L’Audi Q7 SUV est aussi confiant et silencieux que jamais. Pour 2020, il bénéficie de quelques améliorations importantes sous le capot, de technologies nouvelles et d’un style légèrement amélioré, des changements qui affinent encore davantage ce véhicule déjà solide.
L’essentiel
Le changement le plus significatif se trouve juste derrière cette grande grille à cadre unique, qui a également été améliorée avec des lamelles verticales lumineuses pour un look plus distinctif. Le V6 suralimenté et profondément émouvant des années modèles précédentes a été remplacé par un moteur turbo de 3,0 litres. Un moteur turbo I4 de 2,0 litres reste le moteur standard, mais ce V6 en option délivre 6 chevaux de plus que son prédécesseur, atteignant 335 chevaux, mais offre beaucoup plus de couple, avec un total de 369 livres-pieds. Cela représente une augmentation de 44 lb-pi par rapport à ce que le modèle 2019 pouvait rassembler.
Grâce à un système hybride léger de 48 volts, ce V6 à turbocompresseur est un as de la souplesse, presque exempt de vibrations et presque silencieux. Même s’il doit lutter contre 5 082 livres de SUV, il peut toujours emmener le Q7 à 60 mph (97 km/h) en seulement 5,7 secondes, bien que le véhicule ne paraisse pas si rapide. Ne vous méprenez pas, ce VUS est assez rapide et ne vous laisse jamais désirer plus de puissance, mais il est tellement silencieux et raffiné que vous ne ressentez aucune sensation de vitesse, ce qui signifie qu’il est facile d’aller beaucoup plus vite que prévu.
Peu importe le moteur, le Q7 utilise une transmission automatique à huit rapports aussi pointue qu’un étudiant diplômé du MIT. L’un des mécanismes de changement de vitesse les plus doux du marché, il est également plus que disposé à jouer le jeu, rétrogradant rapidement lorsqu’une accélération est nécessaire. Ce niveau de réactivité est malheureusement rare de nos jours, car les constructeurs semblent régler les transmissions pour rester constamment dans le rapport le plus élevé possible.
S’il y a un inconvénient au groupe motopropulseur du Q7, c’est le manque de réactivité de l’accélérateur. Peu importe le mode de conduite, ce VUS manque de vivacité au démarrage, ce qui signifie qu’il faut une pression soutenue sur l’accélérateur pour avancer.
Ce moteur V6 et la traction intégrale Quattro standard consomment 17 miles par gallon en ville et 21 mpg sur autoroute. Sur route, j’ai en moyenne environ 19 mpg, ce qui n’est pas un chiffre formidable même s’il est meilleur que la consommation combinée normale du véhicule de 18 mpg. Si vous ne vous souciez pas de l’efficacité, vous pouvez atteler quelque chose à l’arrière de cette Audi. Avec le package de remorquage de 750 $, ce véhicule peut remorquer jusqu’à 7 700 livres, ce qui est un chiffre impressionnant.
Un as de la souplesse
Mon modèle Q7 de niveau supérieur, version Prestige, est équipé en option de jantes de 21 pouces enveloppées de pneus toutes saisons Continental Cross Contact 285/40. Avec une finition bicolore, ces belles roues ajoutent énormément à l’apparence du véhicule et ne coûtent qu’un supplément de 1 000 dollars. Mais malgré le bel aspect et le prix raisonnable, ils m’ont d’abord fait hésiter. Ce combo roue-pneu est absolument énorme, atteignant environ la mi-cuisse lorsque je suis debout à côté du véhicule. Au début, j’avais peur que le Q7 roule comme une benne à grains vide, ou pire, comme un Volvo XC90, mais cette peur était infondée.
Le système de suspension pneumatique adaptative du véhicule, inclus dans le package Prestige, fonctionne comme par magie, offrant une conduite plus douce qu’un oreiller en duvet tout en restant étonnamment contrôlée. La hauteur et la fermeté sont réglables grâce au système Audi Drive Select, mais même en mode dynamique, la conduite est remarquablement souple. On ne peut pas en dire autant du XC90 que j’ai récemment testé, qui était beaucoup plus raide mais pas plus stable en virage.
