Chiner dans les vide-greniers peut parfois réserver de belles surprises. C’est ainsi que l’on peut tomber sur des trésors insoupçonnés, comme la livraison d’août 1972 du magazine L’Automobile, où un spécialiste des voitures de sport a essayé un tricycle électrique peu commun.
L’engouement pour les véhicules électriques en 1972
À cette époque, il était rare de voir des véhicules électriques sur les routes. Les golfettes et quelques utilitaires en sites fermés étaient les seules exceptions. Cependant, un véhicule électrique avait déjà connu un grand succès : le Lunar Roving Vehicle, qui avait établi un record de vitesse sur la Lune lors de la mission Apollo 17 en décembre 1972. Ce véhicule partageait certaines caractéristiques avec la Jarret Porquerolles : biplace, vitesse maximale d’environ 20 km/h et présentation dépouillée.
Le « stilic » et son utilisation sur la Porquerolles
La Porquerolles était équipée d’un dispositif appelé « stilic », qui préfigurait les joysticks que l’on retrouverait plus tard dans les jeux vidéo. Ce levier unique agissait à la fois sur les deux moteurs, la direction et les freins du véhicule. Sur le papier, la manipulation du stilic paraissait simple : basculé vers l’avant, il permettait d’avancer, incliné vers la droite ou la gauche, il agissait sur la roue directrice, et ramené vers l’arrière, il commandait les freins.
L’essai de L’Automobile
L’essayeur mandaté par L’Automobile a dû se familiariser avec le stilic. Après quelques difficultés au départ, il a réussi à prendre en main la Porquerolles. Avec un peu de pratique, il a constaté que le stilic était plus efficace et sécuritaire que les commandes classiques. De plus, il gommait les sensations désagréables généralement ressenties avec un volant.
Le Porquerolles, un véhicule encore en développement
L’Automobile a essayé la Porquerolles pour souligner l’intérêt croissant des constructeurs pour les véhicules électriques. Bien que le magazine reconnaisse que la Porquerolles soit encore loin d’être une voiture de ville aboutie, il la considère comme un gadget amusant qui pourrait trouver sa place dans les stations balnéaires.
Les caractéristiques de la Porquerolles
Le Porquerolles mesurait seulement 1,80 m de long, 1,10 m de large et 0,80 m de haut. Il était équipé de 4 batteries plomb de 12 V chacune, alimentant deux moteurs installés à proximité des roues arrière. Sa vitesse maximale était estimée à 25 km/h, avec une autonomie d’environ 50 km.
La conclusion de L’Automobile
L’essai de la Porquerolles par L’Automobile s’est terminé de manière positive. Le magazine a souligné les avantages du véhicule : son encombrement réduit, sa bonne maniabilité, son autonomie acceptable et son aspect ludique. Cependant, trois points négatifs ont également été relevés : un prix élevé, une absence de protection et des problèmes de tenue de cap et de freinage.
Malgré ces points négatifs, l’article de L’Automobile sur la Porquerolles est un modèle de respect pour les véhicules électriques. Le journaliste qui l’a rédigé, bien qu’amateur de voitures de sport, a su trouver des utilisations potentielles pour cet engin déroutant. Il a également donné vie à son récit en y ajoutant une touche d’humour.
L’article complet et les images originales sont consultables ici et ici.
