Un jet-ski électrique élégant, multifonctionnel et très cher fera ses débuts vendredi prochain lors de l’Art Basel de Miami à l’Arsenale. Son nom est difficile à prononcer – Maverick GT Jet RIB and Energy Platform – mais il donne une bonne idée de ses nombreuses applications.
Conçu par la plateforme énergétique T3MP3ST, le Maverick GT est l’œuvre de Nico Sell, une entrepreneure technologique en série et pirate informatique autoproclamée “white-hat” qui est également passionnée de sports extrêmes tels que le snowboard et le tow-in surfing. Son équipe a décidé de construire un engin nautique personnel pouvant servir de véhicule de remorquage pour les spots de surf géants tels que la réserve marine Mavericks, tout en s’adaptant à une coque de RIB pour devenir un élégant transporteur de personnes.
“Mavericks est l’une des sept merveilles du monde pour les surfeurs, avec Nazaré et Jaws”, déclare Sell, une entrepreneure en série qui a vendu sa dernière entreprise, Wickr, à Amazon. “Les surfeurs de grosses vagues dépendent des jet-skis pour les remorquer dans les grosses vagues et les secourir en cas de problème, mais Mavericks est une réserve marine et Jaws mange régulièrement des jet-skis.”
Sell a décidé de construire un puissant jet-ski électrique qui ne pourrait pas être mangé, mais qui fonctionne silencieusement pour ne pas déranger la vie marine. Avec un prix de vente de 150 000 dollars pour le jet-ski et de 500 000 dollars pour le package complet du RIB, le Maverick GT à deux places bénéficiera d’un moteur électrique H3X 3D imprimé de 350 chevaux, nettement plus puissant que les autres engins nautiques personnels actuellement sur le marché, lui conférant une vitesse maximale de plus de 70 mph et une autonomie de 50 à 100 miles. Le Maverick GT dispose également de plus de couple pour pouvoir naviguer sur des vagues pouvant atteindre 100 pieds. Il se transforme également en bateau en se fixant à un RIB spécialement conçu.
Axel Halvorssen, associé de Sell chez Wickr, se souvient d’une conversation avec Sell et d’autres surfeurs de grosses vagues, au cours de laquelle ils discutaient de la possibilité de développer un jet-ski électrique plus respectueux de l’environnement.
“Nous avons eu cette discussion à Half Moon Bay, où nous sommes basés, lors d’un tournoi de surf sur les grosses vagues”, a déclaré Halvorssen à Robb Report. “Nous avons décidé que c’était quelque chose de nécessaire, désiré et, surtout, possible.”
C’était il y a deux ans. Depuis, Halvorssen a fait appel à J. David Weiss, un concepteur de superyachts américain, pour créer le jet-ski au look élégant, qui présente une carrosserie en fibre de carbone, une surface de navigation pour affronter les vagues profondes et puissantes, ainsi qu’un espace suffisant pour accueillir la batterie modulaire de 100 kWh.
“Il est plus long et a une carène en V plus profond que votre jet-ski moyen, avec une plateforme de baignade plus grande pour les surfeurs”, explique Weiss. “Le design permettra de fendre les vagues beaucoup plus facilement que ce qui se trouve sur le marché.”
La section RIB avant, dans laquelle le jet-ski s’insère, est fabriquée par un constructeur français de bateaux pneumatiques à coque rigide, pour le compte de T3MP3ST. Elle est équipée de deux moteurs de 25 chevaux. Elle sera disponible en version de remorquage de base pour les surfeurs, en version “fête” avec huit sièges et même en version de pêche.
Grâce à ses électroniques avancées, sa direction fly-by-wire, son écran numérique et même son mode “Cinema” pour enregistrer des vidéos de surf ou de pêche, Sell qualifie le Maverick GT de “plus petit yacht du monde”.
Mais les batteries, de la même taille que celles d’une Tesla Model 3, sont également conçues pour être interchangeables, afin que le jet-ski puisse être utilisé pendant de longues périodes. Elles se rechargent également à 80% en 45 minutes. En dehors de l’eau, le système peut être utilisé en cas d’urgence, pour alimenter des voitures, des remorques et même des habitations. “J’ai construit le jet-ski pour résoudre ce problème pour moi-même”, déclare Sell. “J’ai construit l’entreprise pour résoudre ce problème pour tout le monde.”
Il y a quelques années, Sell a réalisé que des pirates malveillants pourraient mettre hors service le réseau énergétique du pays de plusieurs manières. Elle a alors compris que le pays avait besoin d’autres options énergétiques. “Je ne fais pas confiance au réseau et je travaille depuis longtemps sur une solution”, dit-elle. “La plateforme énergétique T3MP3ST est née de cette inspiration. Lorsqu’elle n’est pas utilisée, le Jet RIB peut alimenter une maison pendant une semaine d’utilisation normale, un mois en cas d’urgence et, avec des panneaux solaires, indéfiniment.”
La start-up a réuni un conseil d’administration composé de poids lourds des secteurs de la technologie, de l’armée, de la construction navale, de la conception de yachts et du marketing pour développer non seulement l’engin nautique personnel, mais aussi de nouvelles applications énergétiques. À terme, selon Halvorssen, T3MP3ST fabriquera ses propres batteries au lithium-ion.
Lors du lancement de Miami vendredi prochain, l’entreprise annoncera que son premier modèle de démonstration sera prêt en février. Des modèles personnalisés pourront être fabriqués dans les six mois suivant la commande d’un client. T3MP3ST ouvrira des bureaux de vente à Miami et à Monaco, en ciblant les marchés du yacht de luxe et des loisirs, tout en développant des engins nautiques pour les secteurs militaires et gouvernementaux.
“Nous avons étudié le marché et nous avons constaté un besoin pour cela”, explique Halvorssen. “Il n’y a rien de tel sur le marché. C’est une toute autre bête.”
