La pandémie de Covid-19 a entraîné non seulement des changements dans le virus lui-même, mais aussi dans les règles de quarantaine pour les personnes infectées. En Allemagne, au début de la pandémie, il fallait s’isoler pendant 14 jours. Cette période a été réduite à 10 jours, avec la possibilité de sortir de chez soi après 7 jours grâce à un test négatif. Aujourd’hui, la durée d’isolement est de seulement 5 jours. Mais est-ce que les personnes infectées par la variante Omicron ne sont vraiment contagieuses que pendant une courte période ?
La CDC (Centers for Disease Control and Prevention) des États-Unis a justifié la réduction de la durée d’isolement à 5 jours en décembre 2021, en se basant sur des connaissances sur les infections causées par l’Omicron. En effet, la plupart des personnes sont contagieuses principalement un à deux jours avant l’apparition des symptômes et deux à trois jours après le début des symptômes.
L’Institut Robert Koch informe également que les personnes infectées sont le plus contagieuses lorsqu’elles ne sont pas encore conscientes de leur infection, c’est-à-dire un à deux jours avant l’apparition de la fièvre, de la toux ou du rhume. Dans les dix jours suivant le début des symptômes, le risque de contagion diminue considérablement.
Cependant, déterminer si une personne est encore contagieuse ou non n’est pas aussi simple qu’une simple équation. La variante, le statut vaccinal, l’immunité acquise suite à une infection passée peuvent influencer la durée pendant laquelle le virus reste présent dans le corps, et cela détermine finalement la durée pendant laquelle une personne est contagieuse. Le Dr Benjamin Meyer, virologue à l’Université de Genève en Suisse, a expliqué dans la revue “Nature” que si une personne immunodéprimée est gravement atteinte par le Covid-19, elle peut être contagieuse pendant une période beaucoup plus longue que cinq, six ou huit jours.
Cependant, deux études récentes apportent des indications. Les chercheurs du Ragon Institute à Cambridge ont analysé la période pendant laquelle les coronavirus ne sont plus capables de se multiplier. À cette fin, ils ont examiné les données de 66 sujets qui ont été infectés par le coronavirus entre juillet 2021 et janvier 2022. 34 participants étaient infectés par l’Omicron et 34 par le Delta. Les chercheurs ont étudié le temps écoulé entre le premier test PCR positif et le test PCR négatif. Les résultats ont montré que chez les personnes infectées par le Delta, les valeurs allaient de trois à cinq jours, tandis que chez les personnes infectées par l’Omicron, elles allaient de trois à neuf jours. Cela signifie qu’une partie des sujets du groupe Omicron restaient contagieux pendant moins de neuf jours après un test PCR positif. C’est donc quatre jours de plus que la période d’isolement actuelle en Allemagne.
“Les faits concernant la durée de contagion des personnes n’ont pas vraiment changé”, déclare Amy Barczak, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital général du Massachusetts à Boston, qui a participé à l’étude. “Il n’y a pas de données soutenant une période d’isolement de cinq jours ou moins que les dix jours”, a-t-elle déclaré à “Nature”.
Deux points limitent la pertinence de l’étude : le nombre très réduit de participants et la sensibilité des tests PCR. Les scientifiques estiment que ces tests peuvent encore donner un résultat positif même lorsque la personne n’est plus infectieuse.
Des chercheurs du Massachusetts ont réalisé une autre étude sur l’infectiosité de 40 participants infectés par l’Omicron. Ils ont prélevé des échantillons pour des tests rapides chez ces participants, qui se sont infectés entre le 5 janvier et le 11 février 2022. 36 participants avaient reçu trois doses de vaccin et aucun n’a dû être hospitalisé. À partir du sixième jour après le premier test de Covid-19 positif, les participants ont été testés quotidiennement. Les résultats ont montré que 75 % des participants étaient encore positifs au test rapide le sixième jour.
Les chercheurs tirent les recommandations suivantes de leurs résultats : après la fin de l’isolement de cinq jours, les personnes infectées par le Covid-19 devraient porter un masque en public dans les espaces intérieurs pendant encore dix jours. Cette recommandation s’applique également aux personnes dont les tests rapides sont négatifs dès le cinquième jour.
La raison en est que les tests rapides ne détectent le virus qu’à partir d’une certaine charge virale. Cela signifie qu’une personne avec un test rapide négatif pourrait encore être contagieuse. Cependant, “les tests antigéniques sont probablement plus capables de déterminer l’infectiosité que les tests PCR, car leur seuil de détection du Covid-19 correspond mieux à une quantité de virus transmissible”, a déclaré le Dr Charles Bailey, directeur médical de la prévention des infections aux hôpitaux Providence Mission et Providence St. Joseph dans le comté d’Orange, en Californie, à “Healthline”.
Bien que les deux études aient une portée limitée en raison du petit nombre de participants, les résultats montrent qu’il est important de se tester volontairement après cinq jours d’isolement et de rester à la maison volontairement pendant quelques jours supplémentaires en cas de symptômes persistants et/ou d’un test rapide positif.
