La résine époxy est un polymère liquide thermodurcissable à deux composants. Mais au-delà de sa définition technique, la résine époxy est un produit fascinant qui se transforme en un solide lorsque exposé à une température minimale de 10 à 15°C. Si vous êtes novice dans l’utilisation de ce produit, voici quelques points essentiels à connaître.
Le dosage et le mélange
La résine époxy est composée de deux flacons, le composant A (résine) et le composant B (durcisseur). Pour bien les utiliser, vous aurez besoin d’une balance électronique pour peser les grammes et d’un récipient pour mélanger les deux composants. Voici comment procéder :
- Versez une quantité de composant A dans un récipient, en essayant d’obtenir un chiffre rond en grammes (par exemple 200g). Cela vous permettra de calculer facilement la quantité de composant B à ajouter.
- Sur chaque flacon, vous trouverez un rapport d’utilisation. Par exemple, 100A:60B.
- Utilisez la formule suivante pour déterminer la quantité de composant B à ajouter :
- Multipliez les grammes de composant A que vous avez pesés (200g) par le rapport d’utilisation (60).
- Divisez le résultat par 100 pour obtenir la quantité de composant B en grammes à ajouter.
- Dans notre exemple, cela donne : 40g de composant A nécessitent 24g de composant B.
Une fois que vous avez préparé les deux composants, versez-les dans un récipient et mélangez-les pendant au moins 2 à 3 minutes. Lors du mélange, veillez à changer régulièrement de sens et à bien racler les parois du récipient. Cette étape est essentielle car un mélange mal effectué risque de rendre la résine opaque et de compromettre sa solidification.
Catalyse et durcissement de la résine
La dureté de la résine dépend de la formulation, du temps de repos et de la température de catalyse. Après l’application, la résistance mécanique de la résine continue d’augmenter pendant 4 à 5 jours. Il est donc normal que la résine paraisse encore molle après 24 heures, mais elle durcira progressivement pour devenir comme un plastique dur, similaire au plexiglas.
La température ambiante impacte la vitesse de réaction chimique de la résine. Une température basse ralentit la réaction chimique, tandis qu’une température élevée l’accélère. Plus la résine est exposée à la chaleur, plus elle catalyse rapidement. En général, chaque augmentation de 10°C réduit de moitié le temps de catalyse. Par exemple, à 20°C, la résine mettra environ 3 heures à durcir, tandis qu’à 30°C, elle mettra seulement 1h30.
Pour accélérer la catalyse, placez le mélange de résine près d’une source de chaleur, comme un radiateur. Cependant, veillez à ne pas chauffer une épaisseur de résine de plus de 1 cm, car cela pourrait provoquer une surchauffe.
Évitez les pièges de l’épaisseur et de l’humidité
Lorsque vous utilisez la résine époxy à des épaisseurs élevées (supérieures à 1 cm), il faut faire attention à un phénomène appelé exothermie. Ce phénomène se produit lorsque les molécules de résine se lient aux molécules de durcisseur et libèrent de la chaleur. Lorsque l’épaisseur de la résine est trop importante, la chaleur est dissipée plus lentement, ce qui entraîne une augmentation de la température. Il est donc recommandé de ne pas utiliser de grandes quantités de résine en une seule coulée pour éviter les problèmes de fissures, de bulles et de décoloration.
De plus, l’humidité de l’air peut avoir un impact négatif sur la résine époxy. Les environnements humides peuvent provoquer la formation d’un voile blanchâtre peu esthétique sur la surface de la résine. Pour éviter ce phénomène, travaillez dans un environnement à faible humidité et chauffez les composants séparément avant de les mélanger. Laissez également le mélange reposer quelques minutes pour permettre aux bulles d’air de remonter à la surface, puis utilisez une source de chaleur pour les faire éclater.
Finition et polissage
Pour obtenir une finition parfaite, il existe différentes méthodes de polissage. Pour les surfaces plus grandes ou irrégulières, il est recommandé d’utiliser un vernis en spray transparent, tel que le spray polyuréthane utilisé pour le laquage des meubles. Si ce dernier n’est pas disponible, vous pouvez opter pour un vernis en spray acrylique transparent que vous pouvez trouver dans les quincailleries. Quoi qu’il en soit, l’application de deux à trois couches de vernis est nécessaire pour obtenir un résultat optimal.
La méthode la plus esthétique pour polir la résine époxy est le polissage manuel avec du papier abrasif jusqu’à 1500 grains, suivi d’un polissage classique à l’aide d’une pâte de polissage utilisée pour les plastiques des feux de voiture. Cependant, cette technique nécessite de l’expérience et l’utilisation d’une polisseuse orbitale pour éviter les rayures et les irrégularités. Elle est donc recommandée aux professionnels équipés du matériel adéquat.
Une autre méthode consiste à appliquer une finition en résine époxy à l’aide d’un pinceau. Après avoir effectué un polissage avec du papier abrasif à 400 grains, attendez que la résine devienne plus visqueuse avant de l’appliquer. Une fois qu’elle atteint une consistance proche du miel, vous pouvez l’appliquer avec un pinceau pour obtenir un effet miroir.
La résine époxy peut être utilisée avec différents types de colorants tels que des poudres, des terres ou des pigments métalliques. Assurez-vous simplement que les colorants sont secs, car l’ajout de pâtes ou de liquides incompatibles avec la résine risque de compromettre sa catalyse et sa translucidité.
Conseils essentiels pour les débutants
Pour les débutants, il peut être difficile de se souvenir de tous les conseils. Voici donc les trois points clés à retenir :
- Respectez le dosage et le mélange appropriés en utilisant une balance électronique et en mélangeant pendant au moins 2 minutes.
- Appliquez la résine à une température minimale de 20°C et évitez les conditions humides.
- Utilisez un pistolet thermique ou une flamme pour éliminer les bulles d’air qui se forment à la surface de la résine.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement de votre expérience avec la résine époxy et réaliser de magnifiques créations.
