Après des mois de réflexion et de brainstorming, vous avez enfin une idée de produit et un plan d’affaires pour le marché. Tout d’abord, félicitations – générer une idée de produit est un travail difficile!
Maintenant, votre prochaine étape consiste à transformer cette idée en réalité.
Malheureusement, c’est là que la plupart des entrepreneurs potentiels rencontrent des difficultés. Ils ne savent pas comment faire fabriquer leurs produits, ni même par où commencer à chercher un fabricant.
C’est pourquoi nous avons écrit cet article pour vous aider à trouver le bon fabricant et fournisseur. Une fois que vous aurez terminé, vous saurez exactement où chercher des fabricants et quelles questions leur poser.
Devriez-vous choisir un fabricant national ou étranger?
L’une des premières décisions importantes que vous devrez prendre lors de la recherche d’un fabricant est de choisir entre un fabricant national ou étranger. Les définitions sont assez simples:
- Fabricant national: Tout fabricant qui fabrique des produits dans votre pays est considéré comme national.
- Fabricant étranger: Les fabricants qui fabriquent des produits en dehors de votre pays sont considérés comme étrangers.
Jusqu’à il y a quelques années, le choix était évident: la plupart des produits étaient fabriqués à l’étranger. Si vous vouliez faire fabriquer quelque chose, vous deviez aller à l’étranger, généralement en Chine.
Cependant, les choses ont changé récemment. La fabrication locale a augmenté, en particulier aux États-Unis. Il est maintenant possible de faire fabriquer certains produits par des fabricants locaux à des prix relativement abordables.
Le choix n’est cependant pas encore clair. Les fabricants nationaux et étrangers ont tous deux leurs avantages et leurs inconvénients, comme nous le verrons ci-dessous.
Les fabricants nationaux
Les avantages
Selon votre pays, choisir un fabricant national offre certains avantages distincts pour certaines entreprises:
- Communication plus rapide et plus facile sans les problèmes culturels.
- Les produits fabriqués localement ont une plus grande valeur perçue de la marque. Par exemple, les consommateurs sont plus susceptibles de payer plus cher pour les produits “made in America”.
- Le transport est plus rapide et moins cher.
- Plus de choix de paiement.
- Pas de frais de douane.
- Réduction du risque de vol de propriété intellectuelle.
- Possibilité de vérifier le fabricant et la qualité du produit en personne.
- Plus facile de prendre des mesures juridiques en cas de conflit.
Les inconvénients
Ce n’est pas tout rose, cependant. Il y a quelques inconvénients majeurs à choisir des fabricants nationaux:
- Les coûts de fabrication et de main-d’œuvre sont beaucoup plus élevés.
- Très peu de types de produits sont réellement fabriqués localement. Il est particulièrement difficile de trouver des fabricants nationaux pour des produits peu technologiques.
- Il peut ne pas être possible d’atteindre l’échelle souhaitée, car de nombreux fabricants nationaux ne sont pas équipés pour une production à grande échelle. Cependant, cela ne devrait pas être un problème pour la plupart des entrepreneurs.
Les fabricants étrangers
Les avantages
Lorsque vous pensez à des fabricants “étrangers”, il est probable que la Chine vous vienne à l’esprit. “L’usine du monde” peut produire votre produit à des prix extrêmement bas tout en maintenant une qualité relativement élevée. Voici quelques avantages à aller à l’étranger:
- Coûts plus bas.
- Possibilité d’obtenir une haute qualité, à condition d’être prêt à payer le prix.
- Large choix de fabricants avec des niveaux de qualité variables. Les iPhones et les bibelots de magasins à un dollar sont tous les deux fabriqués en Chine.
- Facilité de trouver de bons fabricants sur des plateformes établies telles qu’Alibaba.
Les inconvénients
Malgré les coûts plus bas, faire fabriquer votre produit à l’étranger comporte également une liste d’inconvénients. Voici quelques-uns d’entre eux:
- Les clients peuvent percevoir votre produit comme étant de moins bonne qualité, ce qui peut nuire à votre image de marque.
- Forte probabilité de vol de propriété intellectuelle, surtout pour des produits innovants.
- Problèmes de communication liés à la langue et à la culture (bien que cela s’améliore progressivement).
- Difficile de vérifier la qualité du fabricant ou du produit.
- Délais de livraison plus longs et coûts plus élevés par rapport aux fabricants nationaux.
- Vous devrez traiter avec les douanes (bien que les fabricants expérimentés soient généralement disposés à vous aider).
- Peu ou pas de recours juridique en cas de fraude ou de vol.
