne traitent qu’avec de grandes entreprises, ils pourraient ne pas vous accorder suffisamment d’attention.
- Ont-ils déjà fabriqué des produits similaires aux vôtres ? Cela vous donnera une idée de leur expérience dans l’expédition de produits similaires.
- Quels sont leurs processus internes de qualité ? Comment s’assurent-ils que les produits sont fabriqués conformément aux spécifications ?
Ce sont des questions de base auxquelles tout bon fabricant devrait pouvoir répondre. S’ils hésitent ou refusent de répondre, retirez-les de votre liste.
Étape 2 : Demandez des échantillons
Votre prochaine étape consiste à demander des échantillons, de préférence d’un produit similaire au vôtre. Encore une fois, les fabricants sérieux seront heureux de vous envoyer quelques échantillons, sans frais supplémentaires. Un fabricant qui refuse d’envoyer quelques dollars de produits ne sera pas un bon partenaire à long terme.
Lorsque vous demandez des échantillons, il est également judicieux de demander les informations suivantes :
- Où est située leur usine ? Cela aura un impact sur les délais de livraison.
- Quel est leur processus d’expédition ? Ont-ils des partenariats avec des entreprises logistiques ?
- Peuvent-ils vous aider avec les formalités douanières ?
Une fois que vous avez les échantillons, examinez leur qualité et leur cohérence. S’ils ne répondent pas à vos normes, rayez le fabricant de votre liste. Avec les fabricants qui passent cette étape, passez à l’étape suivante.
Étape 3 : La due diligence
Avant de passer à l’étape de la négociation, faites votre due diligence et renseignez-vous autant que possible sur l’entreprise.
Voici quelques façons de procéder :
- Références : Demandez au fabricant d’au moins 5 références. Il serait préférable qu’il s’agisse de clients actuels. Si ce sont des entreprises de taille similaire à la vôtre, c’est encore mieux.
- Évaluations et certifications : La plupart des fabricants sont présents sur les principales plateformes B2B. Parcourez leurs profils en ligne et vérifiez leurs évaluations au fil du temps. Notez toute rétroaction négative excessive. Notez également d’autres indicateurs de qualité, tels que le nombre d’années d’activité, le nombre total de transactions et les certifications éventuelles.
- Recherche en ligne : Recherchez le nom du fabricant en ligne. S’il y a des rapports sur RipoffReport, des avertissements d’escroquerie ou des commentaires négatifs, soyez prudent.
Étape 4 : L’examen et la commande
Après l’étape n°3, vous devriez avoir seulement quelques fabricants à choisir. Il s’agit maintenant de choisir celui qui peut faire le travail au meilleur prix. Avant de commencer les négociations, vous devez connaître les éléments suivants :
- Exigences documentaires : La plupart des fabricants demanderont une description détaillée en 2D et un modèle en 3D. Demandez-leur s’ils peuvent vous aider dans le processus de conception (de nombreux fabricants disposent d’équipes de designers internes).
- Conditions et exigences : Posez des questions sur la quantité minimale de commande (MOQ), les délais et les modalités de paiement. Cela aura un impact majeur sur le fabricant que vous choisirez. En général, plus le MOQ est élevé, plus le prix unitaire est bas.
Comment faire fabriquer un produit ?
Maintenant que vous avez sélectionné les usines avec lesquelles vous souhaitez travailler, il est temps de lancer la production et de voir qui peut fabriquer votre produit à un prix équitable.
Voici les étapes à suivre :
- Envoyer un prototype. À ce stade, vous devriez connaître les composants dont vous aurez besoin, les matériaux et les méthodes de fabrication, ainsi que la taille du marché et la demande, ainsi que le coût des pièces et le prix de vente au détail. Prévoyez six à douze mois pour obtenir un prototype réalisé à l’étranger.
- Demander à l’usine et/ou à votre contact de signer un accord de non-divulgation. Un accord de non-divulgation ne garantit pas que votre produit sera entièrement protégé contre les imitateurs, mais c’est une mesure de protection juridique qui définit votre niveau d’attente vis-à-vis des usines que vous envisagez d’utiliser.
- Demander un devis. Obtenez des devis pour des volumes supérieurs et inférieurs à votre volume cible. Cela vous aidera à anticiper les coûts en cas de pics ou de ralentissements des ventes. Une fois que vous avez les devis, il est temps de passer à la table des négociations et de conclure un accord.
- Passer la commande. Vous devrez verser une partie du solde dû avant que l’usine ne commence la production. En fonction du délai de traitement, vous pourriez recevoir votre produit fini dans les semaines à venir !
Comment entretenir une relation saine avec le fabricant
Faire fabriquer votre produit marque le début d’un partenariat. Idéalement, cela devrait devenir une relation longue, productive et stable. Quels que soient le professionnalisme de vos fabricants, vous devriez être en mesure de les gérer pour respecter les délais et obtenir la qualité de produit souhaitée. Sinon, vous risquez de chercher un fabricant encore et encore. Voici comment éviter cela.
Communiquer régulièrement
Que vous choisissiez un fabricant étranger ou local, l’usine sera dans les deux cas à distance. Cela signifie que le fabricant ne sera pas capable de suivre les changements soudains de vos objectifs ou de votre routine quotidienne. Il est donc important de rester impliqué dans la fabrication et de s’assurer que vous êtes sur la même longueur d’onde que votre partenaire.
Soigner la partie légale
Même si vous êtes partenaires depuis des années, ne comptez pas sur des accords verbaux. Gardez une trace de chaque modification de votre contrat par écrit. Si vous voulez discuter de la fabrication d’un nouveau produit avec la même usine, envisagez de conclure un contrat séparé.
Soyez aimable
Lorsque vous faites fabriquer votre idée, vous jouez le rôle de client tout en étant propriétaire d’une entreprise. Vous avez les privilèges, il est donc facile d’être autoritaire. N’oubliez pas que le fabricant a ses propres besoins, problèmes et objectifs, alors respectez les délais, payez à temps et communiquez de manière courtoise.
Conclusion
Vous savez maintenant comment faire fabriquer votre produit. Apprendre à trouver un fabricant qui peut fournir des produits de haute qualité dans les délais est l’une des parties les plus difficiles de la gestion d’une entreprise. C’est également crucial pour le succès. Consacrez beaucoup de temps à la recherche du bon partenaire de fabrication et suivez les directives ci-dessus pour faciliter votre recherche.
Principaux points à retenir :
- Pour les fabrications initiales, il est généralement préférable de faire fabriquer son produit à l’étranger, en particulier en Chine.
- Si possible, voyagez en Chine et rencontrez les fabricants en personne.
- Utilisez des répertoires en ligne comme Alibaba pour rechercher des fabricants.
- Posez des questions et faites preuve de diligence raisonnable avant de choisir un partenaire de production.