Source : Nature, Étude du New England Journal of Medicine, Étude dans Jama, Healthline, RKI
La pandémie de Covid-19 a entraîné non seulement des changements dans le virus lui-même, mais aussi dans les règles de quarantaine pour les personnes infectées. En Allemagne, au début de la pandémie, il fallait s’isoler pendant 14 jours. Cette période a été réduite à 10 jours, avec la possibilité de sortir de chez soi après 7 jours grâce à un test négatif. Aujourd’hui, la durée d’isolement est de seulement 5 jours. Mais est-ce que les personnes infectées par la variante Omicron ne sont vraiment contagieuses que pendant une courte période ?
La CDC (Centers for Disease Control and Prevention) des États-Unis a justifié la réduction de la durée d’isolement à 5 jours en décembre 2021, en se basant sur des connaissances sur les infections causées par l’Omicron. En effet, la plupart des personnes sont contagieuses principalement un à deux jours avant l’apparition des symptômes et deux à trois jours après le début des symptômes.
L’Institut Robert Koch informe également que les personnes infectées sont le plus contagieuses lorsqu’elles ne sont pas encore conscientes de leur infection, c’est-à-dire un à deux jours avant l’apparition de la fièvre, de la toux ou du rhume. Dans les dix jours suivant le début des symptômes, le risque de contagion diminue considérablement.
Cependant, déterminer si une personne est encore contagieuse ou non n’est pas aussi simple qu’une simple équation. La variante, le statut vaccinal, l’immunité acquise suite à une infection passée peuvent influencer la durée pendant laquelle le virus reste présent dans le corps, et cela détermine finalement la durée pendant laquelle une personne est contagieuse. Le Dr Benjamin Meyer, virologue à l’Université de Genève en Suisse, a expliqué dans la revue “Nature” que si une personne immunodéprimée est gravement atteinte par le Covid-19, elle peut être contagieuse pendant une période beaucoup plus longue que cinq, six ou huit jours.
Cependant, deux études récentes apportent des indications. Les chercheurs du Ragon Institute à Cambridge ont analysé la période pendant laquelle les coronavirus ne sont plus capables de se multiplier. À cette fin, ils ont examiné les données de 66 sujets qui ont été infectés par le coronavirus entre juillet 2021 et janvier 2022. 34 participants étaient infectés par l’Omicron et 34 par le Delta. Les chercheurs ont étudié le temps écoulé entre le premier test PCR positif et le test PCR négatif. Les résultats ont montré que chez les personnes infectées par le Delta, les valeurs allaient de trois à cinq jours, tandis que chez les personnes infectées par l’Omicron, elles allaient de trois à neuf jours. Cela signifie qu’une partie des sujets du groupe Omicron restaient contagieux pendant moins de neuf jours après un test PCR positif. C’est donc quatre jours de plus que la période d’isolement actuelle en Allemagne.
“Les faits concernant la durée de contagion des personnes n’ont pas vraiment changé”, déclare Amy Barczak, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital général du Massachusetts à Boston, qui a participé à l’étude. “Il n’y a pas de données soutenant une période d’isolement de cinq jours ou moins que les dix jours”, a-t-elle déclaré à “Nature”.
Deux points limitent la pertinence de l’étude : le nombre très réduit de participants et la sensibilité des tests PCR. Les scientifiques estiment que ces tests peuvent encore donner un résultat positif même lorsque la personne n’est plus infectieuse.
Des chercheurs du Massachusetts ont réalisé une autre étude sur l’infectiosité de 40 participants infectés par l’Omicron. Ils ont prélevé des échantillons pour des tests rapides chez ces participants, qui se sont infectés entre le 5 janvier et le 11 février 2022. 36 participants avaient reçu trois doses de vaccin et aucun n’a dû être hospitalisé. À partir du sixième jour après le premier test de Covid-19 positif, les participants ont été testés quotidiennement. Les résultats ont montré que 75 % des participants étaient encore positifs au test rapide le sixième jour.
Les chercheurs tirent les recommandations suivantes de leurs résultats : après la fin de l’isolement de cinq jours, les personnes infectées par le Covid-19 devraient porter un masque en public dans les espaces intérieurs pendant encore dix jours. Cette recommandation s’applique également aux personnes dont les tests rapides sont négatifs dès le cinquième jour.
La raison en est que les tests rapides ne détectent le virus qu’à partir d’une certaine charge virale. Cela signifie qu’une personne avec un test rapide négatif pourrait encore être contagieuse. Cependant, “les tests antigéniques sont probablement plus capables de déterminer l’infectiosité que les tests PCR, car leur seuil de détection du Covid-19 correspond mieux à une quantité de virus transmissible”, a déclaré le Dr Charles Bailey, directeur médical de la prévention des infections aux hôpitaux Providence Mission et Providence St. Joseph dans le comté d’Orange, en Californie, à “Healthline”.
Bien que les deux études aient une portée limitée en raison du petit nombre de participants, les résultats montrent qu’il est important de se tester volontairement après cinq jours d’isolement et de rester à la maison volontairement pendant quelques jours supplémentaires en cas de symptômes persistants et/ou d’un test rapide positif.
Source : Nature, Étude du New England Journal of Medicine, Étude dans Jama, Healthline, RKI
