Depuis quelques années, de plus en plus d’écoles privées proposent des pédagogies alternatives, dont de nombreuses écoles Montessori. Mais en quoi ces écoles diffèrent-elles du système scolaire public ? Comment sont-elles organisées et quelles sont leurs approches pédagogiques ? Explorez le fonctionnement de ces écoles privées qui mettent l’accent sur une éducation positive.
Les différences entre une école Montessori et une école traditionnelle
La pédagogie Montessori repose sur une approche positive de l’éducation, plaçant l’enfant au centre de son apprentissage. Cette méthode éducative diffère grandement de celle de l’éducation nationale.
L’environnement
Dans les écoles publiques traditionnelles, les enfants sont répartis dès la maternelle dans des classes en fonction de leur âge (petite section, moyenne section, grande section) et cela continue à l’élémentaire (CP, CE1, etc.).
Dans les écoles Montessori, en revanche, les classes sont composées d’enfants d’âges mélangés : de 3 à 6 ans pour la maison d’enfants, de 6 à 9 ans et de 9 à 11 ans pour l’école primaire.
Ce système éducatif respecte le rythme de chaque enfant, notamment ses périodes sensibles. Il permet également une meilleure prise en charge des enfants ayant des troubles cognitifs. Cette approche évite les comparaisons entre les élèves, car chacun travaille à son propre rythme. Elle encourage également l’entraide, car les enfants ont des niveaux différents. Ainsi, chacun peut développer sa confiance en soi.
L’emploi du temps
Dans les écoles maternelles traditionnelles, le programme de la journée est défini par l’enseignant et les activités sont organisées à l’avance. Les enfants effectuent tous la même activité ou le même travail en même temps, sur une courte période. Les récréations sont prévues selon un horaire fixe.
Dans une école Montessori, l’approche pédagogique est tout autre : l’enfant est libre de choisir le travail ou l’activité qu’il souhaite faire. L’éducatrice présente l’activité et l’enfant peut ensuite la réaliser seul. De plus, le cycle de travail est ininterrompu afin de favoriser la concentration. Les enfants sont également libres de travailler ou de se reposer selon leur propre rythme et leurs besoins.
Le matériel d’apprentissage
Dans les écoles traditionnelles, dès la maternelle, les enfants travaillent principalement sur du papier (cahiers, manuels d’activités ou fiches imprimées). Des activités manuelles et des jeux symboliques leur sont proposés.
Les élèves des écoles Montessori ont quant à eux accès librement à du matériel pédagogique adapté :
- Matériel de vie pratique pour transmettre des gestes culturels
- Travail du mouvement coordonné
- Matériel sensoriel
- Matériel permettant de passer du concret à l’abstrait avec un contrôle de l’erreur
- Langage, mathématiques, etc.
Mobilité
Alors que dans les écoles traditionnelles, les enfants sont souvent assis, les écoles Montessori encouragent au contraire le mouvement. Les enfants peuvent ainsi se déplacer librement dans la salle de classe.
Maria Montessori, fondatrice de cette méthode éducative, disait à ce sujet : “Il est essentiel que le développement mental soit lié au mouvement et en dépende. Sans le mouvement, il n’y a ni progrès, ni santé mentale.”
Comment fonctionne une école Montessori ?
Dans une école Montessori, les enfants sont répartis dans différentes “ambiances” en fonction de leur stade de développement.
Le projet pédagogique repose sur les piliers de cette méthode :
- L’environnement préparé
- L’éducateur
- Le matériel Montessori
La liberté et l’autonomie de l’enfant sont des principes fondamentaux de cette éducation positive. Tout est mis en œuvre pour respecter l’individualité et les besoins de chaque enfant, afin de favoriser son épanouissement à son rythme. Les élèves sont encadrés par une éducatrice Montessori et une assistante. Leur rôle est d’observer, de répondre aux besoins de l’enfant en déterminant ses périodes sensibles et de l’accompagner bienveillamment dans ses apprentissages.
Le Nido
Cette ambiance, équivalente à une crèche, est dédiée aux tout-petits jusqu’à environ 18 mois. L’environnement favorise le développement de la motricité globale et permet au jeune enfant de gagner en confiance, d’expérimenter et de découvrir le monde qui l’entoure en toute sécurité. Un matériel spécifique aide l’enfant à développer sa psychomotricité.
La communauté enfantine
À partir de 18 mois/2 ans, l’enfant passe progressivement de la crèche à la communauté enfantine lorsque certains critères sont remplis, comme la marche assurée ou l’envie d’imiter l’adulte.
Des ateliers Montessori et des activités sont mis en place dans cette ambiance pour permettre aux enfants de développer leur curiosité, leur autonomie, leur langage, ainsi que leur motricité fine et globale.
La communauté enfantine est divisée en plusieurs aires, chacune comprenant un matériel éducatif adapté :
- Vie pratique
- Vie sensorielle
- Langage
- Art
- Motricité globale
- Repas
La maison d’enfants
À l’instar d’une école maternelle, cette ambiance accueille les enfants de 3 à 6 ans.
Autour de 3 ans, la transition vers la maison d’enfants se fait également de manière progressive. Comme dans les autres ambiances, les jeunes enfants sont encouragés à être autonomes, à faire preuve d’autodiscipline et à faire des choix libres.
La maison d’enfants est également composée de plusieurs aires, chacune contenant du matériel concret, accessible aux enfants :
- Vie pratique (soin de la personne et de l’environnement)
- Vie sensorielle
- Langage
- Mathématiques
L’école élémentaire
Vers l’âge de 6 ans, les besoins et les aspirations de l’enfant évoluent. Il développe une grande capacité d’abstraction en passant du stade de la petite enfance à l’enfance.
Il ressent alors le besoin de se socialiser et de se développer moralement. Alors que dans les ambiances précédentes, les enfants participaient à des ateliers autonomes, à l’école primaire, les présentations sont majoritairement effectuées en petits groupes pour permettre aux élèves de développer leurs compétences sociales.
Dans cette ambiance, on parle d’éducation cosmique : il s’agit d’un large réseau de connaissances organisées autour de 5 grandes histoires racontées chaque année scolaire, qui aident les élèves à comprendre le monde qui les entoure : l’univers, la vie, l’être humain, l’écriture et les nombres.
Cette ambiance est également équipée d’un matériel didactique adapté auquel les élèves ont libre accès.
Dans une école qui applique cette pédagogie alternative, l’éducation est considérée comme une aide à la vie. L’objectif de cette approche éducative est l’épanouissement moral et physique, en respectant le rythme, les besoins et l’individualité de chaque enfant, afin que chacun puisse exprimer pleinement son potentiel intellectuel.
Pour en savoir plus sur la formation Montessori, rendez-vous sur notre page d’accueil.
“Un enfant a un esprit capable d’absorber la connaissance. Il a le pouvoir de s’instruire tout seul. Un enfant a un pouvoir que nous n’avons pas, celui de construire l’homme lui-même.” – Maria Montessori, L’esprit absorbant