Notre recommandation
Malgré les risques, il est souvent plus rentable de faire fabriquer votre produit à l’étranger, surtout lorsque vous débutez sur le marché. Vous pouvez explorer d’autres options (comme passer à un fabricant étranger de meilleure qualité et plus cher) une fois que vous avez une demande vérifiable et des flux de trésorerie.
Maintenant que nous avons réglé le débat national vs étranger, comment trouvez-vous des fabricants? La section suivante vous aidera.
Où trouver des fabricants?
Il existe deux façons de trouver des fabricants: en rencontrant des fabricants en personne ou en consultant en ligne.
Voyons ces deux approches plus en détail.
Recherche de fabricants en personne
Cette approche “sur le terrain” n’est pas pour tout le monde, car vous devrez consacrer du temps et de l’argent pour voyager dans un nouveau pays et rencontrer des dizaines de fabricants potentiels. Cependant, cela vous permettra d’observer de près leurs installations et d’obtenir des échantillons. Cela élimine une grande partie du risque de fabrication.
De plus, l’expérience d’un autre pays et d’une autre culture est un avantage supplémentaire.
Si vous visez la Chine, voici le processus recommandé pour rencontrer des fabricants locaux:
- Trouver des fabricants : Utilisez des sites tels que Alibaba pour dresser une liste de fabricants qui fabriquent des produits similaires au vôtre.
- Réduire la liste : Suivez les instructions de la section suivante pour poser des questions aux fabricants et éliminer tous sauf quelques candidats.
- Planifier des réunions : Prenez rendez-vous pour rencontrer en personne les fabricants présélectionnés.
- Obtenir de l’aide : Si le fabricant ne parle pas anglais, engagez un traducteur local de confiance pour vous guider lors de la réunion. N’hésitez pas à payer un supplément pour une recommandation de contact via LinkedIn.
- Rencontrer, évaluer, conclure : Rencontrez les fabricants et visitez leurs installations. Si vous êtes satisfait, demandez quelques échantillons avant de conclure un accord.
Une alternative à ce processus chronophage consiste à participer à des salons professionnels. Vous pouvez rencontrer facilement des centaines de fabricants lors de ces événements, ce qui vous permet d’économiser des semaines d’efforts. Il est également possible de trouver certains fabricants lors d’expositions locales dans votre région.
- Salons professionnels locaux : De nombreux fabricants chinois exposent leurs produits lors de salons professionnels locaux, notamment aux États-Unis. Cela vous évite de voyager jusqu’en Chine. Vous pouvez trouver des salons professionnels locaux sur des sites tels que TSNN.com.
- Salons en Chine : Il y a des salons en Chine presque tous les jours. ChinaExhibition.com recense les principaux salons et leurs secteurs d’activité cibles. La Foire de Canton, la China International Industry Fair, le Salon électronique de Chine, etc. sont quelques-uns des meilleurs salons du pays, qui réunissent des milliers d’exposants.
Recherche en ligne
Si vous ne pouvez pas vous rendre à l’étranger, ne vous inquiétez pas – il existe encore de nombreuses façons de trouver des fabricants de qualité en ligne. Grâce à l’essor de l’importation, il existe un énorme écosystème de répertoires en ligne qui peuvent vous aider à trouver un fabricant.
Selon votre pays cible, voici quelques sites que vous pouvez utiliser pour commencer :
- Chine :
- Alibaba.com : Alibaba est le plus grand annuaire mondial de fabricants et de fournisseurs, une entreprise qui vaut plus de 200 milliards de dollars en capitalisation boursière. Il existe des milliers de fournisseurs vérifiés par Alibaba avec de bonnes évaluations. Vous pouvez également profiter de l’assurance Alibaba pour réduire les risques. C’est une plateforme recommandée pour presque toutes les catégories de produits.
- GlobalSources.com : Global Sources est le principal concurrent d’Alibaba. Il n’offre pas d’assurance commerciale, mais vous bénéficiez de nombreuses évaluations et d’une assistance pour votre commande. C’est une bonne alternative si vous ne trouvez rien sur Alibaba (ce qui est peu probable).
- Made-in-China.com : Made in China se concentre principalement sur les produits plus volumineux et offre des installations d’inspection et de déclaration de qualité. Recommandé, notamment pour les produits industriels et les pièces détachées.
- Europe :
- All.biz : Une plateforme populaire pour mettre en relation les acheteurs et les vendeurs. Disponible dans plus de 24 langues et présente dans presque tous les pays européens.
- EuroPages.com : Une plateforme e-commerce B2B exclusivement européenne pour rechercher des partenaires industriels. Meilleure utilisation pour trouver des fabricants locaux et les rencontrer en personne.