La tenue de route de cette Audi est prévisible et bien réglée, au cas où vous penseriez que le Q7, si doux en conduite, flotte comme les oreilles d’un basset. Dans l’ensemble, les performances routières de ce VUS sont presque parfaitement équilibrées, douces et réconfortantes, sans aucune mollesse.
Conformément à sa qualité de conduite feutrée, l’intérieur du Q7 est incroyablement silencieux, même à grande vitesse. Les modèles Prestige sont équipés de verre latéral à double vitrage, ce qui contribue sans aucun doute à ce silence presque étrange. Dans l’ensemble, ce véhicule est aussi silencieux qu’un bunker souterrain et presque aussi solide.
Cool et sophistiqué
Fidèle à sa réputation, l’intérieur de cette Audi est magnifiquement conçu et fabriqué avec des matériaux de haute qualité. Il manque un peu de chaleur par rapport au XC90, mais il troque cela contre une sophistication raffinée. J’aurais aimé un peu moins de garniture en noir laqué, qui semble attirer la poussière et les empreintes digitales comme les écureuils sur une mangeoire à oiseaux, mais le cuir est agréable au toucher, les accents en bois de frêne à pores ouverts ont l’air riches et même les plastiques souples sont haut de gamme.
Le confort est un autre point fort du Q7. Ses sièges avant standard à réglage électrique sur huit positions sont confortables toute la journée, mais le constructeur propose également des sièges réglables sur 18 positions dans le cadre du package de luxe de 6 400 $, qui comprend du cuir Valcona et un revêtement de pavillon en Alcantara pour un petit plus.
Le siège arrière à triple fractionnement est superbe, avec beaucoup d’espace dans toutes les dimensions. Les coussins sont fermes et confortables, avec le coussin inférieur placé à la hauteur d’une chaise par rapport au sol, ce qui le rend plus confortable pour les passagers plus grands. Il est simplement dommage qu’il y ait une bosse aussi importante dans le plancher, ce qui rend la position assise au milieu plus qu’un peu gênante.
Comme c’est courant dans ce segment de véhicules, la troisième rangée est mieux adaptée aux enfants ou aux adultes exceptionnellement agiles de petite taille. Elle est trop proche du sol et offre peu de hauteur sous plafond pour être vraiment accueillante, mais au moins elle est repliable électriquement. Dans un souci d’attention, des boutons montés dans le coffre ou juste derrière les sièges de la deuxième rangée permettent d’abaisser les dossiers et d’ouvrir complètement le Q7.
Cette Audi n’aura aucun problème lorsqu’il sera temps de transporter des marchandises. Avec tous les sièges arrière rabattus, il offre 69,6 pieds cubes d’espace. Avec seulement la troisième rangée, vous obtenez 14,2 pieds cubes. Ces chiffres sont comparables à ceux du Volvo XC90, mais sont légèrement inférieurs à ce que propose la Lincoln Aviator.
Il peut être confortable et spacieux, mais il y a une chose que j’aimerais que l’intérieur du Q7 ait : plus d’espace de rangement dans la console centrale. Il y a un sérieux manque de compartiments pour ranger des objets. Mis à part la cachette dissimulée à gauche du volant, il n’y a pas d’endroit pratique pour mettre mon portefeuille, qui ressemble plus à celui de George Costanza.
Pas de pénurie de circuits électroniques
En ce qui concerne la technologie, le Q7 dispose de trois écrans. Celui du tableau de bord, d’une taille de 10,1 pouces, gère les fonctions de divertissement et de navigation. L’écran inférieur de 8,6 pouces est utilisé pour contrôler le système de climatisation et accéder à d’autres fonctions. Enfin, juste devant le conducteur se trouve le Virtual Cockpit d’Audi, un groupe d’instruments numériques reconfigurables facile à utiliser, d’une taille de 12,3 pouces.
