Les grands opérateurs téléphoniques en France, tels qu’Orange, SFR et Bouygues, proposent un large choix de cartes SIM prépayées pour ceux qui ne souhaitent pas souscrire à un forfait classique. Cependant, ils ne sont pas les seuls : la Poste Mobile et Lebara Mobile sont également présents sur le marché, contrairement à Free qui a fait le choix de ne pas en proposer. Mais sont-elles réellement avantageuses ? La réponse dépend principalement de vos besoins !
Comment fonctionne une carte SIM prépayée ?
Le principe des cartes SIM prépayées est assez simple : il n’y a pas d’abonnement mensuel, donc pas d’engagement. Tout ce dont vous avez besoin est un téléphone prépayé et une carte SIM prépayée.
La carte SIM (Subscriber Identity Module en anglais) est une petite puce insérée dans votre téléphone pour vous identifier. Elle contient un microcontrôleur et de la mémoire informatique, qui stockent vos informations telles que votre identification, votre numéro d’appel, le réseau de connexion et les codes d’accès. La carte SIM contient également votre code PIN (Personal Identity Number), un code à 4 chiffres qui protège l’accès à votre ligne et que vous devez saisir à chaque fois que vous allumez votre téléphone.
Ensuite, vous pouvez acheter des recharges adaptées à votre utilisation, que ce soit en magasin, par téléphone ou en ligne. Bien que l’achat de téléphones et de cartes SIM sans abonnement en libre-service soit devenu plus rare, de nombreuses formules existent encore chez les opérateurs.
Les cartes SIM prépayées sont souvent considérées comme des solutions pour les petits budgets qui ne souhaitent pas dépenser trop d’argent en téléphonie. Est-ce toujours le cas aujourd’hui ? Sont-elles vraiment moins chères que les forfaits classiques ? Nous allons le découvrir ensemble.
Téléphone prépayé et carte SIM anonyme : une législation renforcée
Avant de passer aux différentes formules disponibles, il est important de souligner un détail : en 2017, la loi a changé. Le gouvernement a décidé d’interdire l’achat de cartes SIM anonymes, ce qui signifie qu’il est désormais obligatoire de prouver son identité lors de l’achat d’une carte SIM prépayée, ainsi que lors de l’achat de recharges, dès le premier euro dépensé. De plus, les cartes cadeaux sont désormais limitées à une valeur maximale de 250 euros et leur utilisation est limitée à une période de 30 jours. Enfin, ces cartes ne peuvent être utilisées qu’en France.
Pourquoi de telles restrictions ? Tout simplement parce qu’auparavant, il était possible d’acheter et d’utiliser librement un téléphone prépayé et une carte SIM anonyme, avec une limite de 2500 euros pour les cartes rechargeables et de 250 euros pour les autres. Cette absence d’identification a été exploitée pour faciliter l’organisation d’attentats en France, notamment ceux de novembre 2015. La sécurité des citoyens a donc pris le dessus sur toute autre considération.
La carte prépayée : pour quels usages ?
Avant de choisir une carte prépayée, il est préférable d’avoir une idée précise de ce que vous attendez d’elle. En effet, il existe de nombreuses formules avec des tarifs différents, des durées de validité variables et des possibilités très variées ! La plupart des opérateurs proposent trois grandes catégories de cartes prépayées :
- Les cartes prépayées “standard” ou “classiques” offrent un crédit de consommation souvent illimité (mais limité dans le temps) pour les appels en France, incluant également souvent les SMS illimités et, selon les cas, un forfait internet mobile.
- Les cartes prépayées “internationales” comprennent un crédit de consommation pour les appels en France et vers l’étranger.
- Les cartes prépayées “spécifiques” sont principalement destinées aux personnes ayant de la famille au Maghreb ou en Afrique. Elles offrent un crédit de consommation spécifique pour ces destinations.
- Il existe également des cartes prépayées axées sur l’internet mobile, destinées à ceux qui souhaitent naviguer librement sur leur smartphone.
Un autre détail important à prendre en compte est que vous pouvez trouver des offres plus intéressantes en termes de crédits de communication à moindre coût, mais ces offres sont souvent limitées dans le temps.
Comparatif des cartes SIM prépayées : choisir l’offre qui vous convient
Les opérateurs ne facilitent pas toujours la comparaison directe entre leurs offres concurrentes. C’est pourquoi ils proposent un grand nombre de formules différentes, avec différents prix, durées de validité et possibilités. Que vous souhaitiez passer des appels en France ou à l’étranger, ou bien que vous privilégiiez l’accès à internet mobile, chaque opérateur propose des formules adaptées à vos besoins. Vous avez de grandes chances de trouver la carte qui correspond à vos besoins dans le grand magasin des cartes prépayées !