- États-Unis :
- MakersRow.com : MakersRow se fait appeler “la maison de la fabrication américaine”. Il dispose d’une base de données de plus de 7000 usines et d’outils de recherche pour trouver des produits finis ainsi que des pièces détachées.
- ThomasNet.com : ThomasNet est la version en ligne du célèbre répertoire physique Thomas Register. Il répertorie plus de 700 000 fournisseurs aux États-Unis et au Canada. C’est également un bon endroit pour trouver des designers industriels et des modélisateurs CAO. Pensez-y comme les Pages Jaunes mais pour les fournisseurs.
Il existe également d’autres plateformes que vous pouvez utiliser :
- IndiaMart.com : La version indienne d’Alibaba. Le meilleur pour l’approvisionnement en vêtements, en produits chimiques et en fournitures médicales – des catégories de produits dans lesquelles l’Inde excelle.
- TradeKey.com : Une grande place de marché B2B pour connecter les fournisseurs et les acheteurs. Met l’accent sur les pays asiatiques, en particulier l’Inde, la Chine, le Pakistan, Taïwan, la Malaisie et le Bangladesh.
- MFG.com : Un grand répertoire de fabricants dans plus d’une douzaine de pays. Possède de solides fonctionnalités de recherche, bien qu’il ne propose pas de fonctions avancées telles que l’assurance commerciale d’Alibaba.
Comment choisir le bon fabricant?
Maintenant que vous avez une longue liste de fabricants potentiels, il est temps d’aborder la partie la plus difficile : choisir le bon fabricant parmi cette liste de candidats. De nombreux fabricants font des promesses, mais ne parviennent pas à les tenir. Il est donc crucial de trier les candidats de qualité inférieure et de choisir un partenaire avec lequel vous pourrez travailler à long terme.
Voici un guide étape par étape pour évaluer les fabricants.
Étape 1 : Poser les bonnes questions
Commencez le processus d’évaluation en posant aux fabricants les questions suivantes. Faites-le par e-mail avant de faire toute autre diligence raisonnable :
- Combien d’employés et de machines possèdent-ils ? Quelle est leur production annuelle ? Tout fabricant sérieux sera plus qu’heureux de vous fournir ces informations.
- Quelle est leur expertise en matière de fabrication ? Il est préférable de travailler avec des fabricants ayant une expertise reconnue dans votre catégorie de produits.
- Quel est le profil de leurs clients ? S’ils ne traitent qu’avec de grandes entreprises, ils risquent de ne pas vous accorder suffisamment d’attention.
- Ont-ils déjà fabriqué des produits similaires aux vôtres ? Cela vous donnera une idée de leur expérience dans l’expédition de votre type de produit.
- Quels sont leurs processus internes de contrôle qualité ? Comment s’assurent-ils que les produits sont fabriqués conformément aux spécifications ?
Ce sont des questions de base auxquelles un fabricant de qualité devrait pouvoir répondre. S’ils hésitent ou refusent de répondre, retirez-les de votre liste.
Étape 2 : Demander des échantillons
La prochaine étape consiste à demander des échantillons, de préférence d’un produit similaire au vôtre. Ici encore, les fabricants sérieux seront heureux de vous envoyer quelques échantillons sans frais supplémentaires. Un fabricant qui refuse de vous envoyer quelques dollars de produits ne sera pas un bon partenaire à long terme.
Lorsque vous demandez des échantillons, demandez également les informations suivantes :
- Où se trouve leur usine ? Cela affectera les délais de livraison.
- Quel est leur processus d’expédition ? Ont-ils des partenariats avec des entreprises de logistique ?
- Peuvent-ils aider avec les formalités douanières ?
Une fois que vous avez reçu les échantillons, examinez leur qualité et leur cohérence. S’ils ne répondent pas à vos normes, supprimez le fabricant de votre liste. Avec les fabricants qui répondent à vos attentes, passez à l’étape suivante.
Étape 3 : Faire des vérifications
Avant de passer à la négociation, faites vos recherches et découvrez autant d’informations que possible sur la société.
Voici quelques moyens de le faire :
- Demander des références : Demandez au fabricant au moins 5 références, de préférence des clients actuels. Si ces entreprises sont de taille similaire et/ou dans le même domaine que vous, c’est encore mieux. Appelez ces références et demandez-leur ce qui était bon ou mauvais chez le fabricant. Si possible, essayez d’acheter leur produit pour vérifier la qualité par vous-même.
