Depuis des années, le graphite est un élément essentiel dans la fabrication des batteries lithium-ion pour les voitures électriques. Il est utilisé pour fabriquer les électrodes négatives appelées anodes. Cependant, l’extraction et la production du graphite sont très polluantes et nécessitent beaucoup d’énergie. Des chercheurs finlandais ont imaginé une méthode plus écologique en utilisant la lignine, un composant du bois, pour fabriquer les anodes.
Un projet collaboratif pour des batteries plus propres
La création de cette batterie innovante est le fruit d’une collaboration entre deux entreprises, Northvolt et Stora Enso. Northvolt est spécialisée dans le stockage d’énergie, tandis que Stora Enso est la plus grande entreprise forestière d’Europe, axée sur les solutions basées sur le bois et la biomasse. L’objectif de ce projet est de réduire au maximum les émissions de carbone liées à la fabrication des batteries pour les voitures électriques. Les deux entreprises prévoient de mettre en place une usine de production des anodes à base de lignine à grande échelle d’ici 2025.
Crédit photo : Stora Enso
Une solution plus écologique et économique
Aujourd’hui, presque toutes les batteries utilisées dans les véhicules électriques, les smartphones, les appareils photo et les drones contiennent du graphite. Cependant, son extraction et sa production ont un impact environnemental considérable. En revanche, la culture des arbres et la production de lignine ont une empreinte carbone faible. De plus, grâce à leur structure amorphe, les anodes à base de lignine permettent une recharge plus rapide et plus efficace que celles en graphite cristallin. Selon Lauri Lehtonen, responsable de la lignine chez Stora Enso, les anodes à base de lignine se rechargent en seulement huit minutes, contre 40 à 50 minutes pour celles en graphite fossile.
La lignine, une source abondante pour des batteries durables
La lignine est la deuxième ressource la plus abondante au monde. On estime qu’elle a un potentiel de plus de 45,3 millions de tonnes à l’échelle mondiale. Actuellement, seulement 2 % de cette ressource sont exploités par l’industrie, le reste étant brûlé pour produire de l’énergie. En plus d’être une alternative au graphite, la lignine pourrait également être utilisée dans d’autres composants des batteries rechargeables tels que le liant, le séparateur, l’électrolyte ou la cathode. Selon une étude récente, l’utilisation de matériaux à base de lignine permettrait de fabriquer des batteries plus respectueuses de l’environnement et moins coûteuses.
Crédit photo : Stora Enso
Les batteries à base de bois ouvrent de nouvelles perspectives pour un avenir plus propre et plus durable. Grâce à des recherches et à des innovations continues, nous pouvons nous attendre à de nouvelles avancées dans le domaine des batteries écologiques. La lignine pourrait jouer un rôle clé dans cette transition vers des solutions plus respectueuses de l’environnement.
Sources :