Au lieu de passer en revue toutes les offres disponibles chez les opérateurs, ce qui serait fastidieux et inutile, nous avons décidé de vous aider à vous orienter. Voici donc les 3 critères principaux à prendre en compte pour choisir la carte qui vous convient :
- Le contenu : avant de choisir votre recharge, il est important de savoir à quoi vous allez l’utiliser. Que ce soit pour les appels en France, les appels internationaux, les appels vers le Maghreb ou l’Afrique, ou même l’internet mobile, c’est cela qui doit guider votre choix.
- Le prix : bien que le prix soit important, il n’est pas le seul critère à prendre en compte. Tout dépend également du contenu et de la durée de validité. Acheter plusieurs petites recharges ne revient pas forcément moins cher qu’une recharge plus importante, comme nous le verrons plus loin.
- La durée : la durée de validité est un critère essentiel, car des recharges avec un même contenu peuvent avoir des tarifs différents en fonction de leur durée de validité. Les opérateurs proposent souvent des promotions intéressantes, mais cela signifie que vous devrez utiliser votre crédit de communication plus rapidement. Généralement, la durée de validité augmente avec le montant de la recharge.
Le tableau comparatif des cartes SIM prépayées ci-dessous vous aidera également à faire votre choix. Nous avons volontairement exclu les détails sur les prix, car chaque formule propose plusieurs montants différents. Vous pouvez donc comparer uniquement les caractéristiques des différentes formules proposées par les principaux opérateurs.
Comment acheter une recharge pour votre carte prépayée ?
Pour recharger votre carte, vous aurez besoin d’un code fourni lors de l’achat de votre recharge, qui sera crédité sur votre carte SIM prépayée. Il existe 3 façons d’acheter une recharge :
- Vous pouvez l’acheter en ligne, depuis chez vous, 24h/24 et 7j/7, sur le site web de votre opérateur. Il vous suffit de disposer d’un moyen de paiement pour régler votre achat en ligne.
- Vous pouvez acheter un ticket de recharge dans l’un des 50 000 points de vente qui en proposent, tels que les bureaux de tabac, les boutiques d’opérateurs, les magasins Relay, les magasins spécialisés en téléphonie, les webcafés et même certaines grandes surfaces comme Auchan et Carrefour, ainsi que certains distributeurs de billets.
- Vous pouvez également recharger par téléphone en utilisant le serveur vocal gratuit proposé par votre opérateur, disponible 24h/24 et 7j/7. Il vous suffit de vous munir de votre carte bancaire pour régler votre achat et d’accéder au service de rechargement.
Une fois que vous avez obtenu votre numéro de recharge (le code à 10 chiffres inscrit sur votre ticket ou qui vous a été communiqué par SMS), vous n’avez plus qu’à l’envoyer par SMS ou à le saisir sur le serveur vocal de votre opérateur pour que votre crédit soit immédiatement disponible !
Forfait mobile classique ou carte prépayée ?
Les trois grands opérateurs, SFR, Bouygues Telecom et Orange, qui proposent également des forfaits, ont tout intérêt à vous attirer vers cette formule, plus susceptible de vous fidéliser. Ils proposent donc des offres de forfait “premier prix” très alléchantes, qui peuvent sembler plus intéressantes que leurs cartes prépayées.
Cependant, Bouygues Telecom propose également des avantages aux utilisateurs de cartes prépayées, tels qu’une ligne valable pendant un an, 50 SMS offerts chaque mois et même 10€ de crédit offerts tous les 50€ rechargés sur une période de 2 mois. Et bien sûr, rien ne remplace la liberté et l’adaptabilité d’une carte prépayée. C’est à vous de choisir en fonction de vos priorités.
En revanche, les opérateurs dits “virtuels” (ceux qui n’ont pas leur propre réseau) sont moins enclins à tout faire pour vous retenir. Leurs offres de cartes prépayées sont donc souvent plus intéressantes si vous souhaitez conserver une certaine liberté. La Poste Mobile, par exemple, propose une gamme d’offres claires à des tarifs très compétitifs, avec ou sans téléphone. NRJ Mobile ne commercialise plus de cartes prépayées depuis juin 2017. Quant à la carte SIM prépayée Lebara Mobile, elle est spécialisée dans les appels internationaux à bas prix, ce qui en fait une option idéale pour rester en contact avec votre famille à l’étranger.
En conclusion, les cartes SIM prépayées offrent une flexibilité et une liberté que les forfaits classiques ne peuvent pas toujours offrir. Avant de choisir la meilleure option pour vous, réfléchissez à vos besoins en matière de téléphonie et d’internet mobile. Évaluez les différentes offres disponibles sur le marché et choisissez celle qui correspond le mieux à vos attentes.