- Vérifier les évaluations et les certifications : La plupart des fabricants ont une présence sur les principales plateformes B2B. Parcourez leurs profils en ligne et vérifiez leurs évaluations au fil du temps. Notez toute rétroaction négative excessive. Prenez également en compte d’autres indicateurs de qualité tels que le nombre d’années d’activité, le nombre total de transactions et les certifications éventuelles.
- Recherche en ligne : Recherchez le fabricant par son nom en ligne. S’il y a des rapports sur RipoffReport, des avertissements d’escroquerie ou des commentaires négatifs, soyez prudent.
Étape 4 : Évaluation et commande
Après l’étape 3, vous devriez avoir une poignée de fabricants parmi lesquels choisir. Maintenant, c’est principalement une question de choisir celui qui peut faire le travail au meilleur prix. Avant de commencer les négociations, vous devez connaître les éléments suivants :
- Exigences en matière de documentation : Presque tous les fabricants vous demanderont une description détaillée à la fois en 2D et en 3D de votre produit. Demandez-leur s’ils peuvent vous aider dans le processus de conception (de nombreux fabricants ont des équipes de designers internes).
- Conditions et exigences : Posez des questions sur leur quantité minimale de commande (MOQ), les délais et les modalités de paiement. Cela aura un impact majeur sur le choix du fabricant. En général, les prix unitaires diminuent lorsque le MOQ augmente.
Comment faire fabriquer votre produit ?
Maintenant que vous avez sélectionné les usines avec lesquelles travailler, il est temps de commencer la production et de voir qui peut fabriquer votre produit à un prix équitable.
Voici les étapes clés :
- Envoyez un prototype : À ce stade, vous devriez savoir quels composants vous aurez besoin, quels matériaux et quelles méthodes de fabrication, ainsi que la taille du marché et la demande, ainsi que le coût des pièces et le prix de vente au détail. Prévoyez environ six à douze mois pour la réalisation du prototype à l’étranger.
- Demandez à l’usine et/ou à votre contact de signer un accord de non-divulgation : Un accord de non-divulgation (NDA) ne garantit pas que votre produit sera entièrement protégé contre les imitateurs, mais il offre une protection juridique qui définit le niveau d’attente avec les usines que vous envisagez d’utiliser.
- Demandez un devis : Obtenez des devis séparés pour des volumes supérieurs et inférieurs à votre volume cible. Cela vous aidera à anticiper les coûts en cas de fluctuations de la demande. Une fois que vous avez les devis, il est temps de négocier et de conclure un accord.
- Passez une commande : Vous devrez payer une partie du solde dû avant que l’usine ne commence la production. Selon le délai de traitement, vous pourrez recevoir votre produit fini dans les prochaines semaines !
Comment établir une relation saine avec le fabricant
Faire fabriquer votre produit est le début d’un partenariat. Idéalement, il devrait être long, productif et stable. Peu importe la professionnalité de vos fabricants, vous devriez être en mesure de les gérer pour respecter les délais et obtenir la qualité de produit souhaitée. Sinon, vous risquez de devoir chercher un nouveau fabricant encore et encore. Voici comment éviter cela :
Communiquez régulièrement
Que vous choisissiez un fabricant étranger ou national, l’usine sera toujours à distance. Cela signifie que le fabricant ne pourra pas réagir rapidement aux changements soudains de vos objectifs ou de votre routine quotidienne. Soyez impliqué dans la fabrication pour rester sur la même longueur d’onde que votre partenaire.
Protégez-vous légalement
Même si vous travaillez avec un fabricant depuis des années, ne comptez pas sur des accords verbaux. Enregistrez chaque modification de votre contrat par écrit. Si vous souhaitez discuter de la fabrication d’un nouveau produit avec la même usine, envisagez de conclure un contrat distinct.
Soyez aimable
Lorsque vous faites fabriquer votre idée, vous êtes à la fois le client et le propriétaire de l’entreprise. Vous avez certains privilèges, il est donc facile d’être autoritaire. Rappelez-vous que le fabricant a ses propres besoins, problèmes et objectifs, alors respectez les délais, effectuez les paiements à temps et communiquez de manière polie.
Conclusion
Maintenant, vous savez comment faire fabriquer votre produit. Trouver un fabricant qui peut fournir des produits de haute qualité dans les délais est l’une des parties les plus difficiles de la gestion d’une entreprise, mais c’est aussi l’une des plus cruciales pour votre succès. Investissez beaucoup de temps dans la recherche du bon partenaire de fabrication et suivez les lignes directrices décrites ci-dessus pour faciliter votre recherche.
Enfin, n’oubliez pas que la relation avec votre fabricant est une collaboration à long terme. Vous devez entretenir une communication régulière, protéger vos intérêts légalement et maintenir une attitude aimable pour développer une relation saine.
