Le terme “migrant” est souvent utilisé, mais il est important de le manier avec précaution. Il ne doit pas être dénué d’idéologie ni d’ambiguïté, car il peut être employé pour opérer une distinction entre les personnes qui quittent leur pays en fonction des raisons supposées de leur départ. On dit que les “migrants” choisissent de partir pour des raisons économiques, tandis que les réfugiés ou demandeurs d’asile seraient contraints de le faire pour des motifs politiques. Cependant, il est essentiel de souligner que les contraintes économiques et politiques sont souvent étroitement liées, et que la distinction entre ces différentes catégories de “migrants” est souvent arbitraire.
Bien qu’il n’y ait pas de définition juridique internationale du concept de “migrant”, les définitions suivantes sont généralement acceptées :
Migrant international
Les Nations Unies proposent de distinguer le “migrant à long terme” (personne s’installant dans un pays autre que son pays de résidence habituelle pour une période d’au moins douze mois) du “migrant temporaire”. Selon l’UNESCO, un migrant international est une personne qui vit de façon temporaire ou permanente dans un pays où elle n’est pas née et qui a développé des liens sociaux importants avec ce pays.
Travailleur migrant
C’est une personne qui exerce ou a exercé une activité rémunérée dans un État dont elle n’est pas ressortissante, selon la Convention internationale des Nations-Unies sur la protection des droits de tous les travailleurs migrants et des membres de leurs familles.
Réfugié
Selon la Convention de Genève de 1951, un réfugié est une personne qui, craignant avec raison d’être persécutée pour des raisons de race, de religion, de nationalité, d’appartenance à un certain groupe social ou pour ses opinions politiques, se trouve hors du pays dont elle a la nationalité et qui ne peut ou ne veut se réclamer de la protection de ce pays. Cependant, en dehors de cette définition juridique, une personne réfugiée peut également être désignée comme quelqu’un qui est contrainte de quitter son pays d’origine et qui ne peut pas y retourner.
Demandeur d’asile
Il s’agit d’une personne qui a quitté son pays d’origine et qui souhaite obtenir le statut de réfugié.
Migrant environnemental
Il n’existe pas de définition précise de la migration environnementale. Cependant, on peut considérer qu’il s’agit d’une migration causée, en tout ou en partie, par des phénomènes environnementaux, qu’ils soient naturels ou causés par l’homme. Selon le Programme des Nations Unies pour l’Environnement, un migrant environnemental est une personne contrainte de quitter son lieu de vie de manière temporaire ou permanente en raison d’une perturbation environnementale.
Déplacé interne
C’est une personne forcée ou contrainte de quitter son lieu de résidence habituel, en raison par exemple d’un conflit armé, de violences généralisées, de violations des droits humains, de catastrophes naturelles ou provoquées par l’homme. Contrairement aux réfugiés, ces personnes sont restées à l’intérieur des frontières de leur pays.
Clandestins ou sans-papiers ?
Le terme “clandestin” est souvent utilisé pour désigner de manière péjorative et criminalisante les étrangers en situation irrégulière. Cependant, cette utilisation est abusive. La plupart des étrangers en situation irrégulière sont entrés régulièrement sur le territoire européen, que ce soit avec un visa de touriste, d’étudiant ou autre, ou en déposant une demande d’asile à leur arrivée. Ce sont les difficultés à obtenir le droit de séjourner durablement dans le pays où ils se trouvent, ou le rejet de leur demande d’asile, qui les conduit à devenir des “sans-papiers”. Il est important de noter que la proportion d’étrangers qui entrent sur le territoire européen sans papiers ou avec de faux documents est très faible, malgré la médiatisation qui entoure parfois ces arrivées. Les politiques migratoires strictes, qui rendent difficile l’obtention de visas, contribuent à maintenir les personnes sans-papiers sur le territoire européen.
En conclusion, il est primordial de comprendre la réalité complexe des migrants. Les différentes catégories que nous avons présentées permettent de mieux appréhender les situations spécifiques auxquelles ils sont confrontés. Il est essentiel de se rappeler que derrière chaque personne migrante se trouve une histoire individuelle, et qu’il est important de respecter leur dignité et leurs droits fondamentaux.
