Connaissez-vous la première Tesla jamais créée ? Il est temps de revenir sur le modèle iconique qui a lancé l’image de Tesla et de la voiture électrique.
Source : Pete Gruber
Hier, Tesla a célébré le 15e anniversaire de la première livraison de Tesla. Cela peut sembler une éternité sur Internet, mais en réalité, c’est une période très courte dans l’histoire de l’automobile.
C’était le 1er février 2008, un événement qui appartient désormais à l’histoire de Tesla et de l’automobile électrique. On peut encore lire l’article du blog officiel de Tesla de l’époque, avec Elon Musk au volant du premier Roadster livré, nommé P1. Le récit raconte les difficultés de cette première livraison. La P1 était bloquée en douane à Los Angeles et il n’était pas certain que Tesla puisse la récupérer à temps. Finalement, la voiture est arrivée et Tesla a pu installer le système de stockage d’énergie (ESS) avant qu’Elon Musk ne prenne la route à Palo Alto, accompagné de quatre prototypes de Tesla Roadster.
Le Roadster de première génération
La première voiture de Tesla est la Tesla Roadster, produite de 2008 à 2012. Son prix initial était de 98 950 dollars (Tesla Roadster 1.5 Standard) jusqu’à 128 500 dollars (Tesla Roadster 2.5 Sport). Cette voiture électrique a été produite en seulement 2 450 exemplaires et elle est rapidement devenue une pièce de collection. Son prix a d’ailleurs considérablement augmenté ces derniers mois.
Source : Zain Syed
Le premier modèle offrait une autonomie de 392 kilomètres selon le cycle mixte EPA, avec un moteur électrique de 248 ch. Le châssis et la carrosserie étaient basés sur l’architecture de la Lotus Elise S2, sans moteur thermique bien sûr. Ce premier modèle était donc une voiture sportive, avec des performances annoncées de 0 à 100 km/h en 4,6 secondes. Par la suite, il y a eu la Roadster 2.0, la deuxième version du modèle, avec un moteur de 292 ch (0 à 100 km/h en 3,7 secondes) et une autonomie de 540 kilomètres. Au total, quatre versions de ce Roadster ont été produites.
Source : Jordan Harper
Les premiers Roadsters avaient une carrosserie en fibre de carbone, fabriquée à Saint-Méloir-des-Ondes en France par Sotira 35. Ce matériau ultraléger et coûteux était nécessaire pour maximiser l’autonomie et optimiser le poids du véhicule. Au fil du temps, Tesla a amélioré la technologie des batteries et utilisé moins de fibre de carbone, augmentant ainsi l’autonomie tout en réduisant les coûts.
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Les Roadsters étaient équipés d’une capote souple qui pouvait être enroulée et placée dans un coffre. Si vous vous demandez où se trouve l’architecture électrique de la voiture (conçue par AC Propulsion), elle se trouve sous le capot arrière. Contrairement à la grande majorité des voitures électriques actuelles, la batterie du Roadster ne se trouve pas sous le plancher du véhicule.
Source : Current Automotive
L’infodivertissement du Roadster ressemblait davantage à un iPod qu’à un iPad, ce qui peut sembler surprenant lorsque l’on compare aux Tesla actuelles. Cependant, ce petit écran central permettait de contrôler les fonctions importantes du véhicule électrique. Malgré sa taille, il était doté de nombreuses fonctionnalités intégrées. Peut-être que Tesla aurait aimé l’agrandir, mais le constructeur automobile américain était limité par l’architecture de la Lotus Elise, qui ne laissait pas beaucoup de place à l’intérieur de l’habitacle.
Un tournant pour l’industrie automobile
L’histoire de la Tesla Roadster est considérée comme un tournant pour l’industrie automobile, montrant aux consommateurs que les véhicules électriques peuvent être attractifs et performants. Elle a également contribué à établir Tesla Motors comme le leader mondial du développement de véhicules électriques haut de gamme.
Source : Tesla
Pour anecdote, Elon Musk a envoyé un Roadster dans l’espace, en direction de Mars, lors du premier vol de la fusée Falcon Heavy en 2018. Il est donc la première voiture en orbite autour du Soleil, entre la Terre et Mars.
Le Roadster de deuxième génération
Il n’est actuellement pas possible d’acheter un Roadster neuf chez Tesla, mais il est toujours possible d’en commander un. Le Roadster de deuxième génération, promis pour 2020, n’a plus rien à partager avec son prédécesseur. Il devrait atteindre les 100 km/h en seulement 1,9 seconde, avec une vitesse de pointe de 400 km/h, un couple de 10 000 Nm et une autonomie supérieure à 1 000 km.
Source : Tesla
La récente Tesla Model S Plaid est également capable de battre des records d’accélération, me direz-vous, mais la Roadster sera équipée de mini réacteurs de fusée pour atteindre les 100 km/h en 1,9 seconde.
Ce nouveau Roadster sera propulsé par trois moteurs électriques, deux à l’arrière et un à l’avant, alimentés par une batterie de 200 kWh. Contrairement à son prédécesseur, il s’agit d’un véhicule quatre places avec un toit panoramique escamotable. Cependant, ces caractéristiques ont été annoncées en 2017 et sa commercialisation a été retardée à plusieurs reprises. Ce n’est pas une priorité pour Tesla, qui préfère se concentrer sur d’autres projets tels que la construction de ses Gigafactory à Shanghai et Berlin, l’expansion des autres Gigafactory, la commercialisation du Model Y, la présentation du pick-up Cybertruck, la conduite autonome, et plus récemment la mise à jour des Tesla Model S et Tesla Model X. Il est même possible que le futur Model 2, quel que soit son nom, soit commercialisé avant le Roadster de deuxième génération.
