L’assurance assistance est un service qui a vu le jour en Suède dans les années 1950. À cette époque, les Suédois voyageaient de plus en plus loin de chez eux à la recherche d’un climat ensoleillé. Cependant, en cas de problème à l’étranger, ils ne bénéficiaient que d’une aide limitée des autorités locales. C’est ainsi qu’est née l’idée de fournir une assistance aux voyageurs suédois moyennant une cotisation préalable.
Ce concept a rapidement connu un grand succès en Suède et dans le reste de l’Europe. En France, en 1963, Pierre Desnos a lancé Europ Assistance en partenariat avec Renault et le Club Méditerranée. Cette société offrait une assistance aux touristes pendant leur voyage. Face à ce succès, de nombreuses autres sociétés d’assistance ont vu le jour.
Les principes de base de l’assurance assistance
L’assurance assistance a initialement été conçue pour venir en aide aux voyageurs. Les conditions d’intervention de l’assureur sont définies dans le contrat signé entre l’assuré et la compagnie d’assurance. L’assuré peut demander une assistance dès lors qu’il estime être confronté à une situation couverte par son contrat d’assurance.
Dans la plupart des cas, les déclarations de sinistre se font par téléphone, car les assureurs n’ont pas toujours d’agence sur le lieu où se trouve l’assuré en difficulté. Afin de répondre à toute urgence, les centrales d’appels des sociétés d’assistance fonctionnent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
L’assistance, une forme d’assurance
À ses débuts, l’assistance n’était pas considérée comme une assurance, mais plutôt comme un service sans statut juridique précis. Cependant, grâce à l’harmonisation des législations européennes et à l’évolution du secteur de l’assistance, cette activité a été reconnue comme une opération d’assurance.
Le paiement d’une prime à la souscription du contrat et la survenance aléatoire du sinistre sont des caractéristiques communes à l’assurance et à l’assistance. De plus, le contrat d’assistance comprend des conditions et des garanties qui définissent le cadre d’intervention de l’assureur.
Une large diversification des activités
L’assistance s’est considérablement diversifiée au fil du temps. Les compagnies d’assurance ont intégré de nombreuses garanties d’assistance dans leurs contrats de base.
Par exemple, les contrats multirisques habitation proposent une assistance en cas de perte de clés, de besoin de protection du domicile, de frais de première nécessité, voire de frais d’hébergement à l’hôtel en cas d’impossibilité d’utiliser le logement.
De même, l’assurance automobile propose des garanties d’assistance en cas d’immobilisation du véhicule, couvrant les frais de déplacement du garagiste, de remorquage, d’hébergement et de mise à disposition d’un véhicule de location.
Les nouvelles tendances de l’assurance assistance
De nouvelles formules d’assistance ont récemment vu le jour, couvrant divers besoins tels que l’assistance aux handicapés, aux demandeurs d’emploi ou aux entreprises pour la réparation de machines. Ces offres nécessitent une bonne connaissance du risque de la part des assureurs, qui doivent ajuster leur tarification en conséquence.
L’assurance assistance continue de se développer, notamment dans les secteurs de l’automobile, de l’habitation, des services à la personne et de l’aide aux PME. En France, le chiffre d’affaires des sociétés d’assistance a presque doublé entre 2004 et 2010, avec une croissance annuelle de près de 9%.
En conclusion, l’assurance assistance offre une protection essentielle pour vos voyages, mais également pour de nombreux autres domaines. Elle constitue un moyen fiable pour bénéficier de l’aide nécessaire en cas de problème, que ce soit à l’étranger ou dans votre quotidien. Faites confiance à une compagnie d’assurance spécialisée dans l’assistance pour profiter pleinement de ces avantages.