Au premier abord, le système multimédia du Q7 semble carrément labyrinthique, mais il est remarquablement facile à utiliser. Les menus sont logiquement disposés et tout répond avec une vitesse quasi instantanée. Cette solution multimédia offre toutes les fonctionnalités et la personnalisation dont vous pourriez avoir besoin sans être totalement déconcertante. (Bonjour, MBUX.)
D’autres équipements inclus en standard dans toute la gamme Q7 comprennent des fonctions telles que l’entrée sans clé avec démarrage par bouton-poussoir, des essuie-glaces automatiques et des capteurs de stationnement à l’avant et à l’arrière. Sans frais supplémentaires, vous bénéficiez également d’une interface smartphone qui permet Apple CarPlay et Android Auto sans fil, ce qui est très pratique.
Les feux de route automatiques sont également de série. Ils sont parmi les plus réactifs que j’ai jamais vus et sont étrangement prévoyants envers le trafic venant en sens inverse. Une nouveauté pour 2020 s’appelle Emergency Assist. Il peut détecter si le conducteur est inapte et, après une série d’avertissements, finit par arrêter le véhicule et activer les feux de détresse.
Naturellement, mon modèle d’essai de finition Prestige est équipé d’une foule d’autres fonctionnalités pratiques, dont un affichage tête haute, un système de caméra à 360 degrés étonnamment net, un régulateur de vitesse adaptatif et une assistance au maintien de voie. Ces deux derniers éléments fonctionnent bien ensemble, ajustant en douceur la vitesse du Q7 pour l’adapter à celle du véhicule qui le précède. Il est également doux et attentif dans les embouteillages, ce qui rend les trajets domicile-travail moins stressants.
Le système de maintien de voie du Q7 fonctionne bien sur l’autoroute, bien que sur les routes secondaires, j’ai remarqué qu’il fait souvent vibrer le volant lorsque les lignes disparaissent et qu’il essaie occasionnellement de tourner dans les voies de virage à droite, il faut donc rester vigilant. N’oubliez pas, mes amis, il n’y a pas de voitures autonomes.
Malgré toutes les merveilles informatiques offertes dans ce véhicule, l’une de mes fonctionnalités préférées est si peu technologique que l’on pourrait dire qu’elle est sans technologie. Le pare-soleil d’Audi est tout simplement parfait. Le Q7 dispose de deux nuances différentes, l’une pivotant sur le côté et s’étendant pour couvrir toute la largeur de la vitre de la porte avant, et une autre visière fixe qui se replie pour bloquer la lumière venant par le pare-brise. C’est une solution simple et très efficace pour bloquer l’éblouissement gênant.
Digne et mesuré
Un modèle Q7 Premium d’entrée de gamme avec le moteur quatre cylindres de base coûte environ 56 000 dollars, frais de destination de 995 dollars inclus. Cela vous donne l’essentiel de la Q7, mais pas beaucoup de ses fonctions plus avancées. En comparaison, mon modèle d’essai ici coûte 75 290 dollars, ce qui est certainement élevé mais pas déraisonnable pour autant. Si vous avez de l’argent supplémentaire qui vous brûle un trou dans votre compte bancaire, vous ne devriez avoir aucun mal à faire monter cette somme d’au moins 10 000 dollars supplémentaires en optant pour des fonctionnalités telles que la vision de nuit (2 500 dollars), un système audio Bang & Olufsen à 23 haut-parleurs (4 900 dollars), des phares laser (1 650 dollars) et même une direction à quatre roues motrices (1 500 dollars).
Il y a beaucoup de choses à aimer dans le Q7. Contrairement à certains de ses rivaux comme le BMW X5 et l’Acura MDX, cette Audi n’est ni bruyante ni flamboyante. Elle est plutôt digne et mesurée, un VUS de luxe exceptionnellement mature au goût impeccable.
