L’Internet par satellite gagne en popularité en France, séduisant de plus en plus de foyers situés dans des zones où l’ADSL est impossible ou les débits ADSL sont faibles. Autrefois réservé aux professionnels ou à des situations particulières, il est désormais accessible à tous depuis 2007. Avec des débits pouvant atteindre 22 Mbit/s en réception et 6 Mbit/s en émission, les offres Internet par satellite permettent de surfer sur le web avec rapidité et confort.
Comment ça marche ?
La connexion par satellite repose sur trois éléments essentiels :
- Une station terrestre reliée aux réseaux de télécommunication
- Un satellite en orbite géostationnaire
- Une parabole correctement installée chez le client
Le principe est similaire à celui de la téléphonie mobile, où les données sont envoyées et reçues via un relais pour ensuite être redirigées vers le terminal du client. Cependant, dans le cas de l’Internet par satellite, le relais utilisé est un satellite et le terminal est un modem connecté à une parabole satellite.
Depuis l’infrastructure terrestre de l’opérateur satellite, appelée “téléport”, les données IP transitent vers un satellite grâce à de puissantes antennes paraboliques. Ces signaux, utilisant les bandes de fréquences KU ou KA, sont ensuite dirigés vers des satellites en orbite géostationnaire à 36 000 kilomètres au-dessus de l’équateur. À leur tour, les satellites renvoient les signaux vers les internautes équipés d’une parabole adéquate.
Lorsqu’un internaute envoie une demande de connexion, les données numériques parcourent un aller-retour total de 144 000 kilomètres (72 000 kilomètres dans chaque sens) : de la maison au satellite, puis vers Internet, et vice versa. Cette distance importante entraîne un temps de latence plus long entre l’ordinateur de l’utilisateur et le serveur distant. Le ping d’une connexion par satellite est d’environ 600 millisecondes, soit dix fois plus long que celui d’une connexion ADSL moyenne.
Les satellites utilisés en France
Deux opérateurs se partagent le marché de l’Internet par satellite en France. Le premier est SES ASTRA, basé au Luxembourg, avec une flotte d’environ cinquante satellites de communication (Internet, TV, radio, etc.). Le second est Eutelsat Skylogic qui possède une trentaine de satellites.
SES opère le satellite Astra 2F sur la position 23.5 degrés Est pour l’Internet haut débit. Ce satellite assure la continuité d’Astra 1N situé à la position 28.2° Est, qui arrive en fin de vie. À noter que le satellite Astra 2F de nouvelle génération utilise la bande Ka, plus performante que la bande Ku, principalement utilisée pour les systèmes de diffusion de télévision par satellite.
Eutelsat, de son côté, exploite principalement le satellite KA-SAT positionné à 9° Est. Lancé en décembre 2010, ce satellite de nouvelle génération utilise la bande KA avec 82 faisceaux dédiés concentrés sur l’Europe. Il est destiné à remplacer le satellite Hot Bird.
Il est important de souligner que ce sont les fournisseurs d’accès à Internet qui commercialisent les forfaits Internet par satellite aux particuliers, et non pas les opérateurs de réseau tels qu’Eutelsat et Astra. Ces fournisseurs proposent des offres de gros, qui sont ensuite revendues aux internautes.
L’importance de la parabole satellite
Une parabole satellite est essentielle pour bénéficier d’une bonne connexion par satellite. Elle doit être correctement installée sur un mât de support et correctement assemblée. Elle se compose d’une parabole dont le diamètre varie en fonction du satellite et de la bande de fréquences utilisée, d’un support de fixation et d’une tête universelle LNB.
Lors du pointage de la parabole vers le satellite, trois réglages principaux sont à prendre en compte : la position géographique de l’antenne et une ligne de vue dégagée, l’élévation pour régler la parabole de haut en bas (position verticale) et l’azimut pour orienter l’antenne de gauche à droite (position horizontale).
La plupart des kits de connexion satellite sont fournis avec un pointeur satellite, permettant de détecter le signal du satellite et d’optimiser la position de la parabole. Cependant, malgré ces systèmes d’aide au pointage, il est recommandé de faire appel à un installateur professionnel pour garantir une installation optimale.
Il est à noter que certains départements proposent des subventions pour le matériel et/ou l’installation de la connexion par satellite, compte tenu de la valeur du pack (environ 400€).
