Bienvenue dans le monde fascinant des machines à écrire vintage, ces merveilles mécaniques qui ont enchanté les écrivains et les employés de bureau pendant des décennies. Dans cet article, nous explorerons leur fonctionnement, leur histoire et vous donnerons quelques astuces pour en prendre soin.
Comment fonctionne une machine à écrire?
Une machine à écrire est entièrement mécanique, dépourvue de processeur et d’électricité. Elle utilise uniquement des engrenages, des leviers, des ressorts et des articulations. Chaque touche de la machine est reliée à un petit marteau qui frappe une feuille de papier au même endroit. Le chariot portant la feuille se déplace de droite à gauche, tandis qu’un ruban encreur s’interpose entre le marteau et la feuille à chaque frappe.
Qui a inventé la machine à écrire?
La première machine à écrire telle que nous la connaissons aujourd’hui a été conçue en 1873. Avant cela, il y avait eu plusieurs prototypes plus ou moins farfelus. C’est la “writing ball” qui a inspiré la première machine à écrire, conçue par le fabricant d’armes Remington qui a acheté le brevet à son inventeur.
Comment entretenir une machine à écrire?
Une machine à écrire ancienne est exclusivement mécanique et sa plus grande ennemie est la poussière. Pour en prendre soin, il est recommandé de la ranger dans sa coque ou son étui une fois la lettre écrite. Quelques outils et produits seront nécessaires pour l’entretien courant : un pinceau doux pour chasser la poussière, une bombe d’air comprimé, une brosse à dent et un chiffon. De l’alcool ménager et de l’huile de vaseline seront utiles pour les produits.
Où acheter un ruban de machine à écrire?
Les machines à écrire ne sont plus fabriquées depuis des années et les rubans encreurs ne sont plus proposés par les fabricants en fonction des modèles. Cependant, il est encore possible de trouver des rubans génériques qui s’adaptent aux modèles les plus courants. Des sites tels que Ebay, Amazon ou des sites spécialisés peuvent être une bonne source pour les trouver.
L’astuce de l’Atelier
Voici une astuce amusante pour vérifier le bon fonctionnement des touches de votre machine à écrire : insérez une feuille de papier et tapez la phrase suivante : “Monsieur, portez ce vieux whisky au juge blond qui fume la pipe au coin du feu”. Si la phrase s’écrit correctement, cela signifie que toutes les touches du clavier sont fonctionnelles !
Les 9 principales marques de machine à écrire
Au fil des années, de nombreuses marques ont produit leur(s) modèle(s) de machine à écrire. La plupart ont été éphémères, mais certaines marques sont devenues des références en matière de machine à écrire. Voici les principales :
Remington
L’armurier américain Remington s’est inspiré de la “writing ball” pour mettre au point la première machine à écrire telle que nous la connaissons. En 1873, la société Relington a commencé la fabrication de machines à écrire, qu’elle appelait “The Type-Writer”.
Underwood
La Underwood Typewriter Company, autre grand nom de l’industrie de la machine à écrire aux États-Unis, a lancé la production de sa première machine à écrire en 1895. L’entreprise a été rachetée par l’italien Olivetti en 1960.
Japy
L’entreprise française Japy Frères, déjà connue pour sa production horlogère, de lustrerie, d’équipement ménager et de moteurs, est devenue le premier fabricant français de machines à écrire. Ils ont fabriqué leur première machine en 1907 avant de vendre la branche machine à écrire à la société suisse HERMES.
Olympia
La compagnie allemande Olympia Werke a produit sa première machine à écrire à la demande de AEG (Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft). Bien que la marque existe encore aujourd’hui, toutes les usines ont fermé en 1991.
Olivetti
L’entreprise italienne Olivetti, fondée en 1908 par Camillo Olivetti, est devenue le leader mondial de la machine à écrire mécanique. Leur modèle emblématique, la Lettera 22, conçue en 1949 par le designer Marcello Nizzoli, est exposée au MoMA de New York. Elle a été l’outil de travail préféré de nombreux journalistes.
Brother
La société japonaise Brother, initialement spécialisée dans la production de machines à coudre, s’est diversifiée à la fin des années 1950 en appliquant sa technologie à d’autres produits, dont les machines à écrire. Lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 1964, Brother a fourni 300 machines à écrire aux journalistes pour couvrir l’événement.
Hermes
La marque suisse HERMES a été créée en 1924 par la société Ernest Paillard & Cie. Le modèle emblématique de la marque, la Hermes Baby, a été conçu en 1935. Cette machine ultra compacte et légère a séduit de nombreux écrivains et a propulsé la Suisse au rang de 3ème exportateur mondial de machines à écrire !
Royal
La Royal Typewriter Company, autre marque américaine, a lancé son premier modèle de machine à écrire en 1906. Elle a également été rachetée par Olivetti dans les années 80.
Torpedo
L’entreprise allemande Torpedo, créée en 1896 par les frères Peter et Heinrich Weil, a été rachetée en 1931 par l’américain Remington. La nouvelle entité a continué à commercialiser certains modèles sous la marque Torpedo.
Maintenant que vous en savez plus sur ces magnifiques machines à écrire vintage, pourquoi ne pas en chiner une dans un vide-grenier ou une brocante près de chez vous ? Vous découvrirez alors la joie d’écrire à la manière des grands auteurs du passé.
