Le verre automobile est principalement composé de verre ordinaire, fabriqué à partir de sable, tout comme le verre utilisé pour les fenêtres des maisons.
Ce verre commercial est un mélange de silicates, dont le principal composant est le quartz de silice (SiO2). La silice est obtenue en fusionnant différentes matières minérales telles que le sable, à une température très élevée de 1 710 °C. Le verre commercial contient environ 70 % de SiO2 et une combinaison de substances “adoucissantes” (environ 10 % de CaO et 15 % de Na2O) qui permettent de le travailler à une température plus basse et donc à moindre coût. C’est ainsi que l’on obtient le verre plat utilisé dans le bâtiment et pour la fabrication du verre automobile.
De la transformation du verre plat au pare-brise courbe
Les fabricants de vitrage automobile partent d’une pièce de verre plat qu’ils placent dans un moule spécifique à chaque véhicule. Ce verre est ensuite chauffé à une température comprise entre 600 et 700 °C.
Le pare-brise est composé de trois couches :
- Deux couches de verre
- Une couche intercalaire de butyral de polyvinyle (PVB). Cette couche élastique renforce la solidité du verre. En cas d’impact, le verre reste collé au PVB plutôt que de se briser. Le PVB est également utilisé dans la fabrication du verre de sécurité.
Ce qui distingue réellement le vitrage automobile, c’est l’électronique intégrée au PVB, comme le chauffage du pare-brise, le capteur de pluie et l’antenne intégrée.
Que faire en cas d’éclat ?
Grâce aux trois couches de verre-polymère-verre, un éclat peut généralement être réparé. En général, seul le verre de la couche extérieure est endommagé, la feuille intercalaire et le verre intérieur restant intacts.
Voici trois conseils de Ludo Plessers, directeur du développement des affaires chez Touring Glass :
- Pour être réparable, l’éclat ne doit pas dépasser la taille d’une pièce de 2 euros.
- La poussière et l’eau peuvent nuire à la réparation. Si de l’eau pénètre dans l’éclat, le gel peut provoquer la fissuration du pare-brise, bien que ce risque soit relativement faible.
- Veillez à maintenir l’éclat propre et ne tardez pas trop à le faire réparer.
Les éclats sont-ils toujours réparables ?
Ludo Plessers explique que lorsqu’un pare-brise est réparé, la réparation est pratiquement invisible. Si l’éclat se situe dans le champ de vision, certaines compagnies d’assurance exigent le remplacement du pare-brise. D’autres se contentent d’une réparation, quel que soit l’emplacement de l’impact. Il est recommandé de remplacer le pare-brise en entier si l’éclat se trouve à moins de 6 cm du bord, car c’est dans cette zone que le pare-brise est le moins solide.
Réparation rime avec solidité
Une fois l’éclat réparé, le pare-brise retrouve sa solidité d’origine. La résine liquide est utilisée pour remplir l’éclat, puis elle est durcie à l’aide d’une lampe UV. Après durcissement, l’excès de résine est enlevé, laissant un pare-brise comme neuf. Il est important d’utiliser des résines de qualité supérieure pour ces réparations, car les résines bon marché ont tendance à se décolorer avec le temps.
Il convient de noter que seuls les pare-brise peuvent être réparés. Dans la plupart des cas, les vitres latérales et arrière sont en verre trempé, qui se brise en morceaux en cas d’impact et doit donc être remplacé.
Logo automobile
Après le remplacement d’un pare-brise, une question revient souvent : “Où est le logo de la marque de ma voiture?”. On pense souvent que le verre de remplacement provient d’une autre usine, mais ce n’est pas le cas !
Ludo Plessers explique que Touring Glass travaille exclusivement avec des contrats OEM (Original Equipment Manufacturer). Cela signifie qu’ils achètent les vitrages directement auprès du fabricant qui fournit également le constructeur automobile. En pratique, environ 40 % de la production d’un fabricant de vitrages automobiles est destinée au marché de remplacement, tandis que les 60 % restants sont destinés au constructeur automobile. Généralement, le constructeur automobile souhaite que le logo de sa marque soit apposé sur le vitrage, d’où la différence entre les vitrages utilisés pour le remplacement et ceux d’origine. Pour s’assurer de l’authenticité du vitrage, il suffit de vérifier la présence de l’homologation E, apposée sur le pare-brise avec d’autres données relatives au vitrage.
Vitrages non homologués
Il est possible d’utiliser des vitrages non homologués, mais cela est fortement déconseillé. Il est préférable de vérifier les indications présentes sur le vitrage (qui doivent être indélébiles) et de faire appel à un professionnel reconnu pour les réparations.
Ludo Plessers précise que certains fabricants de vitrages automobiles n’appartiennent pas au marché OEM. La forme du moule utilisé est cruciale, car si la vitre n’est pas parfaitement identique à celle d’origine, elle peut glisser après l’installation, voire voir ses différentes couches se séparer. De plus, la pose d’un pare-brise nécessite un équipement ultramoderne que tous les garages ne possèdent pas. Touring Glass se fournit notamment chez Pilkington, Saint-Gobain, Guardian, Belron et AGC, ces cinq fabricants de verre représentant 85 à 90 % du marché automobile.
En résumé
La réparation d’un éclat de pare-brise coûte beaucoup moins cher que le remplacement complet et permet de retrouver la solidité d’origine. Il est donc recommandé de faire réparer ou remplacer les vitrages automobiles uniquement par des professionnels disposant de verres homologués E et de l’équipement requis.
